Tenis Junior es una modalidad de tenis para jóvenes no profesionales, donde los participantes deben ser menores de 18 años de edad y bajo supervisión de un padre o de un tutor. Varios de sus jugadores también participan en torneos profesionales.
Las competiciones de equipos se dividen en tres grupos de edad, 14 años o menores, 16 años o menores y 18 años o menores. Los tres circuitos permiten a los jóvenes tenistas la oportunidad de experimentar el ambiente de competiciones internacionales y jugar con equipo de su país.
Los deportistas que desean pertenecer a la liga deben obtener un IPIN (Número Internacional de Identificación de Jugadores) a través de la Federación Internacional de Tenis. De esta manera pueden participar en los torneos del Circuito ITF Junior, del Circuito ITF Pro o del NEC Tour en Silla de Ruedas.
La Federación Internacional de Tenis, (ITF por sus siglas en inglés), hace anualmente un tour junior donde les permite a los jugadores obtener un ranking mundial de juniors y les da la oportunidad de meterse en el ranking de la ATP o de la WTA respectivamente. La mayoría de los jugadores juniors que entran al circuito internacional tienen que ir progresando en los torneos de la ITF, Regionales, Satellites, Futures y Challenger antes de entrar al circuito principal; en los últimos tres también participan profesionales o adultos. Aunque, algunos juniors, como el australiano Lleyton Hewitt y el francés Gael Monfils, se fueron directamente del tour junior al tour de la ATP, dominando los torneos juniors y aprovechando las oportunidades que les dieron para participar en el circuito profesional.
El concurso internacional de equipo para jugadores de 14 años o menores, fue iniciado en 1991. Para jugadores de 16 años o menores se puso en marcha en 1985 como la Copa Mundial de la Juventud, NEC Corporation fue su patrocinador principal entre 1988 y 2001.
Desde el 2002, a través de una nueva asociación con BNP Paribas, se realiza el torneo junior internacional para niños llamado "Junior Davis Cup by BNP Paribas", y el torneo para niñas llamado "Junior Fed Cup". Además se realizan los torneos TF Sunshine Cup y Connolly Continental Cup para hombres y mujeres respectivamente de la categoría de 18 años o menores. La ITF se hace cargo de la gestión de ambos eventos desde 1997.
La Federación Internacional de Tenis lleva a cabo el Circuito Junior de la ITF, que permite a los juveniles establecer una clasificación mundial y darles la oportunidad de obtener una mejor clasificación en la ATP o WTA. La mayoría de los jóvenes que ingresan al circuito internacional deben hacerlo progresando a través de los torneos ITF, satélites, futuros y torneos Challenger antes de ingresar al circuito principal, los últimos tres de los cuales también son participados por adultos. Sin embargo, algunos juniors, como el australiano Lleyton Hewitt y el francés Gaël Monfils, se han catapultado directamente de la gira junior al ATP tour dominando el escenario junior o aprovechando las oportunidades que se les ofrecen para participar en torneos profesionales.
Los torneos se dividen en 8 diferentes grados. La siguiente lista los presenta en orden descendente de importancia para el ranking junior.
En el 2004, la ITF implementó unos nuevos rankings donde el proyecto era animar la mayor participación en dobles, combinando dos rankings (individuales y dobles), en una cuenta combinada. Los tornoes juniors no ofrecen dinero excepto los Grand Slam. Los juniors pueden ganar renta con el tenis participando en los torneos Futures, Satellites o Challenger. Los torneos están puestos en diferentes grados, dependiendo de las cantidades de puntos para el ranking que ofrezcan, terminando con los del grado A y con los Grand Slam de juniors- los eventos de junior con mayor prestigio y que además ofrecen como premio dinero.
Fuente: Ranking junior masculino de la Federación Internacional de Tenis para el 03 de mayo de 2021.
Fuente: Ranking junior femenino de la Federación Internacional de Tenis para el 3 de mayo de 2021.
Varios jugadores de tenis han participado en uno o más torneos juniors. Estos tenistas habían alcanzado un porcentaje superior a 6 en su provincia/estado. Entre ellos se consideran:
Los torneos de Grand Slam son los mismos para juniors que para seniors profesionales, el Abierto de Australia, el Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. Además, hay otros cinco torneos juveniles de prestigio, con un grado Grado A de la ITF. Son, el Porto Alegre Junior Championships, el Torneo Bonfiglio, el Osaka Mayor's Cup, el Abierto Juvenil Mexicano y el Orange Bowl.
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