The Thing That Should Not Be

«The Thing That Should Not Be» es la tercera canción del álbum Master of Puppets de Metallica. Fue compuesta por Kirk Hammett, James Hetfield y Lars Ulrich.

Como dato curioso, esta canción contiene el título más largo de toda la discografía de Metallica. Caso contrario de One del álbum ...And Justice For All, la cual es la canción con el título más corto a la fecha.

"The Thing That Should Not Be" trata sobre un ser creado por H.P. Lovecraft, al igual que la canción The Call of Ktulu en el álbum Ride the Lightning, All Nightmare Long del álbum Death Magnetic y Dream No More del último álbum, Hardwired... to Self-Destruct. La diferencia es básicamente que esta canción tiene una lírica muy oscura que incluye uno de los versos más famosos de Lovecraft. La canción en toda su extensión tiene un riff muy pesado y lento en comparación con los 'tempos' del resto de canciones del álbum, además de ser la primera canción de Metallica afinada en D estándar.

La canción es incluida en el álbum en directo S&M de Metallica con la Orquesta Sinfónica de San Francisco. Por alguna razón desconocida, tiene una estrofa de la letra eliminada.

El tema de la canción fue inspirado por el libro La sombra sobre Innsmouth de Howard Phillips Lovecraft, aunque en la canción aparecen algunos de los nombres de seres de otros cuentos del mismo escritor. Por ejemplo: la letra menciona en una parte al ser de otro relato llamado El Caos Reptante, cuando dice "Crawling Chaos (Caos Reptante, en inglés) underground...". Además menciona en una parte un verso famoso de H. P. Lovecraft que aparece en varios de sus cuentos y la traducción al español es algo así como "No está muerto lo que puede yacer eternamente. Y con los extraños eones, incluso la muerte puede morir" (That is not dead which can eternal lie. And with strange aeons even death may die)". El bajista Cliff Burton era fanático de este escritor.