Venom es una película de superhéroes, basada en el personaje de Marvel, Venom, dirigida por Ruben Fleischer. La película pretende ser la primera en el Universo Marvel de Sony, adjunta pero separada del Universo cinematográfico de Marvel. Tom Hardy es el protagonista, encarnando a Eddie Brock, y cuyo estreno se produjo el 5 de octubre de 2018.
La película está basada fundamentalmente en la historia de dos cómics: "Lethal Protector" y "Planet of the Symbiotes".
El periodista Eddie Brock (Tom Hardy) comienza a investigar la Fundación Vida, dirigida por el científico Carlton Drake (Riz Ahmed). Al descubrir que realizan experimentos con seres humanos y formas de vida alienígena, hará todo lo posible por sacar a la luz este tipo de excesos. Tarea que le afectará en lo profesional, y en lo personal con su novia Anne (Michelle Williams). Así que, tratando de obtener evidencias de un extraño organismo independiente llamado simbionte, una de las criaturas escapa, tomando a Eddie como huésped. Un extraño y poderoso ser al que algunas veces intenta controlar, pero también se dejará llevar.
Mientras explora el espacio para nuevos mundos habitables, un cohete perteneciente a la Fundación Vida, una corporación de bioingeniería, descubre un cometa cubierto de formas de vida simbióticas. Traen cuatro muestras de vuelta a la Tierra, pero una se escapa y hace que la nave se estrelle en Malasia. La Fundación Vida recupera los otros tres y los transporta a su centro de investigación en San Francisco, donde el CEO Carlton Drake (Riz Ahmed) se entera de que los simbiontes no pueden sobrevivir sin los anfitriones que respiran oxígeno, que a menudo rechazan la simbiosis. El periodista de investigación, Eddie Brock (Tom Hardy) lee sobre los juicios humanos de Drake en un documento clasificado en posesión de su novia Anne Weying (Michelle Williams), una abogada involucrada en la preparación de una demanda de defensa para la Fundación Vida. Brock se enfrenta a Drake, lo que hace que tanto Brock como Weying pierdan sus empleos. En consecuencia, Weying termina su relación.
Seis meses después, Drake se está acercando a lograr una simbiosis exitosa. Brock es abordado por Dora Skirth (Jenny Slate), una de las científicas de Drake que no está de acuerdo con sus métodos y quiere ayudar a Brock a exponerlo. Ella ayuda a Brock a entrar en el centro de investigación para buscar pruebas, y él se entera de que un conocido suyo, una mujer sin hogar llamada María, se ha convertido en uno de los sujetos de prueba de Drake. Brock intenta rescatar a María, pero ella lo ataca y el simbionte que posee se trasladó de su cuerpo al suyo, la deja muerta. Brock se escapa, pero pronto comienza a mostrar síntomas extraños y busca ayuda con Weying. Su nuevo novio, el Dr. Dan Lewis (Reid Scott), examina a Brock y descubre al simbionte. Mientras tanto, Drake ejecuta a Skirth por su traición exponiéndola al simbionte cautivo restante, que finalmente muere.
Drake envía mercenarios para recuperar el simbionte de Brock, pero se manifiesta alrededor del cuerpo de Brock como una criatura monstruosa que lucha contra los atacantes. Tomando refugio fuera de la ciudad, el simbionte se comunica con Brock y se presenta como Venom. Explica que el cometa es una fuerza invasora que busca nuevos mundos donde los simbiontes pueden poseer y devorar a los habitantes. Venom ofrece salvar a Brock si ayuda a los simbiontes a lograr su objetivo, y Brock pronto viene a disfrutar de los atributos sobrehumanos que el simbionte le da. Brock irrumpe en su antiguo lugar de trabajo para convertir en evidencia de los crímenes de Drake, pero está rodeado por los oficiales SWAT, salen y se transforman una vez más para escapar. Weying es testigo de esta transformación y lleva a Brock a la oficina de Lewis, donde le revelan que el simbionte está pudriendo lentamente sus órganos internos. Brock también descubre que el simbionte también tiene dos debilidades: los ruidos agudos y el fuego. Aunque el simbionte afirma que el daño al órgano es una parte solucionable de su simbiosis, Weying usa una máquina de resonancia magnética para debilitar al simbionte el tiempo suficiente para que Brock se separe de él. Brock es capturado por los hombres de Drake.
