N° 2 en Dinamarca, Hungría, Italia, Japón, México y Suecia
N° 3 en Brasil, España, República Checa y Rusia
N° 4 en Países Bajos y Argentina
N° 5 en Bélgica (Valonia) y Estados Unidos
N° 6 en Canadá
The Fame Monster —en español: ‘El monstruo de la fama’— es el tercer extended play (EP) y segundo gran lanzamiento de la cantante estadounidense Lady Gaga, lanzado al mercado musical el 18 de noviembre de 2009 y en fechas cercanas alrededor del mundo. Inicialmente planeado como una reedición de su álbum debut, The Fame, The Fame Monster trata sobre el lado oscuro de la fama, y el contenido lírico se basó en los temores y miedos de Gaga.
Lady Gaga se desempeñó como coproductora de todas las canciones del disco, además de componerlas. En The Fame Monster trabajaron los productores RedOne, Space Cowboy, Fernando Garibay, Darkchild y Ron Fair, siendo la primera vez que trabaja con los tres últimos. Además, apareció como artista invitada del disco la cantante estadounidense Beyoncé, quien participó en la canción «Telephone».
El disco contó con comentarios positivos por parte de los críticos de música contemporánea, llegando a acumular una puntuación de 78 sobre 100, según Metacritic. De acuerdo con los críticos, «Bad Romance» y «Dance in the Dark» son las canciones que más se destacan. Por otro lado, tuvo una buena recepción comercial, entrando en el repertorio de los diez álbumes más vendidos de casi todos los países en los que estuvo. Para la promoción del disco, fueron lanzados tres sencillos mundiales los cuales tuvieron gran éxito, y un sencillo promocional. Para promover el disco, Gaga inició su segunda gira mundial titulada The Monster Ball Tour. El álbum recibió una nominación en los premios Grammy de 2011 a la candidatura de álbum del año, además de ganar el galardón al mejor álbum vocal de pop.
Durante la colaboración en el lanzamiento de los auriculares Heartbeats junto a Dr. Dre, Gaga comentó que planeaba lanzar un nuevo álbum. Ella dijo:
En cuanto al nombre del disco, la cantante comentó que era una coincidencia, ya que el disco lleva el mismo nombre que los creadores y distribuidores de los Heartbeats, Monster Cable Products. Al poco tiempo, Gaga reveló la portada y el nombre del primer sencillo del disco, «Bad Romance»; también reveló que el disco iba a contener ocho canciones nuevas, y que en las ediciones deluxe y de colección estarían las canciones de su álbum debut, The Fame. Entre otras canciones, Gaga confirmó una balada llamada «Speechless», la cual fue inspirada por su miedo a la muerte y está dedicada a su padre, Joseph Germanotta. Gaga comparó a The Fame con The Fame Monster, y los llamó Yin y yang.
Originalmente, el álbum fue ideado como un relanzamiento doble para The Fame, pero luego, en una entrevista con MTV el 12 de noviembre de 2009, la cantante dijo que sería un disco independiente. Además de la versión estándar que contiene ocho canciones nuevas, fueron lanzadas dos versiones más, The Fame Monster Deluxe, que contiene las canciones de The Fame, y la versión Super Deluxe Fame Monster Pack la cual fue lanzada el 15 de diciembre de 2009 y trae una variedad de productos procedentes de la Haus of Gaga. Gaga explicó la decisión de que sea un disco independiente diciendo que:
El 23 de noviembre de 2009, el disco fue lanzado en América del Norte y Reino Unido como un disco extra en The Fame, pero luego fue lanzado nuevamente como un disco independiente. Meses después, el 3 de mayo de 2010, fue lanzada la versión USB titulada The Fame Monster Limited Edition USB Drive, la cual contiene las canciones del disco en versión explícita, nueve remixes, ocho vídeos musicales, un libro digital, las portadas de los sencillos y una galería de fotos.
