Vocal posterior

Una vocal posterior o velar es un sonido vocálico que se articula con la lengua retraída, acercando el dorso hacia el velo. Acústicamente, son orales, graves y bemolizadas, y se caracterizan porque su segundo formante es inferior a 1200 Hz (en español), frente a las vocales centrales y anteriores, cuyo segundo formante tiene una frecuencia superior.

El AFI identifica nueve vocales posteriores:

En las descripciones gramaticales griegas presentan la separación en dos grupos; vocal y consonante.Todas las variantes de español distinguen por lo menos cinco vocales: /i e a o u/. Las vocales presentan una mayor apertura de los órganos articulatorios, a su vez presentan una mayor frecuencia y mayor musicalidad. Son los únicos sonidos que construyen un núcleo silábico.

-         Abierta: /a/

-         Intermedia: /e/, /o/

-         Cerrada: /i/, /u/

-         Altas: /i/, /u/

-         Medias:/e/, /o/

-         Bajas: /a/

-         Anteriores: /i/,/e/ (Palatales)

-         Central: /a/

-         Posteriores: /o/, /u/ (Velares)

Para la producción de las vocales actúan los músculos depresores, los cuales provocan en el maxilar inferior un movimiento de abertura. Dichos músculos están ligados asimismo con los linguales. Por ello, al descender el maxilar, la lengua también lo hace. Es por esto que los sonidos articulados vocálicos son considerados los más abiertos.

Para que la producción del sonido articulado vocálico sea posible, las cuerdas vocales muestran una mayor tensión y a su vez, presentan un mayor número de vibraciones por unidad de tiempo. Por lo que el tono esencial de un sonido vocálico es siempre más alto que el de un sonido consonántico.

Según el lugar de articulación las vocales pueden ser:

Se denomina a velarizada cuando la lengua se recoge levemente hacia el fondo de la boca; el predorso toma una forma ligeramente cóncava, y el resonador que se forma en la cavidad bucal es mayor; la tensión muscular es menor que en la a media; y el timbre es más grave.

Se halla en los siguientes casos:

La velarización de la a ante una ǥ siguiente, en las palabras como mago, hago, etc., es menos perceptible que en los casos anteriores; no obstante toda a media, pronunciada con cierto alargamiento y sin un acento fuerte, tiende a la articulación velar.

La pronunciación enfática y presuntuosa o de carácter patético, donde por lo general se alarga la a, se hace uso de la a velarizada.

Los labios ejecutan una posición, avanzándolos ligeramente hacia fuera y dando como resultado una forma ovalada. La lengua se recoge hacia el fondo de la boca, elevándose por la parte posterior contra el velo del paladar; la punta de la lengua desciende hasta tocar los alvéolos inferiores; y la tensión es media.

Debe decirse que en la pronunciación española no existe una o propiamente cerrada. En este caso, representa una modalidad del sonido menos distante del tipo abierto que en otros idiomas.

Presenta una abertura labial mayor que en la o cerrada. En la o abierta, la lengua se recoge hacia el fondo de la boca elevándose contra el velo del paladar algo menos que en la o cerrada.

La o abierta se pronuncia en los casos siguientes:

La o se pronuncia con articulación relajada cuando es débil, final, ante pausa, o interior de palabra o grupo y entre sílabas fuertes. Se realiza sin que las mandíbulas se separen tanto como la o abierta y cerrada; sin que los labios pasen de iniciar su redondeamiento y sin que la lengua tome una posición segura y fija. En el momento en que la pronunciación se hace lenta, esmerada o enfática, la o relajada desaparece, siendo sustituida por una normal, cerrada o abierta, dependiendo de la situación.

La conjunción o en los grupos aoa, eoe, aoe, eoa, desempeñando un papel similar al de las conjunciones u intervocálicas, constituyen un elemento que divide silábicamente a las dos vocales que la rodean, y toma en la pronunciación cierto carácter de consonante labiovelar, no obstante siendo más abierta y vocálica que una w.

Los labios se encuentran más avanzados y abocinados que en la o. Forman una abertura más ovalada y pequeña. La lengua se recoge hacia el fondo de la boca elevándose más que en el caso de la o, por su parte posterior, contra el velo del paladar; la punta de la lengua se encuentra al nivel de los alvéolos inferiores, separándose un poco de ellos o rozándolos, manteniéndose como suspendida en el hueco de la mandíbula inferior; la tensión muscular es media.

Dicha u cerrada se halla en conversaciones ordinarias, en sílaba libre con acento y también sin acento; y en pronunciación lenta o esmerada.

La posición de los labios es menos avanzada y abocinada que en la u, al igual las mandíbulas son menos cerradas y así mismo la elevación de la zona posterior del dorso de la lengua contra el velo del paladar. La tensión es débil, el timbre no tan abierto.

La ų abierta aparece en los siguientes casos:

En pronunciación rápida y posición débil, entre un acento principal y otro secundario, se realiza una u breve y relajada. Los labios no se redondean como en los sonidos u y ų,  ni la lengua se recoge hacia atrás de manera decidida y precisa como en dichos sonidos.

El timbre de esta u tiende principalmente hacia la ų abierta; pero varía dependiendo de la rapidez, el descuido y el tono. La pronunciación lenta y cuidada convierte la u en u o en ų.

La articulación de dicha vocal consiste en el breve desplazamiento que llevan a cabo los órganos para pasar desde la posición de una vocal anterior a la de una u, la cual, antes de desarrollarse bajo una forma determinada es interrumpida por la articulación o pausa que le sigue. Los órganos forman una doble estrechez, linguovelar y bilabial, que tendiendo a lo fricativo, mantiene el timbre vocálico de u cerrada.

La ṷ semivocal aparece en los diptongos au, eu, ou, ya sea dentro de la palabra o entre el enlace de palabras distintas.

A la inversa de lo que sucede con la ṷ semivocal, la articulación de la w semiconsonante, consiste en la actividad que realizan los órganos al pasar de un modo rápido desde una postura labiovelar cerrada hasta la posición de cualquier otra vocal.

La articulación de la ṷ comienza más abierta de lo que acaba, sin embargo, la de la w inicia casi tan cerrada como una consonante fricativa y se abre paulatinamente hasta ser interrumpida por la vocal que le sucede.

La w en la pronunciación dialectal, situada en una sílaba acentuada y precedida de las consonantes oclusivas p, t, k, suele perder su sonoridad de una forma parcial o total.

Cuando la w aparece entre vocales o en posición inicial absoluta, su punto de articulación ocupa el carácter de consonante. Los labios se acercan más entre sí y la lengua se arrima más al velo del paladar, llegando en la conversación familiar a tener lugar delante de dicha w una auténtica consonante, la cual según predomine la constricción de los órganos, se muestra como una ǥ labializada o menos frecuentemente como un ƀ velarizada.

La conjunción u delante de palabras que empiezan por o se pronuncia como una w algo más abierta.

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