Johannes Trithemius, hispanizado como Juan Tritemio y también conocido como Johann von Heidenberg (n. 1 de febrero de 1462- m. 13 de diciembre de 1516), fue un monje alemán nacido en Trittenheim, cerca de Tréveris, Alemania. Fue el fundador de Sodalitas Celtica (Cofradía Céltica) dedicada al estudio de las lenguas, las matemáticas, la astrología y la magia de los números.
Es el creador del cifrado de Trithemius, método de codificación polialfabético que utiliza la tabula recta, un cuadrado en el que cada fila es un alfabeto, y cada fila se construye desplazando la anterior un espacio hacia la izquierda.
También es el autor del primer libro conocido sobre esteganografía o ciencia para ocultar mensajes.
Johannes Trithemius es autor también de la primera bibliografía impresa de naturaleza temática el Liber de scriptoribus ecclesiasticis, publicado en Basilea en 1494. Para algunos autores (Malclès,Blum) que vinculan el origen de la Bibliografía con el nacimiento de la imprenta, esta obra sería el primer repertorio bibliográfico, en sentido estricto.
Johann von Heidenberg nació en 1462, llamado Tritemio por haber nacido en la localidad de Trittenheim, cerca de Tréveris; perseguido durante la infancia por su padrastro, pudo entrar en la Universidad de Tréveris gracias al apoyo de su tío materno. Apasionado ya por la erudición, Tritemio formó en 1480, con algunos estudiantes, una sociedad iniciática, la Solidalitas celtica (en español: Cofradía céltica). Cuando regresaba para ver a su madre, le sorprendió una tempestad de nieve que le obligó a detenerse, el 25 de enero de 1482, en el monasterio benedictino de Spanheim. Allí mismo decidió renunciar al mundo; y tras cinco días de prueba que le impusieron, abandonó el hábito secular el 2 de febrero de 1482, día en que cumplía 20 años; el 21 de febrero inició su noviciado y profesó el 21 de noviembre (9 meses después). Al ser trasladado el abate que dirigía el monasterio a otro puesto, se acordó celebrar la elección de su sucesor el 29 de julio de 1483 y fue elegido Tritemio, a la edad de 21 años.
El monasterio se hallaba en un estado lamentable. Tritemio lo restauró, pagó la deudas y sometió a los monjes a un trabajo regular, les dio como principal ocupación la copia de manuscritos. Así constituyó una biblioteca de 2.000 volúmenes, tan famosa que eruditos y teólogos acudían a visitarla.
Acusado de ser un gran aficionado a la magia el emperador Maximiliano I le invitó en 1505 al castillo de Boppart, cerca de Coblenza, para someterle a ocho preguntas de fe. Tritemius respondió con la publicación de su Liber octo questionum en 1511.
Falleció el 15 de diciembre de 1516 y fue enterrado en la iglesia del monasterio de Santiago de Wurzburgo, del que fue prior desde 1506 (cuando los monjes de Spanheim se rebelaron y consiguieron que fuera expulsado).
En El día de la Bestia (segunda película de Álex de la Iglesia), el protagonista utiliza la obra de Tritemio para descifrar un supuesto mensaje secreto existente en el Apocalipsis de San Juan.
En el capítulo 19 de la novela de Umberto Eco El péndulo de Foucault, el coronel Ardenti afirma haber descifrado un texto templario con ayuda de la obra de Tritemio.
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