Teletón México es una institución de asistencia privada no gubernamental (denominada legalmente como asociación civil), fundada el 12 de diciembre de 1997, cuyo patronato está integrado por diferentes empresarios de México.
El objetivo de la fundación es la construcción y operación de centros de rehabilitación para personas con discapacidad, cáncer y autismo, para lo cual se apoya primordialmente en eventos benéficos televisados anualmente.
Tomado de la temática de Teletón de Chile, Fernando Landeros Verdugo creó Fundación Teletón, I.A.P. en 1997, autorizada por el Servicio de Administración Tributaria para recibir donativos deducibles de impuestos, y asociada con las fundaciones México Unido y Lazos.
El objetivo de la fundación es la construcción y operación de centros de rehabilitación para personas de escasos recursos y con discapacidades. La fundación cuenta con un patronato integrado por empresarios que invierten recursos para la manutención de la misma, entre los cuales se incluyen Emilio Azcárraga Jean, Alejandro Vargas Guajardo, Juan Francisco Ealy Ortiz, Javier Sordo Madaleno, Carlos Slim Domit y Olegario Vázquez Aldir.
Entre el 12 y 13 de diciembre de 1997 se llevó a cabo el primer Evento Teletón en México, fue conducido por el conductor de Siempre en Domingo Raul Velasco y por la cantante mexicana Lucero quien periódicamente fuese su anfitriona hasta el año 2013. En este primer evento se recaudaron alrededor de $138 millones de pesos mexicanos para la construcción de su primer centro de rehabilitación infantil (CRIT) (fundado hasta 1999) en Tlalnepantla de Baz, Estado de México, para lo cual el gobierno municipal donó un terreno de 12 mil metros cuadrados.
Desde 1997 a la fecha, Fundación Teletón realiza el evento Teletón para construir o dar mantenimiento a sus centros. La producción del evento es financiada en parte con recursos provenientes de las empresas patrocinadoras y terceros que participan en el evento que no reciben remuneración por su involucramiento.
La Fundación Teletón cuenta con las certificaciones del Consejo de Salubridad General y el reconocimiento «Great Place to Work» (mejores empresas para trabajar) en México. Landeros, presidente de Teletón México, recibió las distinciones de la medalla cívica «Eduardo Neri Reynoso y Legisladores de 1913» y el Premio Reina Letizia en 2017, concedido por el programa de estimulación temprana desarrollado para los CRITs.
En 2005 quedó establecida en la Organización Internacional de Teletones (Oritel) por representantes de los eventos Teletón de Brasil, Chile y México. Desde entonces es presidida por Don Francisco y está conformada por más de diez países de Hispanoamérica. Actualmente, Fundación Teletón cuenta con 22 Centros de Rehabilitación e Inclusión Infantil Teletón. En 2012 crearon el Centro Autismo Teletón en Ecatepec, Estado de México (con capacidad de atención para 220 niños con autismo). En 2013 inauguró en Querétaro el Hospital Infantil Teletón de Oncología con costo de $930 millones de pesos mexicanos, y capacidad para (300 niños con cáncer), y la Universidad Teletón en Tlalnepantla, donde se imparten licenciaturas en terapia física y ocupacional, tecnologías de la información, pedagogía y psicología organizacional y posgrados en rehabilitación física.
En 2017 se suspendió la producción, debido a los terremotos de Puebla y Chiapas.
La primera edición del Evento Teletón se llevó a cabo en 1997. Desde entonces Televisa ha producido y transmitido el Teletón.
Hasta 2016 existen 24 Centros Teletón que incluyen 22 CRIT, el Hospital Infantil Teletón de Oncología y el Centro Autismo Teletón. La fundación además cuenta con la Universidad Teletón:
Desde su inicio el Teletón ha sido acusado de permitir que las empresas que lo patrocinan deduzcan impuestos y queden libres de pagos a través de sus donativos y de no ser transparente con el dinero obtenido por las aportaciones de los ciudadanos, pues estos se hacen de forma anónima y sin que se otorgue un comprobante fiscal que avale la transacción.
