Tony Joe White (Oak Grove, Luisiana, Estados Unidos; 23 de julio de 1943-Nashville, Tennessee, Estados Unidos, 24 de octubre de 2018) fue un cantante estadounidense, compositor y guitarrista, más conocido por su hit de 1969 «Polk Salad Annie» y por el estándar «Rainy Night in Georgia», que fue hecho popular por Brook Benton en 1970. También escribió «Steamy Windows» y «Undercover Agent for the Blues», ambos hits para Tina Turner en 1989; aquellas dos canciones fueron encargos del productor de Turner en aquella época, Mark Knopfler, amigo de White.
Fue el más joven de siete hermanos y creció en una granja de algodón cerca de Oak Grove, Luisiana. Primero empieza a actuar en bailes escolares y después de graduarse en el instituto actúa en clubs nocturnos en Texas y Luisiana.
En 1967, White firma con Monument Records, que tenía un estudio de grabación en Nashville, en el suburbio de Hendersonville, en Tennessee y producía música rock, country y rhythm and blues. Billy Swan era su productor.
En los siguientes tres años publicó cuatro singles sin éxito comercial en los EE. UU., a pesar de que «Soul Francisco» fue un hit en Francia. «Polk Salad Annie» había sido publicada nueve meses antes y considerada como un fracaso por su sello discográfico, cuando finalmente entró en las listas de Estados Unidos en julio de 1969. Sube hasta el Top Diez en agosto y logra finalmente el núm. 8, siendo el mayor éxito de White.
Su primer álbum de 1969 Black and White, fue grabado con los músicos de Muscle Shoals/Nashville, David Briggs, Norbert Putnam y Jerry Carrigan y incluía «Willie and Laura Mae Jones» y «Polk Salad Annie», junto con una versión del tema de Jimmy Webb «Wichita Lineman». «Willie and Laura Mae Jones» fue incluida por Dusty Springfield en su álbum Dusty en Memphis, también grabado en 1969.
En 1970 hace giras con Steppenwolf, Sly & the Family Stone, Creedence Clearwater Revival y otras actuaciones importantes, tocando en Francia, Alemania, Bélgica, Suecia y el Reino Unido.
En 1973 White apareció en la película Catch My Soul, una rock-ópera adaptación del Otelo de Shakespeare. Cantó cuatro canciones y compuso siete para este musical.
En septiembre de 1973 fue reclutado por el productor Huey Meaux para participar en Memphis en las sesiones del álbum de Jerry Lee Lewis, Raíces Del Sur. Estas sesiones de tres días reunieron a los originales MGs (Steve Cropper, Donald «Duck» Dunn y Al Jackson, Jr. de Booker T. and the MGs) por primera vez en tres años y también a Carl Perkins, Mark Lindsay (de Paul Revere & the Raiders) y Wayne Jackson más The Memphis Horns.
De 1976 a 1983, White publicó tres álbumes más, cada uno en una discográfica diferente. Probando combinar su rock de pantano (swamp rock) con la música de discoteca popular en aquel tiempo, los resultados no tuvieron éxito y dejó su carrera como cantante, concentrándose en la composición de canciones.
En 1989 White produjo una pista del álbum Foreign Affair de Tina Turner, el resto del álbum fue producido por Dan Hartman. Tocó varios instrumentos en el álbum y también escribió cuatro canciones, incluyendo la canción de título y el hit «Steamy Windows». A raíz de esto, Roger Davies, quién era el mánager de Turner en esa época pasa a representarlo y obtiene un contrato nuevo con Polydor.
El álbum resultante de 1991 fue Closer to the Truth, que fue un éxito comercial. Publica dos álbumes más para Polydor: The Path of a Decent Groove y Lake Placid Blues el cual fue coproducido por Roger Davies.
En los años 1990, White visitó Alemania y Francia con Joe Cocker y Eric Clapton y en 1992 actúa en el Festival de Montreux.
En 1996 Tina Turner publicó la canción «On Silent Wings» escrita por White.
En el año 2000, Hip-O Records publicaron One Hot July en los EE. UU., siendo su mejor lanzamiento en 17 años. Después la crítica aclamó The Beginning que apareció en Swamp Records en 2001, seguidos por Heroines, presentando varios dúos con vocalistas que incluyeron a Jessi Colter, Shelby Lynne, Emmylou Harris, Lucinda Williams y Michelle White, en el sello Sanctuary, en 2004 y el álbum Live from Austin, TX, grabado en Austin City Limits y publicado por New West Records en 2006. En 2004 White fue el artista invitado en un episodio del espectáculo de televisión Leyendas del Rock, producido por Megabien.
En 2007 publicó otro registro en vivo, Take Home the Swamp, así como la recopilación Introduction to Tony Joe White. La cantante Elkie Brooks grabó una de sus canciones «Out of The Rain» en su álbum de 2005 Electric Lady. Su álbum titulado Uncovered fue publicado en septiembre de 2006 y presentó colaboraciones con Mark Knopfler, Michael McDonald, Eric Clapton y J.J. Cale.
En 2013 Tony Joe White firmó con Yep Roc Records y publica Hoodoo. La revista Mother Jones llamó al álbum «Steamy, Irresistible» y Not Depresión anotó que Tony Joe White es «el rey real del pantano». También actuó en vivo con Jools Holland en su debut en Londres, tocando canciones de Hoodoo.El 15 de octubre de 2014, ha aparecido en The Late Show with David Letterman junto a Foo Fighters para tocar «Polk Salad Annie».
Tony Joe White falleció el 24 de octubre de 2018 en la ciudad de Nashville (Tennessee) de un ataque cardíaco a la edad de 75 años.
Tony Joe White en Internet Movie Database (en inglés).
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