Mientras tanto, el cuarto simbionte, Riot, se abre camino desde Malasia a San Francisco saltando de un cuerpo a otro. Se une a Drake, quien acepta tomar la sonda espacial para Riot en la Fundación Vida, para buscar al resto de los simbiontes y llevarlos a la Tierra. Weying se une con Venom para que puedan rescatar a Brock. Cuando Brock y Venom vuelven a unirse, este último declara que ha sido convencido para ayudar a proteger a la Tierra de su especie a través de sus interacciones con Brock, y la pareja intenta detener a Riot y Drake con la ayuda de Weying. Venom daña la sonda al despegar, causando que explote y mate a Riot y Drake. Weying cree que Brock ya no está unido a Venom después de esto, y que el simbionte también murió en la explosión. Sin embargo, ambos permanecen en secreto y se dispusieron a proteger la ciudad, matando a criminales.
Brock también regresa al periodismo, y en una escena post-créditos, es invitado a entrevistar al asesino en serie encarcelado, Cletus Kasady (Woody Harrelson), quien promete una "matanza" cuando escape.
El personaje de Marvel, Eddie Brock, uno de los principales antagonistas de Spider-Man, hizo su primera aparición en el cine, en la película de 2007 Spider-Man 3, encarnado por Topher Grace. El personaje jugó un papel secundario y no se exploró su alter-ego Venom, pero cambió a un papel de villano cuando el productor Avi Arad dijo que la serie había confiado demasiado en el gusto personal del director Sam Raimi y no en los gustos modernos de los fanes. Raimi había dudado en explorar el personaje debido a su "falta de humanidad". Arad reveló planes de un posible spin-off, centrado en Venom en julio de 2007.
En julio de 2008, Sony Pictures estaba desarrollando activamente Venom junto a las secuelas directas de Spider-Man 3, esperando que el personaje pudiera "añadir longevidad" a la franquicia de una manera similar a Wolverine en la serie de películas de 20th Century Fox, X-Men. Jacob Estes escribió un guion para la película, pero el estudio consideró llevarlo en otra dirección y buscó otros guionistas, además a Sony tampoco le convencía que Grace fuera el protagonista de la película. En septiembre de ese año Sony contrató a Paul Wernick y Rhett Reese para que escribieran un nuevo guion, mientras que varios consultores de la industria sugirieron que Grace debería regresar al spin-off ya que "el simpático actor podría ser un villano comprensivo", en respuesta al comentario del creador de Venom, Todd McFarlane que sugirió que a una película de Venom no le iría bien un villano como protagonista central. Wernick y Reese habían presentado a Sony una idea original para la historia, que Reese describió como "realista, fundamentada y un poco más oscura". La pareja trabajó en un esquema para Sony y Marvel, quienes "tenían reglas específicas sobre el villano, su trasfondo y cosas por el estilo". Completaron un borrador en abril de 2009, el cual incluía un papel escrito específicamente para Stan Lee, y presentaba una secuencia en la que el simbionte saltaba "de cuerpo en cuerpo [a través de una ciudad], y cada persona que posee termina volviéndose realmente violenta".
Wernick y Reese volvieron con un segundo borrador en septiembre de 2009, y Reese dijo que Sony "empujaría si ellos empujaban". Un mes después, Gary Ross, que re-escribió el guion Spider-Man 4 al mismo tiempo, fue contratado para re-escribir el guion de Venom, también como director y productor junto a Arad. En ese momento Grace, no fue considerando para el papel, ya que cambió la imagen que querían dar al personaje. en enero de 2010, Sony anunció que franquicia Spider-Man sufrirá un re-boot después de Raimi decidiera no participar en más secuelas. En marzo de 2012, Sony seguía interesado en una película de Venom, ahora buscando capitalizarla en el lanzamiento de la primera película, The Amazing Spider-Man. El estudio estuvo en negociaciones con Josh Trank para reemplazar a Ross después de que este último dejara el proyecto para dirigir The Hunger Games. En junio de ese año, Arad y el productor Matt Tolmach discutieron un posible conexión entre Venom y The Amazing Spider-Man, comparándolo con el Universo Cinematográfico de Marvel, cuyas películas se cruzaron en The Avengers (2012). Arad lo llamó " una historia de Eddie Brock", pero Tolmach añadió, "esperemos que algún día estos mundos vivan juntos en paz."