En una sesión fotográfica con el diseñador y fotógrafo Hedi Slimane, fueron elegidas las portadas del disco. Una de ellas muestra a Gaga con una peluca rubia y una chaqueta negra tapando su boca, y la otra fotografía muestra a la cantante con el cabello oscuro y maquillaje negro que corre por su rostro fingiendo ser una lágrima. En relación a las dos portadas del disco, Gaga dijo que cuando ella se sentó a crear el concepto para el álbum, quiso asegurarse de que se vieran más oscuras e irritables que cualquier otra cosa que había hecho antes. Sin embargo, su sello discográfico consideró las fotografías demasiadas confusas y muy góticas, haciendo que el estilo se vea menos pop. Gaga respondió diciendo:
The Fame Monster trata sobre el lado oscuro de la fama, como por ejemplo, el alcohol y el sexo, y la letra de las canciones tratan sobre los temores y miedos de Gaga. Ella explicó:
The Independent consideró que la primera canción del álbum, «Bad Romance», marca el tono gótico del álbum, cuya atmósfera es dominante. La línea «I want your ugly; I want your disease...» en «Bad Romance» se refiere a Boney M, y la música recuerda al quinto álbum del grupo inglés Depeche Mode, Black Celebration (1986). La quinta canción del disco, «Dance in the Dark» hace referencia en su interludio a distintos famosos que tuvieron un final trágico, como por ejemplo Marilyn Monroe, Judy Garland, Sylvia Plath, Diana, Liberace y JonBenét Ramsey. En una entrevista con Los Angeles Times, Gaga explicó que la letra de la canción presenta un medio de expresión sobre cómo las personas se basan en motivaciones externas para afrontar la ansiedad interna. Concretamente, ella expresó:
«Speechless» es una balada producida por Ron Fair, que según PopMatters es una obra de arte comparable a trabajos de Queen y Freddie Mercury. En «So Happy I Could Die», Gaga presenta una oda lésbica, y la letra trata, básicamente, sobre el alcoholismo. La canción, en algunas partes, utiliza auto-tune para la música. En «Alejandro», la letra trata sobre Gaga defendiéndose de un harén de hombres latinos, y la canción hace homenaje a ABBA y a Ace of Base. «Telephone» trata sobre la cantante prefiriendo estar en la pista de baile antes que atendiendo los llamados de su novio. Gaga explicó que la inspiración para escribir «Telephone» fue su miedo a la sofocación, a la asfixia. Originalmente, «Telephone» fue escrita por Gaga antes de que saltara al estrellato, y producida por Darkchild para el sexto álbum de estudio de Britney Spears, Circus. Dado que la canción fue excluida de este último, Gaga decidió convertirla en un dueto con Beyoncé e incluirla en The Fame Monster.
The Fame Monster tuvo una recepción favorable, recibiendo comentarios positivos de los críticos de música contemporánea. Al juntar las calificaciones de las críticas sobre un total de 100 puntos, de acuerdo con Metacritic, el disco obtuvo un 78 por ciento del total basados en 13 críticas.
Contó con la aprobación de varias revistas, entre ellas: BBC Online, The Independent, y The Daily Telegraph. De manera específica, Paul Lester de BBC Online, comentó que el álbum no es muy original, sin embargo, felicitó a la cantante por las ocho canciones y le dio la aprobación. Simon Price, de The Independent, elogió positivamente al álbum y lo llamó «una nueva pieza de arte.» Neil McCormick, del periódico británico The Daily Telegraph, comentó:
Mikael Woods, del periódico Los Angeles Times, calificó al álbum con tres de cuatro estrellas, y afirmó que Monster sigue «demostrando la ambición creativa y la variedad estilística de la cantante». Michael Hubbard de MusicOMH elogió las canciones del disco. Sarah Hajibagheri del periódico británico The Times se sintió decepcionada con el álbum y comentó que «le faltaba el ritmo excéntrico de Gaga» y que lo único que lo salva es« el delicioso y demente 'Rah-rah-ah-ah-ah' en el coro de 'Bad Romance'». Bill Lamb de About.com le dio al álbum cinco de cinco estrellas y comentó que:
De acuerdo con Edna Gundersen del periódico USA Today, el álbum suena igual a su predecesor, The Fame, excepto en dos canciones, «Bad Romance» y «Dance in the Dark». Además, cree que «el frío alejamiento de Gaga y la aversión, al parecer, a una conexión humana genuina, deja un vacío inquietante. Con un vanguardismo intelectual, excentricidades electro-pop y dramatismos dementes que compiten por atención, no hay lugar para el corazón». Sal Cinquemani de Slant Magazine sintió que el álbum no fue un gran salto para Gaga y comentó que «es instructivo sobre la manera en que Gaga rechaza toda intimidad con los demás». Además, calificó a «Bad Romance» y «Dance in the Dark» como destacadas en el disco. Kitty Empire del periódico británico The Observer calificó al disco con cuatro de cinco estrellas y lo denominó como «desquiciado». Aunque Kitty desestimó «Speechless» diciendo que las baladas son el punto débil de la cantante, alabó «Bad Romance» y llamó a Gaga "la nueva Madonna".
