La Unión Explosivos Río Tinto (UERT) fue un conglomerado empresarial español que existió entre 1970 y 1989. En su momento constituyó por su tamaño y activos el principal grupo empresarial español, llegando a controlar una red de más de cuarenta de empresas filiales. Tras una etapa de crisis, en 1989 se integró en el holding Ercros.
El grupo Unión Explosivos Río Tinto nació en 1970 a partir de la fusión de la Unión Española de Explosivos (UEE) y la Compañía Española de Minas de Río Tinto (CEMRT), con un capital de 2.600 millones de pesetas. Cabe destacar que la británica Rio Tinto-Zinc Corporation (RTZ), la histórica propietaria de las Minas de Riotinto, tenía una participación del 14% en las acciones de UERT. La empresa resultante estuvo presente en un gran número de ámbitos: industria química, industria petroquímica, fabricación de explosivos y fertilizantes, minería, etc. Una parte importante de sus actividades se desarrollaban en el Polo Químico de Huelva y en la cuenca minera de Riotinto-Nerva.
La UERT diversificaría sus actividades hacia otros sectores dentro de lo que se acabaría conociendo como «Grupo ERT». En esa línea, la Unión Explosivos Río Tinto inició un proceso de expansión que la llevó a controlar empresas de alimentación como Alimentos Unión, editoriales como Labor o Guadarrama, farmacéuticas como CEPA, etc. En la zona de Río Tinto reorganizó sus actividades y creó una nueva filial, Río Tinto Minera (1978), que quedaría a cargo de la extracción de cobre y otros minerales.
Para 1983 el grupo UERT controlaba cuarenta y seis empresas, con un valor de 30.000 millones de pesetas. La importante expansión de negocio acometida por la UERT se hizo a costa de un considerable endeudamiento, lo que agravó seriamente la situación financiera del propio grupo. Ante las dificultades para refinanciar su deuda con los bancos y obtener liquidez, desde la dirección del grupo se apostó por una estrategia de desinversión general que incluyó también la venta de buena parte de las empresas filiales. A finales de la década de 1980 la sociedad Cros, en la órbita del Grupo KIO, se había convertido en la accionista mayoritaria de la ERT ―muy afectada también por la crisis que en esos años azotaba al sector químico―. Se inició entonces un proceso que acabaría en 1989 con la fusión de ERT y Cros, dando lugar al holding Ercros.
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