Watchmen es una serie de televisión de drama estadounidense basada en la serie gráfica limitada homónima de Alan Moore y Dave Gibbons publicada por DC Comics. La serie de televisión fue creada por Damon Lindelof para HBO, con Lindelof como productor ejecutivo y guionista, y se estrenó el 20 de octubre de 2019. Su elenco incluye a Regina King, Don Johnson, Tim Blake Nelson, Yahya Abdul-Mateen II, Andrew Howard, Jacob Ming-Trent, Tom Mison, Sara Vickers, Dylan Schombing, Louis Gossett Jr. y Jeremy Irons, con Jean Smart y Hong Chau uniéndose al elenco en episodios posteriores.
Lindelof comparó esta serie de televisión como una «mezcla» de la serie limitada de DC; si bien esta secuela tiene lugar 34 años después de los eventos dentro de la misma realidad alternativa, Lindelof quería presentar nuevos personajes y conflictos que crearan una nueva historia dentro de la continuidad de Watchmen, en lugar de crear un reboot. Se enfoca en eventos relacionados con las tensiones raciales en Tulsa, Oklahoma, en 2019. El grupo de supremacistas blancos la Séptima Kaballería ha confrontado a la policía por la justicia racial. La policía de esta región oculta sus identidades con máscaras y permite que los vigilantes enmascarados se unan a sus filas. La detective Angela Abar (King), una vigilante conocida como Sister Night, investiga el asesinato de su amigo y superior Judd Crawford (Johnson) y descubre muchos más secretos sobre las situaciones en torno al vigilantismo. Además de nuevos personajes, la serie presenta personajes de la serie limitada, incluyendo a Justicia Encapuchada (Hooded Justice), Doctor Manhattan, Espectro de Seda (Silk Spectre) y Ozymandias.
La serie, promovida originalmente por HBO como una serie dramática de nueve episodios, se exhibió originalmente entre el 20 de octubre y el 15 de diciembre de 2019. Lindelof dejó su papel tras la primera temporada, afirmando que había completado la historia que había previsto. Posteriormente, HBO confirmó que no hay más planes para que el show continúe sin Lindelof, y reclasificó la obra como una miniserie con posibles entregas futuras.
La serie recibió elogios críticos en su transmisión, así como elogios por resaltar la olvidada masacre racial de Tulsa en 1921, que se convirtió en conmovedora a raíz de las protestas por la muerte de George Floyd en 2020. Watchmen ha recibido varios premios, incluyendo 26 nominaciones a los premios Primetime Emmy, la mayor cantidad por cualquier programa en la temporada televisiva de 2019.
Watchmen tiene lugar en una realidad alternativa, 34 años después de los eventos de la serie de cómics en la que se inspira. Los vigilantes, una vez vistos como héroes, han sido prohibidos debido a sus métodos violentos, y su trama «abraza la nostalgia de la innovadora novela gráfica original al mismo tiempo que intenta abrir nuevos caminos».
La serie transcurre en Tulsa, Oklahoma, durante 2019. Un grupo de supremacistas blancos, la Séptima Kaballería, se ha apropiado de los escritos de Rorschach y su figura enmascarada para librar una guerra violenta contra las minorías y la policía que imponen reparaciones históricas especiales para las víctimas de la injusticia racial. En la víspera de Navidad de 2016, durante un evento que se conoció como la «Noche Blanca», la Séptima Kaballería atacó las casas de 40 policías de Tulsa. De los que sobrevivieron, solo dos permanecieron dentro de la fuerza policial: la Detective Angela Abar y el Jefe Judd Crawford. A medida que se reconstruía la fuerza policial, se aprobaron leyes que requerían que la policía no revelara su profesión y protegiera sus identidades mientras trabajaban luciendo máscaras, permitiendo que los vigilantes enmascarados trabajen junto a los oficiales en la lucha contra la Kaballería.
