Trompa de Eustaquio

La trompa de Eustaquio (conocida así a partir del siglo XVI en honor del anatomista Eustachius), actualmente conocida como tuba, trompa auditiva o tubo faringotimpánico, es una estructura anatómica humana, en forma de tubo, habitualmente cerrada, que se extiende desde la caja del tímpano hasta la región rinofaringe. Fue descrita por primera vez en 1543^[1]​ por el médico italiano Bartolomeo Eustachi, pero fue Antonio Valsalva quien la nombrará en honor a Eustachi, y quien dará una descripción exacta y determinará cómo funciona.

Mide de 3,5 a 4 cm de largo y está tapizada por una capa de mucosa. Su función es controlar la presión dentro del oído medio, para proteger sus estructuras ante cambios bruscos y equilibrar las presiones a ambos lados del tímpano, y también está encargada de ventilar adecuadamente el oído medio. Si la presión no está equilibrada, el tímpano no puede transmitir las ondas sonoras de manera eficiente a través de la cadena de huesecillos hasta el nervio acústico. Se trata de un conducto recubierto por mucosa que es continuidad de las fosas nasales, con las que se halla en íntima relación.

Las trompas pueden bloquearse por múltiples causas, entre ellas:

En los niños, la obstrucción de la trompa con las consiguientes complicaciones es más frecuente que en los adultos, por estar más horizontalizada, con lo que el drenaje de mucosidad desde el oído medio hasta la faringe es más dificultoso.

Si se produce obstrucción de la trompa de Eustaquio, entre la obstrucción y el tímpano se produce una reabsorción del aire acumulado, produciéndose un vacío que condiciona una retracción del tímpano por presión negativa, después de lo cual puede generarse un acúmulo de cerumen, material purulento, sangre o cualquier otra colección líquida susceptible de infectarse. Esto dificulta la funcionalidad de la trompa y la audición.

La desobstrucción puede conseguirse mediante el bostezo, masticando o mediante maniobras de Valsalva.