Warner Bros. Entertainment Inc. (simplemente conocida como Warner Bros. y abreviada como WB), anteriormente conocida como Warner Bros. Pictures, Inc., es una compañía estadounidense filial de WarnerMedia, propiedad de AT&T y con sede en Burbank, California.
Fundada en 1923, tiene operaciones en cine, televisión y videojuegos y es uno de los principales estudios de cinematografía estadounidenses, así como miembro de la Motion Picture Association of America (MPAA).
Warner Bros. incluye varias compañías subsidiarias, entre ellas Warner Bros. Studios, Warner Bros. Interactive Entertainment, The CW, Warner Bros. Animation, Warner Animation Group, Warner Home Video, New Line Cinema, Castle Rock Entertainment, Turner Entertainment, Dark Castle Entertainment, Warner Bros. Records, Warner Music Group, DC Comics, los remanentes de Hanna-Barbera Productions, Cartoon Network Studios y Williams Street.
El nombre corporativo se debe a los cuatro fundadores, los hermanos Warner, Harry Warner (1881-1958), Albert Warner (1883-1967), Sam Warner (1887-1927) y Jack Warner (1892-1978), de ahí el nombre: Warner Brothers, que significa Hermanos Warner en español.
En 1903, Harry Warner, el mayor, incursionó en el negocio del cine con una pequeña sala de cine para exhibir las películas en los pueblos mineros de Pensilvania y Ohio. Sus hermanos pronto se sumaron a este negocio y, junto a Harry, abrieron su primera sala llamada "The Cascade", en New Castle, Pensilvania. En 1904, fundaron la Warners Pittsburgh basado en la Duquesne Amusement & Supply Company (precursor de la Warner Bros. Pictures) para la distribución de películas. Unos años más tarde, esto les llevó a la distribución de películas a través de un área de cuatro estados.
En 1918, los hermanos Warner empezaron con la producción de películas, fundando su propio estudio en Sunset Boulevard en Hollywood. Sam y Jack Warner producían las películas, mientras que Harry y Albert Warner y su auditor, y ahora controlador Paul Ashley Chase manejan las finanzas y la distribución en Nueva York. En 1923, se incorporó formalmente como Warner Bros Pictures, Inc.
En los tiempos del cine mudo, contrataron un pianista para que tocara en vivo (mientras que el público veía las películas) en las funciones con una cortina musical. Hacia 1925, Sam Warner descubrió que podría ahorrarse el costo del músico mediante algún sistema para incorporar sonido a las películas. De esta idea nació Vitaphone que comenzó a experimentar con películas sonoras (aunque todavía no habladas).
Después de algunos proyectos la Warner Bros ya tenía experiencia en el campo del cine. Sin embargo lo que puso a Warner Bros. en el mapa de Hollywood fue un perro, Rin Tin Tin, traído desde Francia después de la Primera Guerra Mundial por un soldado estadounidense. Rinty fue tan popular que fue la estrella en 26 películas, comenzando con The Man from Hell's River en 1924. El estudio había prosperado, y en 1924 organizó un importante préstamo. Con este nuevo dinero la Warners había comprado el pionero Vitagraph Company, que tenía un alcance nacional en cuanto al sistema de distribución. Warners también se sumaba a la carrera para comprar y construir teatros.
En 1927, el estudio estrenó El cantante de jazz (The Jazz Singer), la cual fue un éxito, fue la primera película hablada de éxito comercial que estableció el cine sonoro. Los Warner, no obstante, no pudieron asistir al estreno. Sam falleció un día antes, y los hermanos se encontraban en su funeral. A pesar de la pérdida, los hermanos siguieron expandiendo el negocio con la compra del estudio First National Pictures y las 250 salas de cine de la Stanley Company gracias a las ganancias de la película. Warner Bros poco después se trasladó a la First National en Burbank.
En 1929 se estrenó Gold Diggers de Broadway, que resultó ser la película más popular de ese año. (Sigue a ser tan popular que se desempeñó en los teatros hasta 1939). El éxito de estas dos películas en color causó una revolución de colores. La Warner Brothers publicó un gran número de películas en color 1929-1931. Las siguientes fueron totalmente en Technicolor: The Show of Shows (1929), Sally (1929), Bright Lights (1930), Golden Dawn (1930), Hold Everything (1930), Song of the Flame (1930), Song of the West (1930), The Life of the Party (1930), Sweet Kitty Bellairs (1930), Under A Texas Moon (1930), The Bride of the Regiment (1930), Viennese Nights (1931), Woman Hungry (1931), Kiss Me Again (1931), Fifty Million Frenchmen (1931), Manhattan Parade (1932).
En 1931, el país había crecido cansado de los musicales, por lo que la Warner Brothers se vio obligada a reducir el número de muchas de las producciones y publicidad. El público había comenzado a asociarse con musicales en color y, por tanto, las películas de este estudio comenzaron a abandonarlo. Warner Brothers tenía un contrato con el Technicolor para producir dos películas más con este método. Como resultado de ello, las primeras películas de misterio en color fueron producidas y estrenadas por el estudio: Doctor X (1932) y Misterio en el Museo de Cera (1933). En 1933, Warner Bros, sin embargo, produjo una película musical que salvó a la empresa de la quiebra, La calle 42.
