Virgen del Carmen (Alicante)

Virgen del Carmen es un barrio de la ciudad española de Alicante, antes denominado oficialmente Barriada de Francisco Franco (nombre en desuso) y popularmente las "Mil Viviendas".^[1]​ Según el censo de 2008, cuenta con 3581 habitantes (1801 hombres y 1780 mujeres). Su código postal es el 03014.

A partir de la década de 1960 surgen al norte del centro urbano de Alicante, las barriadas más populares de la ciudad. El denominado barrio Mil Viviendas fue uno de ellos, surgiendo como una iniciativa del Patronato Provincial de la Vivienda, para acoger a la fuerte inmigración de la época.

Se construyeron varios bloques rodeados de jardines, a precios asequibles, con un total de mil viviendas (de ahí el primitivo nombre del barrio). Además, el barrio contaba con un colegio y una iglesia.

Sin embargo, poco a poco, esta barriada se fue degradando, por lo que la población autóctona de esta zona se fue desplazando a otros barrios de la ciudad. Esta situación se acentuó a partir de la década de 1980, con unas viviendas que se encontraban en un estado de deterioro arquitectónico avanzado, pasando a ser uno de los focos de mayor marginalidad y delincuencia más importantes de Alicante.

A principios de la década de 1990 se firmó un convenio entre el Ministerio de Fomento, Consellería de Obras Públicas y el Ayuntamiento de Alicante, para rehabilitar el barrio, que dejaría de llamarse Francisco Franco para denominarse oficialmente Virgen del Carmen (aunque popularmente, seguirá siendo conocido por las "Mil Viviendas"). Este plan de rehabilitación supuso el derribo de la mayor parte de viviendas y la posterior construcción de nuevos inmuebles que continuaron siendo destinados a familias con escasos recursos económicos. Además de las viviendas, se construyeron un polideportivo, un instituto y una comisaría de policía.

Añadido a esta renovación se eliminaron nombres de calles que hacían alusión a ciertas batallas de la Guerra Civil Española recibiendo así, el nombre de diputados alicantinos de la Transición. No obstante algunas calles como las que recuerdan a las batallas de Somosierra, de la Sierra de Pàndols o de la Sierra de Cavalls se mantuvieron.

Pese a todo, en la actualidad, la degradación sigue siendo patente, y el barrio Virgen del Carmen sigue siendo una de las zonas más marginales social y económicamente de la ciudad de Alicante.