Ante estas acusaciones la Fundación Teletón ha respondido declarando que la deducción de impuestos es una figura legal permitida por el gobierno y que el sistema utilizado impide que las donaciones sean usadas para la evasión fiscal. Por otro lado el Servicio de Administración Tributaria (SAT) estipula que la cantidad máxima que una persona moral puede deducir de impuestos a través de donativos es del 10% de la utilidad neta.
La investigadora Sara Murúa considera que este método fiscal se fundamenta en una laguna legal y declara que; «El problema fundamental con este tipo de fundaciones es la triangulación de sus fondos, que les permite a las grandes donadoras tener mecanismos fiscales privilegiados para exentar impuestos e, incluso, para que ellos declaren como propios los donativos de terceros, en especial, de particulares» (esto último en referencia a las donaciones hechas de forma anónima por las personas, viéndose favorecidas así a la imagen de las empresas).
El Comité de los Derechos de las Personas con Discapacidad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) declaró en un comunicado fechado al 3 de octubre de 2014 su preocupación por la forma en que son administrados los recursos del gobierno en materia de rehabilitación de personas con discapacidad debido a que el Estado otorga fondos para que la Fundación Teletón —un organismo privado— se encargue de labores de salud pública que son competencia del gobierno:
Paralelamente este organismo internacional en el mismo comunicado criticó la forma en que la Fundación Teletón hace ver a las personas discapacitadas, añadiendo que «Observa que dicha campaña promueve estereotipos de las personas con discapacidad como sujetos de caridad [...] Asimismo, le recomienda [el comité al gobierno mexicano] desarrollar programas de toma de conciencia sobre las personas con discapacidad como titulares de derechos». Igualmente le pide al Gobierno mexicano la investigación y proceso penal a las instituciones que aplican esterilizaciones forzadas a personas con discapacidad, y garantizar reparaciones a las víctimas de esta práctica. Finalmente el organismo internacional entregó un documento con 67 recomendaciones hacia el gobierno federal de México y Teletón, que hasta la fecha no ha sido atendido.
En respuesta a esto Fernando Landeros, presidente de la Fundación Teletón declaró: «Lo que comunicamos en la televisión es el esfuerzo de los niños y sus logros. Retratar sus avances sin caer en estereotipos de lástima. Promovemos los derechos humanos, la inclusión educativa, la inclusión laboral y la inclusión social. No usamos el dolor de los niños en la televisión».
Unido a esto ha habido críticas a la administración pública por los mismos motivos, en diciembre de 2007 Jenaro Villamil denunció a través de la revista Proceso que se privilegia la atención de la salud pública en el estado de Yucatán a través del Teletón y no por medio de las instituciones públicas, declarando que «por iniciativa de la gobernadora Ivonne Ortega Pacheco, del PRI, el Congreso local aprobó el 30 de octubre [de 2007] destinar durante 10 años un total de 300 millones de pesos para la construcción de un Centro de Rehabilitación Infantil Teletón (CRIT). Los 300 millones [...] rebasan con mucho el presupuesto del DIF estatal».
De acuerdo a Emeequis hasta 2012 la Fundación Teletón había recibido al menos 1,832 millones de pesos por parte de varios gobiernos estatales, mientras que las administraciones de Sonora, Puebla, Michoacán y el Estado de México habían aprobado leyes para destinar recursos públicos —con un valor de 24 a 73 millones de pesos anuales cada uno— al Teletón, viéndose así favorecida su imagen al igual que el de Televisa.
El director general del Consejo Nacional para el Desarrollo y la Inclusión de las Personas con Discapacidad (Conadis), Jesús Toledano, declaró en una entrevista para CNN México en 2014 que «los estados y el Teletón deben rendir explicaciones y cuentas sobre los recursos públicos que maneja dicha fundación», y continuó diciendo que «el Teletón tiene que aclarar el tema, junto con los gobiernos de los estados, de dónde provienen esos recursos. En nuestros registros no tenemos absolutamente ni un dato de esa información, por lo menos del presupuesto federal».
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