La temporada 2012 de la IZOD IndyCar Series fue la temporada 101 de los campeonatos de monoplazas fórmula más importante de Estados Unidos, y la 17° temporada de la IndyCar Series, este año contó con la implementación de un nuevo modelo de coche de carreras, producto del Proyecto ICONIC. El Defensor del Título fue Dario Franchitti. El campeonato comenzó el 25 de marzo y finalizó 15 de septiembre de 2012 y contó 15 carreras siendo por primerva vez en la historia del certamen y tras el accidente mortal de Dan Wheldon en la temporada pasada, el campeonato con menos pruebas en ovalos por cuestiones de seguridad.
La carrera que se iba a ser en China, se suspendió por cuestiones de promotor.
La temporada 2012 es el año de estreno del proyecto ICONIC para la Serie IndyCar Series, (dichas siglas en inglés significa Nuevo Coche Monoplaza de Carreras Innovador, Competitivo para la Industria de Bajo Costo, Efectivo y Relevante), un cambio realizado sobre el diseño y especificaciones del coche, siendo el cambio más grande que se ha hecho para el deporte recientemente. El coche anterior, que se utilizó hasta la temporada pasada, el modelo del 2003 de Dallara, el IR-05, de motor V8 y de aspiración natural (de acuerdo al reglamento para la normativa del coche que se implementó desde 1997) se retiró de manera permanente.
El comité ICÓNICO está compuesto por expertos técnicos y ejecutivos de las carreras: Randy Bernard, William R. Looney III, Brian Barnhart, Gil de Ferran, Tony Purnell, Eddie Gossage, Neil Ressler, Tony Cotman y Rick Long Los jefes máximos de la IndyCar aceptaron las propuestas de las mejores marcas como Dallara, DeltaWing, Lola y Swift, mostrando sus mejores diseños técnicos disponibles, para el diseño de chasis. El 14 de julio de 2010, la decisión final fue hecha pública, con los organizadores de aceptando la propuesta final de Dallara.
Bajo las regulaciones reglamentarias del Proyecto ICONIC, todos los equipos deberán competir con un chasis móvil de núcleo, llamado "Célula de Seguridad de coche IndyCar", desarrollada por el diseñador italiano Dallara. Los equipos ahora son equipados con un chasis que tiene la característica de estar separada de la carrocería, conocida como "Aero kit", que consiste en los alerones delanteros y traseros, los pontones y el capó del motor. Desarrollo de los kits aerodinámicos está abierto para cualquier fabricante, con todos los paquetes puestos a disposición para todos los equipos a un precio máximo. El miembro del comité del proyecto ICÓNIC, Tony Purnell, hizo una invitación abierta a los fabricantes de automóviles y empresas como Lockheed Martin y la GE para desarrollar nuevos kits aerodinámicos.
La célula de seguridad del nuevo coche IndyCar se limita en 2012 a un precio de 349.000 dólares, y se montará en una nueva instalación de Dallara instalación en Speedway, Indiana. El Aero Kit tendrá un tope de 70.000 dólares. Los equipos tienen la opción de comprar una célula de seguridad Dallara completa, incluyendo el kit aerodinámico a un precio reducido.
El 12 de mayo de 2011, Dallara, dio a conocer los primeros Concept Car, uno para correr en pruebas en los Ovalos y uno que usa el kit aerodinámico para las competencias en circuitos mixtos.
El 30 de abril de 2011, los propietarios de IndyCar votaron 15-0 para rechazar la introducción de múltiples accesorios para el kit aerodinámico para la temporada 2012, debido a sus costos. Los propietarios expresaron su deseo de introducir el nuevo chasis y los nuevos motores para el 2012, pero todos los participantes tendrán utilizan el paquete aerodinámico de Dallara en 2012, retrasando la introducción de múltiples kits aerodinámicos hasta el 2013. El 14 de agosto de 2011, IndyCar, confirmó que la introducción de múltiples kits aerodinámicos se retrasaría hasta el año 2013 por "razones económicas". Chevrolet y Lotus ya habían anunciado su intención de construir algunos de los nuevos kits aerodinámicos.
El Ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2011, Dan Wheldon llevó a cabo la primera prueba oficial del chasis Dallara en el circuito Mid-Ohio en agosto de 2011. Sin embargo, tras de la muerte de Wheldon en 2011 los organizadores de la serie IZOD IndyCar Series, y Dallara anunciaron que en homenaje al piloto que el 2012 el chasis se denominaría la DW12 en su honor.
Los motores serán de 4lt turbo V6, ajustados para producir una gama de 550 a 700 Caballos de Fuerza (410 a 520 kW) con un límite hasta los 12.000 RPM. Todos los motores utilizarán el tipo de combustible Sunoco E85, que se ha venido utilizando desde el 2007, y que en la serie utiliza etanol un porcentaje de 100% para este tipo de combustible. El sistema Push to Pass un sistema similar al KERS utilizado en la Fórmula 1, cuya característica se utilizará desde el año 2012 permitiendo un potencial limitado para poder ganar hasta unos 100 HP en comparación con el actual "Overtake Assist", que sólo proporciona unos 10 a 20 HP. El turbocompresor estará a cargo de BorgWarner.
La lista inicial de marcas proveedoras estaban entre las potenciales inicialmente eran Ford, Cosworth, y Mazda. Honda se convirtió en el primer proveedor en comprometerse a proveer motores para el 2012 y más allá de esta temporada. Su propuesta fue un motor de turbo de 2.2 litros V6 que está siendo desarrollado por Honda Performance Development. El 27 de mayo de 2011, Ganassi y Honda anunciaron su asociación para el año 2012. El 19 de agosto de 2010, Cosworth había anunciado su interés en proveer motores de 4 en línea, Sin embargo, el plan no fue tenido en cuenta. El 12 de noviembre de 2010, Chevrolet fue confirmado como nuevo proveedor de motores para el 2012 con un motor bi-turbo V6. El motor será construido en un esfuerzo conjunto con Ilmor, y fue presentado en sociedad con Penske Racing. Además, Chevrolet también ofrecerá un kit aerodinámico, que solo será disponible en 2013 de acuerdo al acuerdo hecho por IndyCar frente al Kit Aerodinámico.
Un tercer proveedor de motores se anunció para el 18 de noviembre de 2010 en el LA Auto Show, justo antes de la fecha límite para el cierre de más marcas interesadas en sus propuestas. Lotus construirá un motor bi-turbo V6 sumándole el kit aerodinámico. El motor es fabricado en asociación con su antiguo constructor de motores John Judd y Jack Brabham, a través de su compañía de motores Engine Developments Ltd. Judd y que anteriormente proveyeron en la serie CART World Series y en las 500 millas de Indianapolis entre 1987 y 1992, así como en las carreras de autos deportivos y Fórmula 1.
Todos los equipos componen del nuevo chasís Dallara DW-12 usando el nuevo sistema de seguridad llamado IndyCar Safety Cell que es montado sobre la base del coche y el nuevo Aero-Kit, un nuevo sistema de Aerodinámico implementado desde 2012. Todos usan Neumáticos F Firestone.
Este es el siguiente listado de las carreras programadas para la temporada 2012, no obstante, están sujetas a cambios. Los derechos de transmisión en Latinoamérica fueron recuperados por ESPN Latinoamérica, abajo, se indica el canal para Latinoamérica del grupo ESPN donde se transmitirá cada carrera (sujeta a cambios).
Ovalo/ Circuito Mixto/Circuito Callejero Circuito Permanente
Ovalo/ Circuito Mixto/Circuito Callejero Circuito Permanente
(*) Ryan Briscoe y otros 16 pilotos que habían alcanzado las primeras posiciones en la parrilla de salida durante las clasificaciones tuvieron cambios de motor, por lo que fueron penalizados con 10 lugares atrás, Ryan Briscoe había alcanzado la Pole Position, en su lugar, Dario Franchitti fue quien partiría en 1° lugar en la parrilla de salida.
(**) Ryan Hunter-Reay que había logrado la Pole Position tuvo que cambiar de motor, por lo que fue penalizado con 10 lugares atrás, en su lugar, Dario Franchitti fue quien partiría en 1° lugar en la parrilla de salida.
Los puntos se otorgan a los pilotos sobre las siguientes bases:
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