Un abanico de guerra o tessen (鉄扇 en japonés) es un abanico diseñado para su uso en la guerra. Varios tipos de abanicos de guerra fueron utilizados por la clase samurái del Japón feudal.
Los abanicos de guerra variaban en tamaño, material, forma y uso. Uno de los usos más importantes fue como un dispositivo de señalización. Los abanicos de señalización fueron de dos variedades:
El comandante habría de levantar o bajar su abanico y apuntar de maneras diferentes para emitir órdenes a los soldados, que luego se transmitirían por otras formas de señalización visible y audible.
Los abanicos de guerra también podían ser utilizados como armas. El arte de la lucha con los abanicos de guerra es tessenjutsu.
Una famosa leyenda en particular que involucra la participación de los abanicos de guerra tiene que ver con una confrontación directa entre Takeda Shingen y Uesugi Kenshin en la Cuarta Batalla de Kawanakajima. Kenshin irrumpió en la tienda de mando de Shingen a caballo, después de haber atravesado todo su ejército y atacó; su espada fue desviada por el abanico de guerra de Shingen. No está claro si Shingen repelió con un tessen, un dansen uchiwa, o alguna otra forma de abanico. Sin embargo, era muy raro que los comandantes lucharan directamente, y en especial para un general defenderse de manera eficaz cuando se lo toma tan desprevenido.
Se dice que Minamoto no Yoshitsune derrotó al gran monje guerrero Saitō Musashibō Benkei con un tessen.
Se dice que Araki Murashige utilizó un tessen para salvar su vida cuando el gran jefe militar Oda Nobunaga intentó asesinarlo. Araki fue invitado ante Nobunaga, y fue despojado de sus espadas en la entrada de la mansión, como era costumbre. Cuando se realizó la acostumbrada reverencia en el umbral, Nobunaga intentó cerrar las puertas corredizas de la sala en el cuello de Araki, matándolo. Sin embargo, Araki supuestamente colocó su tessen en las ranuras del suelo, impidiendo que las puertas se cerraran.
El clan Yagyū, instructores de espada de los shogunes de Tokugawa, incluyeron tessenjutsu en su escuela de artes marciales, el Yagyū Shinkage-ryū.
El samurái Sasaki Kojirō dominaba varias armas, entre ellas el tessen. Una vez se defendió él solo de tres rivales con un tessen.
Antiguo abanico tessen japonés (samurái) del período Edo de hierro macizo
Un abanico tessen japonés de hierro con varillas de madera
Antiguo abanico gunsen japonés (samurái) del período Edo con varillas de madera y cubierta exterior de hierro
Antiguo abanico de guerra gunbai japonés (samurái). Madera y laca con incrustación.
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