En junio de 2013, Sony reveló sus planes de usar The Amazing Spider-Man 2: Rise of Electro para establecer su propio universo expandido, ya que Marvel les dio los derechos para ello, incluido los de Venom. Arad y Tolmach producirían las películas como parte de una franquicia, junto a Alex Kurtzman, Roberto Orci, y Ed Solomon como encargado del guion. En abril de 2014, Arad y Tolmach dijeron que Venom se lanzaría después de The Amazing Spider-Man 3 cuyo estreno previsto era mayo de 2016, pero antes del estreno de The Amazing Spider-Man 4. Sin embargo, el pseudo-fracaso de The Amazing Spider-Man 2 precipitaron la decisión de Sony de no continuar con esta serie de películas. The Amazing Spider-Man 3 fue pospuesta hasta 2018, y Venom, en se momento llamada, Venom Carnage, se movió a 2017. Kurtzman seguí siendo el director elegido y Solomon el guionista. en febrero de 2015, Sony y Marvel Studios anunciaron una nueva asociación, donde Marvel produciría la próxima película de Spider-Man para Sony, integrando al personaje en su universo (MCU). En ese momento, Sony tenía planeado seguir produciendo el spin-off, sin la colaboración de Marvel. En noviembre, se creía que el proyecto había sido "desechado", y Sony se centró en su nuevo reinicio con Marvel.
Finalmente, el proyecto Venom revivió para Sony en marzo de 2016, con Arad y Tolmach como productores, y Dante Harper escribiendo un nuevo guion. El proyecto fue concebido como una película independiente, no relacionada con las nuevas películas de Sony y Marvel sobre Spider-Man, que lanzaría su propia franquicia. Un año después, Sony estableció la fecha de estreno en el 5 de octubre de 2018, explicando que Kurtzman no estaba involucrado en el proyecto, y que no había nuevo director, pero si un nuevo dúo de guionistas Scott Rosenberg y Jeff Pinkner. Se esperaba que Venom no solo iniciara una nueva franquicia, sino también un nuevo universo compartido independiente del MCU, y con un presupuesto más reducido, inspirado por el éxito de 20th Century Fox al hacerlo con las películas de X-Men: Deadpool y Logan. En mayo Sony anunció que Tom Hardy sería Eddie Brock y que Ruben Fleischer sería el nuevo director del estreno del "Universo Marvel de Sony". Venom no se considera el spin-off de ninguna otra película.
En febrero de 2018 se mostraban las primera imágenes promocionales de la película. En julio se lanzó, como avance, un primer tráiler, poco después un teaser y, un segundo y más completo tráiler el 1 de agosto.
La première de Venom fue el 1 de octubre en Westwood (Los Ángeles), pero el estreno mundial se produjo el 5 de octubre de 2018.
Las primeras críticas no fueron demasiado positivas para la película. A pesar de destacar la actuación de Tom Hardy, el guion resulta un tanto previsible y la acción poco novedosa.
El sitio de reseñas Rotten Tomatoes informó que solo el 29% de los críticos reaccionaron de manera positiva a la película, con una puntuación promedio de 4.4/10 basada en 298 reseñas. Metacritic le ha dado a la película una puntuación de 35 de 100, basada en 46 reseñas, indicando "reseñas generalmente desfavorables".
El propio Hardy afirmó que la película se había visto comprometida por el montaje, ya que sus escenas favoritas, unos 30 minutos de metraje, no estaban incluidas en el montaje final.
Por otro lado el director, Ruben Fleischer, ha reconocido que hay un importante agujero en el guion.
A pesar de esto, la respuesta de la audiencia y los fanes hacia la película ha sido mucho más positiva, recibiendo de parte de la audiencia de Rotten Tomatoes una aprobación de 84%, basada en 36 070 votos, con una calificación de 4.2/5.
Las audiencias encuestadas por CinemaScore le han dado a la película una "B+" en una escala de A+ a F, mientras que en el sitio IMDb los usuarios le han dado una calificación de 6.8/10, sobre la base de 218 538 votos. En la página FilmAffinity tiene una calificación de 5.5/10, basada en 11 575 votos.
Venom recaudó 80 millones en Estados Unidos durante su primer fin de semana, convirtiéndose en la mayor apertura de taquilla de octubre de todos los tiempos, superando al estreno de Gravity en 2013, que obtuvo 58 millones. A pesar de las malas críticas cosechadas, tras tres fines de semana, Venom siguió arrasando en taquilla con una recaudación a nivel global de 460 millones de dólares.
Al concluir 2018, la cinta había recaudado más de 850 millones de dólares en todo el mundo, lo que confirmaría el desarrollo de una secuela.
Tras el buen recibimiento por parte público, Sony comenzó a plantearse la posibilidad de una secuela, que sería lanzada en 2020. Finalmente, en enero de 2019, se confirmó el inicio del desarrollo de la secuela, que no contará con su actual director, Ruben Fleischer, pero sí con Kelly Marcel, que ha sido contratada por Sony para comenzar a escribir el proyecto de la secuela.
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