Tercera División de España 1996/97 (Grupo XIII)
La temporada 1996/97 del grupo XIII de la Tercera División de España de fútbol, comenzó el sábado 31 de agosto de 1996 y terminó el domingo 18 de mayo de 1997.
Los cuatro primeros clasificados disputaron la liguilla de ascenso a Segunda División B.
El Cartagonova FC, debutante en la categoría, quedó campeón y disputó la liguilla de ascenso sin mucha fortuna ya que el FC Barcelona "C" dejó sin opciones a los departamentales a pesar de no poder ascender. Esto benefició al CF Sóller que fue el equipo que logró el ascenso.
Por su parte quien sí logró el objetivo fue el Lorca CF que certificó su ascenso en la penúltima jornada tras golear 5-2 al CD Alcoyano. El equipo lorquino se aseguró de esta forma su participación en la Copa del Rey de fútbol 1997-98.
Jumilla CF y Águilas CF realizaron una liguilla muy discreta. Los jumillanos tan solo lograron empatar dos partidos y terminaron colistas de su grupo, mientras que los aguileños vencieron un único partido.
Esta temporada no hubo descensos ya que varios equipos se retiraron de la competición antes de su finalización, casos de Cartagena FC, CD Torre Pacheco y CF Cutillas Fortuna. Al finalizar la temporada el CD Los Garres cedió sus derechos federativos al Orihuela CF y se disolvió.
Participan veinte clubes de la Región de Murcia. Encuadrados en un grupo único, el XIII, se enfrentan todos contra todos en dos ocasiones -una en campo propio y otra en campo contrario- durante un total de 38 jornadas. El orden de los encuentros se decide por sorteo antes de empezar la competición. La Federación de Fútbol de la Región de Murcia es la responsable de designar a los árbitros de cada encuentro.
El ganador de un partido obtiene tres puntos, el perdedor no suma puntos, y en caso de un empate hay un punto para cada equipo. Al término del campeonato, el equipo que acumula más puntos se proclama campeón y disputa la liguilla de ascenso a Segunda División B, junto con el segundo, tercer y cuarto clasificado.
Los cinco últimos equipos descienden a Territorial Preferente. De ésta ascenderán los tres primeros clasificados en la liga regular, para reemplazar a los equipos que desciendan. Existe la posibilidad de que desciendan además tantos equipos a Territorial Preferente, como equipos de la Región de Murcia que desciendan de la Segunda B a Tercera. También puede ocurrir que algunos de los equipos del grupo clasificados para el play-off logre el ascenso a la Segunda B, en cuyo caso ascenderían a Tercera tantos conjuntos de Preferente como clubes hayan logrado el ascenso a Segunda B.
Real Murcia CF y AD Mar Menor ascienden a Segunda División B.
CD Cieza, CD Roldán y Muleño CF descienden a Regional. Además, el Cehegín CF vende su plaza al Real Murcia CF "B".
CD Bullense, Cartagonova FC y CD Alquerías ascienden a Tercera División. También asciende el Blanca CF gracias al ascenso de dos equipos del grupo a Segunda División B, y el Real Murcia CF "B" que compra la plaza del Cehegín CF.
20 equipos de la comunidad autónoma de Región de Murcia 
Pts = Puntos; PJ = Partidos Jugados; G = Partidos Ganados; E = Partidos Empatados; P = Partidos Perdidos; GF = Goles Anotados; GC = Goles Recibidos