La temporada 2020-21 de la NBA será la septuagésimo quinta temporada de la historia de la competición norteamericana de baloncesto. El Draft de la NBA se celebró el miércoles 18 de noviembre de 2020, en el Barclays Center en Brooklyn, donde Minnesota Timberwolves eligió en la primera posición a Anthony Edwards. La temporada comenzó el 22 de diciembre de 2020 y el número de encuentros por equipo se reduce, y pasa de 82 a 72.
Dado que el final de la temporada anterior se retrasó debido la pandemia COVID-19, la NBA aprobó una fecha excepcional de inicio para el 22 de diciembre de 2020, cuando lo habitual era comenzar en el mes de octubre. Motivo por el cual también se retrasó el Draft al 18 de noviembre y la agencia libre se recortó a tan solo un mes, comenzando el 20 de noviembre (empezando a firmar el día 22) y los 'Training Camps' arrancarían el 1 de diciembre.
Debido a que la temporada comienza más tarde, la NBA aprobó reducir el número de encuentros por equipo, pasando de los 82 actuales (mantenidos desde la temporada 1967-68) a 72 partidos. Este número será excepcional para esta temporada, como ya ocurriera en la 1998-99 donde únicamente se disputaron 50 encuentros por el cierre patronal.
La modalidad 'Play-In', que ya se incluyó como método de clasificación la temporada pasada, será también parte de los cambios introducidos.
En esta ocasión se han introducido cambios con respecto a la edición anterior. El objetivo de este eliminatoria es determinar los puestos séptimo y octavo de los Playoffs de la NBA. Participarán en ella, los equipos clasificados al término de la temporada regular, en las posiciones 7, 8, 9 y 10 de cada conferencia.
Los equipos clasificados en séptima y octava posición, se enfrentarán entre sí a un partido, y el ganador ocupará el puesto número 7 para los playoffs.
Por otro lado, los equipos clasificados en novena y décima posición, se enfrentarán entre sí a un partido, donde el perdedor queda eliminado, y el ganador jugará otro encuentro ante el perdedor del primer Play-In (7ºvs8º). Por lo que el vencedor de este partido, ocupará el puesto número 8 para los playoffs.
Los partidos de Play-In comenzarán el 18 de mayo de 2021, y terminarán antes del inicio de los Play-Offs el 22 de mayo.
Por otro lado, las faltas técnicas que se realicen en el torneo Play-In no se acumularán a las que ya se lleven de temporada regular, ni contarán tampoco de cara a playoffs.
A pesar de que el final de la temporada anterior se disputó en un único pabellón, en Orlando, esta temporada los equipos disputaran los encuentros en sus estadios correspondientes, pero la limitación del aforo, o las regulaciones de asistencia, dependerán de las normativas de cada Estado, impuestas de manera excepcional por la pandemia de COVID-19.
El All-Star Weekend de la NBA se programó para ser celebrado el 15 de febrero de 2021 en el Bankers Life Fieldhouse de Indianapolis, Indiana. Pero finalmente decidieron aplazarlo, por lo que en 2021 no habrá All-Star y la ciudad de Indianapolis albergará la edición de 2024.
De forma inesperada y con menos de un mes de antelación, la liga decidió celebrar el evento, por lo que el All-Star se jugará el 7 de marzo en el State Farm Arena de Atlanta. Por primera vez en su historia el evento se condensará en un único día a consecuencia de las medidas restrictivas propias de la pandemia por COVID-19.
Los equipos no tendrán permitido dar descanso a sus jugadores durante los partidos importantes que sean televisados a nivel nacional en Estados Unidos. Al menos, que estén lesionados y de lo contrario, serán penalizados.
Debido a los posibles casos por Coronavirus, la NBA decide aumentar el número de jugadores activos en las listas de cada equipo, pasando de los 13 actuales a 15. Por lo tanto, el número total de jugadores en plantilla será de 17, contando los dos contratos de doble vía que cada franquicia tiene permitido.
Las negociaciones de la agencia libre se retrasaron y finalmente se iniciarán el 20 de noviembre de 2020, y los acuerdos oficiales podrán ser firmados a partir del 22 de noviembre.
Última actualización: 16 de mayo de 2021, al término de la temporada regular.
Entre paréntesis, puesto que ocupan en la clasificación de la Conferencia.
Los Playoffs de la NBA de 2021 darán comienzo el sábado 22 de mayo de 2021 y terminarán con las Finales de la NBA de 2021.
* - Campeón de División
Negrita - Ganador de las series
Los siguientes jugadores fueron nombrados Jugadores del Mes de las Conferencias Este y Oeste.
Los siguientes jugadores fueron nombrados Rookie del Mes de las Conferencias Este y Oeste.
Los siguientes entrenadores fueron nombrados Entrenadores del Mes de las Conferencias Este y Oeste.
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