El 1 de octubre de 2015, se informó que HBO había iniciado conversaciones preliminares con Zack Snyder, director de la película Watchmen, de 2009, sobre la posible producción de una adaptación televisiva. HBO más tarde confirmó que los informes eran precisos.
El 20 de junio de 2017, se informó que Damon Lindelof estaba en conversaciones tempranas para desarrollar la adaptación potencial de la serie de televisión para HBO. En ese momento, se decía que ambas partes estaban en medio de un trato y se confirmó que Snyder ya no estaba involucrado con la producción. El 19 de septiembre de 2017, se informó que el trabajo de los guionistas para la serie había iniciado. Un día después, se anunció que HBO le había dado oficialmente a la producción la orden del piloto y también ordenó agregar guiones de respaldo. El 30 de enero de 2018, se anunció que Nicole Kassell dirigiría y produciría el piloto, escrito por Lindelof.
El 22 de mayo de 2018, Lindelof publicó una carta abierta de cinco páginas para los fanáticos de la serie de cómics en la que reveló que la serie de televisión no sería una adaptación directa del material de origen o una secuela, sino que representaría una historia nueva y original. Sin embargo, la nueva historia tiene lugar después de los eventos de la serie Watchmen original. El 17 de agosto de 2018, se anunció que HBO seleccionó el piloto para que se convirtiera en una serie a estrenarse en 2019.
Los créditos del programa identifican la obra como basada en personajes cocreados por Dave Gibbons, quien junto con Alan Moore creó el cómic Watchmen. Debido a múltiples disputas con DC Comics y los productores de películas anteriores, Moore ha pedido que su nombre ya no esté asociado con ninguna producción cinematográfica de sus obras de ese período, incluida la película Watchmen de 2009. Lindelof había tratado de comunicarse con Moore para obtener su bendición para el espectáculo, pero fue rechazado. Sin embargo, Gibbons fue un contribuyente activo al espectáculo, proporcionando ilustraciones en el mismo estilo de la serie de cómics original.
El 23 de mayo de 2018, se anunció que Regina King, Don Johnson, Tim Blake Nelson, Louis Gossett Jr., Adelaide Clemens y Andrew Howard habían sido elegidos para integrar el reparto de la serie. Se esperaba que al menos uno de los actores interpretara un papel potencialmente recurrente. En junio de 2018, se informó que Jeremy Irons, Tom Mison, Frances Fisher, Jacob Ming-Trent, Yahya Abdul-Mateen II, y Sara Vickers se habían sumado al elenco. El 7 de agosto de 2018, se anunció que Dylan Schombing, Adelynn Spoon y Lily Rose Smith también se habían agregado al reparto. En noviembre de 2018, se informó que Jean Smart había sido elegida para un rol principal y que James Wolk aparecería en un papel recurrente. Además, se confirmó que Irons retrataría a Adrian Veidt / Ozymandias y que Nelson retrataría a un personaje original llamado Looking Glass. El 11 de enero de 2019, se anunció que Hong Chau y Dustin Ingram habían sido elegidos para roles recurrentes.
La fotografía principal para el piloto comenzó el 1 de junio de 2018 en Atlanta, Georgia. Durante el mismo mes, también se rodó en ciudades y pueblos cerca de Atlanta, incluidos Macon, Fayetteville, Newnan, Palmetto, Brooks y Tucker. En octubre de 2018, el rodaje del resto de la primera temporada comenzó en Georgia. Los lugares de rodaje de ese mes incluyeron Brookhaven, Peachtree City, la Estación Chamblee en Chamblee, Palmetto y Decatur.
La filmación de las escenas exteriores de la mansión de Veidt se trataron como una producción separada, similares en naturaleza a la narrativa cómica Tales of the Black Freighter dentro de la novela gráfica original de Watchmen. La filmación de estas escenas tuvo lugar en septiembre de 2018 en Gales en el castillo de Penrhyn.