De acuerdo con los críticos, «Bad Romance» y «Dance in the Dark» son las canciones que más se destacan en el disco.
En América del Norte el disco fue muy popular, debutando en la quinta posición en la lista estadounidense Billboard 200 con 174.000 copias legales del disco vendidas en su primera semana. El álbum encabezó la lista Dance/Electronic Albums reemplazando por una sola semana a The Fame. A menos de dos meses de su lanzamiento, la empresa de certificaciones discográficas de ese país, RIAA, le otorgó el reconocimiento de disco de platino, al vender más de un millón de unidades. Hasta el 25 de febrero de 2018, había vendido 1.64 millones copias en los Estados Unidos. De acuerdo con Nielsen Soundscan y Yahoo! music, las canciones del disco vendieron, en formato digital, más de 8.4 millones de unidades solo en los Estados Unidos, haciendo a Gaga la artista con más ventas digitales hasta julio de 2010. En Canadá, el éxito fue similar, alcanzando el segundo puesto de la lista Canadian Albums Chart.
En Europa el éxito del disco fue mejor. Alcanzó el primer puesto en Alemania, Irlanda, Polonia, Suiza y el Reino Unido. También entró en el repertorio de los diez álbumes más vendidos en Finlandia, Hungría, Italia, Noruega, Países Bajos, Suecia, República Checa y Rusia. Además de la buena recepción en ventas, fue certificado como disco de platino en Bélgica por la IFPI, dos veces platino en Francia por haber vendido más de 200.000 copias del disco, otorgado por la empresa SNEP, disco de platino en Hungría, y tres veces platino en Polonia y en Rusia, con 60.000 copias legales del disco vendidas en ambos países.
En Oceanía, el disco disfrutó de una buena recepción comercial. En Australia y Nueva Zelanda, el disco logró llegar al número uno en ambos países, vendiendo más 210.000 copias del disco en Australia, lo que condecoró como tres veces disco de platino, entregado por la empresa de certificaciones discográficas de ese país, ARIA, y cuatro veces disco de platino por la RIANZ en Nueva Zelanda con más de 60.000 copias del álbum vendidas.
La promoción del disco comenzó en el programa Saturday Night Live, cuando Gaga cantó el coro de «Bad Romance». El 16 de noviembre de 2009, la cantante interpretó la balada del disco «Speechless» en el Museo de Arte Contemporánea situado en Los Ángeles, donde colaboró con el artista Francesco Vezzolli y con miembros de la Bolshoi Ballet Academy de Rusia. Los productores de la serie televisiva estadounidense Gossip Girl invitaron a la cantante a interpretar «Bad Romance» en el décimo episodio de la tercera temporada. El episodio se tituló «The Last Days of Disco Stick» en referencia a la película americana The Last Days of Disco (1998) y a la canción de Gaga, «LoveGame».
«Bad Romance» fue interpretada por la cantante en distintos programas televisivos, tales como The Jay Leno Show y The Ellen DeGeneres Show. También interpretó «Speechless» y «Bad Romance» en la entrega anual de premios American Music Awards 2009. Entre otras presentaciones, se destacan su actuación en el programa The Oprah Winfrey Show, donde realizó un popurrí de las canciones «Monster», «Bad Romance» y «Speechless», su interpretación de «Poker Face», «Speechless» y «Your Song» junto con Elton John en la 52º entrega de los Premios Grammy, y su actuación en los Brit Awards 2010 dedicada a Alexander McQueen, quien había fallecido recientemente, en donde cantó una versión acústica de «Telephone» y un remix de «Dance in the Dark».