Con el colapso del mercado de los musicales, la Warner Bros, en los años 1930, incursionaron en las películas de mafiosos y obras épicas como Robin Hood al tiempo que diversificaban su portafolio con la adquisición de la discográfica Brunswick Records (luego se cambió a Warner Records) por 28 millones de dólares.
Warner Bros enfrentó múltiples dificultades. En 1956, Albert y Harry dejaron el negocio. Jack continuó al frente de la empresa hasta 1967, cuando vendió su parte a Seven Arts Productions. Tras una reestructuración, la empresa siguió produciendo éxitos basándose, como siempre, en una estricta política de selección de talentos.
A finales de la década de 1990, obtuvo los derechos de las novelas de J.K.Rowling sobre su personaje, Harry Potter, y se estrenó un largometraje, siendo una adaptación la primera novela en 2001 (Harry Potter y la piedra filosofal), la segunda en 2002 (Harry Potter y la cámara secreta), la tercera en 2004 (Harry Potter y el prisionero de Azkaban), la cuarta novela en 2005 (Harry Potter y el cáliz de fuego), la quinta historia en 2007 (Harry Potter y la Orden del Fénix), la sexta en 2009 (Harry Potter y el misterio del príncipe), y la séptima novela que se dividió en dos partes, la primera en 2010 y la segunda en 2011 (Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: parte 1 y Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: parte 2).
A través de los años, la Warner Bros. ha tenido la cooperación (distribución y/o coproducción) de un número de pequeñas empresas. Estas alianzas incluyen, pero no se limitan, a Amblin Entertainment, Morgan Creek Productions; Regency Enterprises; Village Roadshow Pictures; Legendary Pictures; Silver Pictures, la cual incluye a la productora Dark Castle Entertainment; The Ladd Company, The Geffen Film Company y Castle Rock Entertainment.
El 4 de enero de 2008, Warner Bros anunció que cambiaría el formato HD DVD por el Blu-ray Disc, dado el fracaso de Toshiba por liderar el mercado de formatos. Aun así, el estudio siguió produciendo DVD hasta mayo del 2008 (cuando su contrato con el grupo HD-DVD terminó).
En 2010 Warner Bros adquirió los derechos para adaptar el libro Ready Player One de Ernest Cline a la gran pantalla.
El 6 de febrero de 2014, Columbia TriStar Warner Filmes de Portugal Ltda., Una empresa conjunta con Sony Pictures que distribuyó las películas de ambas compañías en Portugal, anunció que cerraría sus puertas el 31 de marzo de 2014. NOS Audiovisuais ahora maneja la distribución de películas de Warner Bros. en Portugal desde entonces.
El 21 de octubre de 2014, Warner Bros. creó una unidad digital de formato corto, Blue Ribbon Content, bajo Warner Bros. Animation y el presidente de Warner Digital Series, Sam Register. A partir de 2015, Warner Bros. es uno de los tres estudios que ha lanzado un par de películas de miles de millones de dólares en el mismo año (junto con Walt Disney Studios Motion Pictures y Universal Studios); La distinción se logró en 2012 con The Dark Knight Rises y El hobbit: un viaje inesperado. A partir de 2016, es el único estudio que cruza los mil millones de dólares en la taquilla nacional cada año desde 2000.
El 17 de noviembre de 2016, Warner Bros. Digital Networks anunció la adquisición de la compañía de video en línea Machinima, Inc.
En junio de 2018, la empresa matriz de Warner Bros. Time Warner fue adquirida por la compañía de telecomunicaciones de Estados Unidos AT&T, y pasó a llamarse WarnerMedia. El 16 de octubre de 2018, WarnerMedia cerró DramaFever, afectando al 20 por ciento del personal de redes digitales de Warner Bros.
El 4 de marzo de 2019, WarnerMedia anunció una reorganización planificada que disolvería Turner Broadcasting System, al mover Cartoon Network, Adult Swim, Boomerang, sus respectivos estudios de producción (Cartoon Network Studios y Williams Street), así como Turner Classic Movies y Otter Media, directamente bajo Warner Bros. (los servicios de televisión restantes de Turner se dividirían en WarnerMedia Entertainment y WarnerMedia News & Sports respectivamente). Además de TCM y Otter Media, estos activos operarán bajo una nueva división de Global Kids & Young Adults.
El 13 de noviembre de 2019, Warner Bros. dio a conocer una iteración actualizada de su logotipo de escudo diseñado por Pentagram. Mantiene la misma forma básica, pero con una apariencia simplificada diseñada para que sea más adecuada para el uso multiplataforma y las iteraciones. La compañía también encargó una nueva clasificación tipográfica que se basa en las letras históricas de WB, el logo debutará a principios de 2020.
Warner Bros. tiene varias compañías subsidiarias:
Una trilogía es una familia de películas conformadada por tres películas. Este canal tiene, entre muchas otras, estas trilogías:
Warner Bros ha creado hasta el momento, cuatro universos compartidos de películas y uno próximo:
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