El 20 de septiembre de 2018, se informó que la banda sonora de la serie sería compuesta por Trent Reznor y Atticus Ross. Al ocuparse de la música para la serie, Lindelof había considerado usar a Reznor y Ross, ya que no habían compuesto para televisión anteriormente. Por coincidencia, cuando Lindelof sugirió a este dúo ante HBO se le informó que ellos dos habían estado en contacto con esta red para hacer música solo unos días antes, ya que eran grandes fanes de Watchmen. Reznor declaró que él y Ross también eran fanes del trabajo anterior de Lindelof y, por lo tanto, trataron de ofrecer sus servicios para la serie. Reznor y Ross ya habían preparado piezas musicales para el episodio piloto antes iniciar su filmación, permitiendo a Lindelof incorporarlas mejor al episodio piloto. Según Reznor, sus composiciones iniciales se establecieron como "un tono agresivo y sórdido" para la serie, pero se adaptaron a medida que cambiaba el tono durante la temporada.
Al relacionarse con la primera temporada, Reznor y Ross planearon lanzar tres álbumes de música relacionados con el programa tanto en álbumes de vinilo como a través de streaming. El primer volumen fue lanzado el 4 de noviembre de 2019, con los siguientes dos lanzados el 25 de noviembre y el 16 de diciembre de 2019.
Watchmen ha recibido aclamación generalizada de la crítica desde su lanzamiento. En el sitio web especializado Rotten Tomatoes se informó una calificación de aprobación del 96% con un promedio de 8.9/10, basada en 86 reseñas. El consenso crítico del sitio web dice: «Atrevida y erizada, Watchmen no siempre es fácil de ver, pero al agregar nuevas capas de contexto cultural y una gran cantidad de personajes complejos, edifica expertamente sobre su material de origen para crear una identidad propia impresionante». El sitio web Metacritic, que utiliza un promedio ponderado, asignó a la serie un puntaje de 85 sobre 100, basado en 31 reseñas, lo que indica «aclamación universal».
The Daily Beast identificó que muchas de estas críticas no estaban satisfechas con la forma en que se trataba la novela gráfica original, varias de las cuales se centraron en el impacto que Rorschach tuvo en la narrativa de la serie de televisión. Moore había escrito Rorschach para ser una interpretación extrema de varios personajes de Steve Ditko como Pregunta y Mr. A que Ditko había usado para promover el Objetivismo, del cual Moore hizo de Rorschach un personaje derechista basado en esa filosofía, y nunca tuvo la intención de que Rorschach fuera considerado el héroe de Watchmen. Si bien muchos han estado de acuerdo con el uso de Rorschach por parte de la serie de televisión como un elemento en la política de derecha y los grupos de supremacía blanca, algunos fanáticos han dicho que la serie no respeta a Rorschach como un héroe, y han llamado a la serie «una casi utopía de la izquierda del despertar de hoy», entre otros comentarios.
Según HBO, el primer episodio de Watchmen tuvo más de 1.5 millones de espectadores en su primera noche a través de servicios de televisión y transmisión, la presentación debut más fuerte de la cadena. La primera transmisión del episodio, a las 9 p.m. EDT, tuvo más de 800.000 espectadores, lo que lo convirtió en el episodio debut más visto para cualquier serie de cable premium en 2019. El segundo episodio se redujo a aproximadamente 1.3 millones de espectadores en la primera noche, con 765,000 viendo la primera transmisión, aunque esto se consideró una gran desempeño ya que el programa se emitió junto con el Juego 5 de la Serie Mundial de 2019.
A partir del episodio 6, HBO reportó 7 millones de espectadores hasta el episodio final, convirtiéndose en la serie más vista de HBO desde Big Little Lies. Además, contribuyó a la audiencia digital más grande para una serie en su primer año desde Westworld. HBO estimó que la audiencia de estreno del domingo por la noche representó solo alrededor del 10% de la audiencia total de un episodio, al efecto del boca a boca que atrajo nuevos espectadores a la serie, con el primer episodio con un total de 9.6 millones de espectadores a partir del 4 de diciembre de 2019.
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