El 13 de mayo de 2010, Gaga fue invitada a la gala benéfica The Rainforest Concert Benefit, organizada por Sting en el Carnegie Hall de Nueva York. Gaga cantó «Speechless» y «Your Song» junto a Elton John. También interpretó junto con Elton, Sting, Bruce Springsteen, Debbie Harry y Shirley Bassey el tema «Don't Stop Believin'». Gaga estaba vestida con una minifalda blanca y pantimedias semitransparentes. Según New York Daily News su versión acústica de «Stand by Me», canción de Ben E. King fue «una sombría versión de una las canciones pop más fervorosas de todos los tiempos».
El 9 de julio de 2010, la cantante hizo una presentación gratuita en la calle con el apoyo del show televisivo The Today Show's Summer Concert Series, donde interpretó sus éxitos «Alejandro» y «Bad Romance», y también las canciones «Teeth» y «You and I». A pesar de la lluvia ese día, más de 20 mil fanáticos asistieron a la presentación en el Rockefeller Center de Nueva York, y al finalizar el show, la cantante dijo:
En 2011, la cantante se presentó el 15 de mayo en el festival británico Radio 1's Big Weekend, que tuvo lugar en Carlisle. Allí, Gaga cantó «Bad Romance», «Alejandro» y «Telephone», junto con «Just Dance», «Poker Face», «Judas», «Born This Way» y «Yoü and I». Poco después, el 27 de mayo de 2011, durante el Summer Concert Series del programa de televisión Good Morning America, la cantante interpretó «Bad Romance» junto con otras canciones de su segundo álbum de estudio, Born This Way.
The Monster Ball Tour es la segunda gira musical de la cantante, realizada con el fin de promover The Fame Monster. Comenzó el día 27 de noviembre de 2009 en Montreal, Canadá, y finalizó en la Ciudad de México, México el 6 de mayo de 2011, contando con 201 espectáculos realizados en total. En total, la gira recaudó más de $227 000 000 y se estima que fue visto por más de 2.5 millones de personas.
Inicialmente, el artista de hip hop Kanye West y Gaga tenían planes de salir de gira juntos. Fame Kills: Starring Lady Gaga and Kanye West fue confirmada en septiembre de 2009. Luego de los MTV Video Music Awards 2009, West declaró públicamente que se alejaría de la industria musical y de los medios de comunicación tras la desafortunada intervención que hizo mientras Taylor Swift aceptaba un galardón en esa ceremonia. A pesar de todo, el itinerario de Fame Kills fue publicado, teniendo como fecha inicial el 10 de noviembre en Phoenix, Arizona. Sin embargo, poco tiempo después, la gira fue oficialmente cancelada sin dar explicaciones.
El rapero Kid Cudi y el cantante Jason Derülo fueron confirmados como teloneros para todas las fechas en América del Norte del tour. En diciembre de 2009, Gaga reveló que en los conciertos que daría a partir del 2010, cancelaría todo el concepto del show y empezaría desde cero. Ella sintió que la renovación del show fue necesaria ya que el concepto de la gira original fue construido en muy poco tiempo. La cantante dijo:
«Bad Romance» es el primer sencillo del álbum. Su estreno fue realizado durante un evento del diseñador Alexander McQueen, en octubre de 2009. La versión oficial de «Bad Romance» fue subida en MySpace de Gaga el 21 de octubre, y tuvo más de un millón de reproducciones en dos semanas. Poco después, fue lanzado digitalmente en Estados Unidos y en Reino Unido. Por su parte, el vídeo musical fue dirigido por el director estadounidense Francis Lawrence. La línea de historia de éste, muestra a Gaga siendo secuestrada por modelos, quienes la drogan y la entregan a la mafia rusa. El vídeo musical de «Bad Romance» causó un gran impacto en Internet, más concretamente en la página YouTube, donde, tan solo seis meses después de su estreno, se convirtió en el primer vídeo que logró superar las doscientas millones de visitas. «Bad Romance» tuvo una gran recepción comercial. Se convirtió en un éxito N.º 1 en países como Austria, Bulgaria, Canadá y el Reino Unido. También logró llegar a la segunda posición en Australia, Nueva Zelanda Suiza y Estados Unidos, donde logró vender más de cuatro millones de copias.
