Vashti Bunyan

Vashti Bunyan (nacida en 1945) es una cantautora británica. En 1970, publicó su primer álbum, Just Another Diamond Day. Se vendieron muy pocos ejemplares del álbum y Bunyan, desanimada, abandonó su carrera musical. Para el año 2000, su álbum se había convertido en un disco de culto; se reeditó y Bunyan grabó nuevas canciones, iniciando una segunda fase de su carrera musical tras un paréntesis de treinta años.

Vashti Bunyan nació en Londres en 1945. Sus padres fueron John y Helen Bunyan. Aunque se ha dicho que descendía del autor de la obra El progreso del peregrino, John Bunyan,^[2]​ ella ha negado que sea así.^[3]​ A comienzos de los 60s, estudió en la Escuela Ruskin de Dibujo y Bellas Artes de la Universidad de Oxford, pero la expulsaron por faltar a clase. A los 18 años, viajó a Nueva York y descubrió la música de Bob Dylan a través de su disco The Freewheelin' Bob Dylan. Impresionada, decidió convertirse en una profesional de la música. Tras volver a Londres, el mánager de Rolling Stones, Andrew Loog Oldham, la descubrió y en junio de 1965, bajo su dirección, publicó su primer sencillo, la composición de Jagger y Richards "Some Things Just Stick in Your Mind" (la versión de los autores apareció más tarde en su colección de descartes Metamorphosis), en Decca Records. La canción, editada con el nombre Vashti, llevaba en la cara B una canción de la propia Bunyan, "I Want to Be Alone". Tanto este sencillo como su continuación, "Train Song" (publicado en Columbia en mayo de 1966 y producido por el canadiense Peter Snell), pasaron casi desapercibidos. Solo sobrevive otra interpretación suya de esta época, su participación en la canción "The Coldest Night of the Year" del grupo Twice as Much (que apareció en el segundo y último LP de estos, That's All, publicado en el sello de Oldham Immediate Records en 1968). Tras grabar algunas canciones más para Immediate Records, que siguen inéditas, y aparecer brevemente en el documental de 1967 Tonite Let's All Make Love in London, interpretando su canción "Winter Is Blue", decidió viajar con su novio Robert Lewis en una carreta tirada por un caballo hasta las Islas Hébridas para unirse a la comuna que planeaba construir allí el también cantante folk Donovan ("...from South London up to the Hebrides. Initially to Skye but we carried on to the Outer Hebrides."^[4]​). Durante el viaje, fue componiendo las canciones que acabaron formando su primer álbum, Just Another Diamond Day.

Durante una pausa de su viaje en la Navidad de 1968 un amigo le presentó al productor Joe Boyd, que le ofreció grabar sus canciones de viaje en su sello Witchseason Productions. Un año más tarde Vashti volvió a Londres y grabó su primer LP con ayuda de Simon Nicol y Dave Swarbrick de Fairport Convention, Robin Williamson de The Incredible String Band y el arreglista para cuerda Robert Kirby, conocido sobre todo actualmente por su trabajo en los dos primeros álbumes de Nick Drake. El álbum recibió reseñas favorables cuando se publicó en 1970, pero no conectó con un público adecuado. Descontenta, abandonó la industria musical y se movió a las casitas de The Incredible String Band en Glen Row, Irlanda.

Bunyan pasó los siguientes treinta años educando a sus tres hijos y criando animales. Durante este período, sin que ella lo supiera, la edición original de su disco fue convirtiéndose en una de las rarezas más codiciadas del mercado discográfico. Llegaron a pagarse 2.000 dólares por un ejemplar en eBay.

En el año 2000 se reeditó Just Another Diamond Day en formato CD (con temas adicionales), contribuyendo a afianzar su influencia en una nueva generación de artistas folk, como Devendra Banhart y Joanna Newsom. En 2001, recibió una carta de Banhart en la que este le pedía consejo, estableciendo una conexión con muchos de los intérpretes actuales que reivindican su obra. En 2002, el músico Glen Johnson, de Piano Magic, la invitó a cantar en su canción "Crown of the Lost", lo que se supuso su regreso al estudio de grabación tras 30 años de silencio.

---