The Casual Vacancy

Una vacante imprevista ("The Casual Vacancy" en inglés) es la primera novela para adultos de J. K. Rowling,^[1]​^[2]​ la autora británica conocida, ante todo, por ser la creadora de la serie de libros Harry Potter.

De 512 páginas (608 en la traducción al castellano de Gemma Rovira y Patricia Antón), la novela salió a la venta el 27 de septiembre de 2012,^[3]​ pero ya antes de su lanzamiento, el libro acumulaba más de un millón de pedidos.^[4]​

La trama narra los enfrentamientos y divisiones que se suscitan por una vacante en el consejo parroquial en un pequeño pueblo inglés.^[5]​^[6]​

La novela fue recibida por los críticos con opiniones encontradas.^[7]​ Michiko Kakutani, del New York Times, la considera «tan intencionadamente banal, tan deprimentemente estereotipada que no es solo decepcionante, sino también aburrida».^[8]​ Theo Tait, de The Guardian, le reprocha recurrir a «situaciones tipo y clichés» y sostiene que aunque es «ambiciosa en sus temas, es definitivamente rutinaria en su estilo».^[9]​ Para Lev Grossman, en cambio, de la revista Time, «es una gran novela de la Inglaterra contemporánea, ambiciosa, brillante, irreverente, divertida, profundamente triste y magníficamente expresiva».^[10]​ Mientras tanto, los fans de Harry Potter-Rowling no esperaron a que Salamandra editara la novela en español e iniciaron el mismo mes de septiembre «un proyecto de traducción colectiva».^[7]​^[11]​^[12]​^[13]​ Salamandra, por su parte, adelantó el lanzamiento de la nueva obra, que estaba previsto para 2013, al 19 diciembre, simultáneamente en España y América Latina y tanto en papel como en versión digital.^[14]​

En 2015, la HBO realizó Una vacante imprevista, una miniserie televisiva basada en la novela. La adaptación fue realizada por Sarah Phelps y se trasmitió por la BBC.^[15]​^[16]​

La novela trata temas como la violencia familiar, la autolesión, el sexo inseguro entre adolescentes, el alcoholismo, la drogadicción, el tabaquismo y el acoso escolar, entre otros.