«Telephone» es el segundo sencillo de The Fame Monster, y cuenta con la colaboración de la cantante R&B Beyoncé. Su primer lanzamiento radial fue en Estados Unidos, el 26 de enero del 2010, y luego digitalmente en Francia el 15 de febrero de 2010. El 2 de marzo fue relanzado digitalmente en Canadá, Reino Unido y otros países. Su video musical fue dirigido por el director sueco Jonas Åkerlund. El vídeo musical de «Telephone» es una continuación del vídeo de «Paparazzi». Además de aparecer Beyoncé en el vídeo, la banda neoyorquina Semi Precious Weapons reveló que harían un cameo para el vídeo. Comercialmente, «Telephone» se convirtió en un éxito. Logró llegar al N.º 1 en Bélgica, Irlanda y el Reino Unido, entre otros.
«Alejandro» es el tercer y último sencillo del álbum. Fue lanzado por primera vez radialmente en Estados Unidos el 20 de abril de 2010. El 18 de mayo de 2010 fue lanzado digitalmente en países como Bélgica, Canadá, Francia y los Países Bajos. La canción recibió críticas mixtas, mayormente positivas. Paul Lester de BBC consideró que «Alejandro» se movía a un ritmo propio de Ace of Bace. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic consideró la canción como una "revisión actualizada de ABBA". Mikael Wood de Los Angeles Times llamó a la canción "burbujeante" y comparó su estilo con canciones de ABBA. Brian Fitzgerland de The Wall Street Journal comparó «Alejandro» con la canción «Who's That Girl» de Madonna. El vídeo musical de «Alejandro» fue dirigido por el fotógrafo estadounidense Steven Klein. Debido a que en el vídeo aparecen elementos religiosos, se desató un gran debate entre la Liga Católica por Derechos Religiosos y Civiles en los Estados Unidos y el director del vídeo. Tuvo una buena recepción comercial. Se convirtió en un éxito N.º 1 en Brasil, Finlandia, Polonia, Rusia y Taiwán. También entró en los cinco más vendidos en países como Australia, Austria, Canadá, Francia y los Estados Unidos, entre otros.
«Dance in the Dark» es el único sencillo promocional del disco, lanzado en Australia y Francia. La canción fue lanzada en las radio de éxitos contemporáneos el 26 de julio de 2010. Anteriormente, había sido lanzada como canción promocional junto con «Alejandro» en iTunes de Bélgica.
La canción recibió en su mayoría críticas positivas. Evan Sawdey de PopMatters comentó que «Dance in the Dark» es un "trabajo retro, deliciosamente sucio para hacer un cóctel pop sorprendentemente efectivo." Sal Cinquemani de Slant Magazine declaró que la canción es uno de los aspectos más destacados de The Fame Monster. Michael Hubbard de MusicOMH alabó la canción por su "coro monumental." Por su parte, Edna Gunderson de USA Today llamó a la canción "cursi". Bill Lamb de About.com alabó la canción diciendo que:
«Dance in the Dark» tuvo una buena recepción en el país, donde llegó al puesto N.º 24. Además, la canción entró en las listas de Canadá, Hungría y Reino Unido gracias a las descargas digitales. El 11 de noviembre de 2009, en Canadá, la canción debutó en el puesto N.º 88, donde estuvo solo una semana. El 30 de noviembre de 2009, «Dance in the Dark» debutó en la novena posición de la lista húngara Mahasz. En Reino Unido, la canción debutó en el N.º 89, donde se mantuvo una sola semana.
Además de los sencillos, algunas de las canciones de The Fame Monster lograron entrar en varios países aun sin ser lanzados como sencillos.
The Fame Monster fue nominado en distintas ceremonias de premiación. A continuación, una lista con algunas de las candidaturas que obtuvo el álbum:
Fuente: Allmusic.
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