Whiplash es una película dramática estadounidense de 2014, escrita y dirigida por Damien Chazelle; protagonizada por Miles Teller como el joven baterista de jazz Andrew Neiman que asiste a una de las mejores escuelas de música del país en Nueva York, bajo la tutela del temible jazzista y maestro Terence Fletcher (J.K. Simmons). Completan el reparto Melissa Benoist, Austin Stowell, Jayson Blair y Kavita Patil.
Se estrenó en competición en los EE. UU. en la Categoría Drama en 2014 como apertura del Festival de Cine de Sundance el 16 de enero de 2014. Poco después, Sony Pictures Worldwide adquirió los derechos de distribución internacional.
Andrew Neiman es un estudiante de primer año de jazz en el prestigioso Conservatorio Shaffer en la ciudad de Nueva York. Toca la batería desde joven y aspira a convertirse en un baterista de talla mundial como Buddy Rich. El famoso director de orquesta Terence Fletcher lo invita a su Studio Band como suplente del baterista principal Carl Tanner. Fletcher es excesivamente duro e incluso abusivo con sus estudiantes, ya que repetidamente les lanza insultos vulgares y se apresura a despedir a aquellos que cometen errores. Cuando la banda ensaya la pieza de Hank Levy "Whiplash", Andrew lucha por mantener el ritmo mientras Fletcher lo acusa alternativamente de apresurarse y arrastrarse, hasta que Fletcher le arroja una silla, lo golpea y lo castiga brutalmente hasta las lágrimas frente al conjunto. .
En una competencia de jazz, la carpeta que contiene las partituras de Tanner está fuera de lugar mientras Andrew la guarda. Tanner no puede tocar sin las partituras, y Andrew le dice a Fletcher que puede realizar "Whiplash" de memoria. Después de una actuación exitosa, Fletcher promueve a Andrew como baterista principal. Poco después, Fletcher recluta a Ryan Connolly, el baterista principal del antiguo conjunto de bajo nivel de Andrew dentro del conservatorio. Andrew cree que Connolly es un baterista menos talentoso que él y se enfurece cuando Fletcher promueve a Connolly hasta la médula. Decidido a impresionar, Andrew practica hasta que sus manos sangran y rompe con su novia, Nicole, para concentrarse en sus ambiciones musicales. Después de una agotadora sesión de cinco horas con Fletcher y los otros bateristas de la clase, durante la cual Fletcher patea los muebles y le grita, Andrew recupera el lugar central.
En el camino a otra competencia, el autobús que Andrew viaja se descompone. Alquila un automóvil, pero llega tarde, luego, al darse cuenta de que dejó sus baquetas en la oficina de alquiler, corre de regreso y las recupera, pero cuando regresa, su automóvil de alquiler es golpeado por una semi. Se arrastra de los restos, corre de regreso al teatro y llega al escenario ensangrentado y herido. Cuando lucha por interpretar "Caravan", Fletcher detiene la actuación y despide a Andrew, quien luego lo ataca en el escenario, lo que resulta en su expulsión de Shaffer.
A pedido de su padre, Andrew se encuentra con un abogado que representa a los padres de Sean Casey, el exalumno de Fletcher, en una queja de ética contra Shaffer. Contrariamente a la afirmación anterior de Fletcher de que Sean murió en un accidente automovilístico, el abogado explica que Sean se libró de la depresión y la ansiedad provocada por el abuso de Fletcher. Los padres de Sean quieren ver a Fletcher despedido y prohibido volver a enseñar. Andrew acepta testificar como testigo anónimo, y Fletcher es despedido. Meses después, Andrew ha abandonado la batería y está trabajando en un restaurante. Descubre a Fletcher actuando como pianista en un combo en un club de jazz. Fletcher ve a Andrew e invita a Andrew a tomar una copa después de la actuación. Explica que presionó a sus alumnos para que se convirtieran en músicos de jazz famosos, haciendo referencia al ascenso a la fama de Charlie Parker como ejemplo. Cuando Andrew pregunta si sus métodos duros pueden desanimar a los estudiantes, Fletcher responde que el próximo Charlie Parker nunca se desanimará. Andrew acepta la invitación de Fletcher a tocar el tambor con su banda en el JVC Jazz Festival. Invita a Nicole a la actuación, pero desde entonces ha conseguido otro novio.
En el escenario, justo antes de que comience la presentación, Fletcher revela que sabe que Andrew testificó en su contra, y comienza el concierto con una pieza que Andrew no conoce, y para la cual no se le han proporcionado las partituras necesarias. Andrew deja el escenario humillado, pero regresa, interrumpe a Fletcher tocando "Caravan" y le da una pista a la banda. Fletcher se sorprende, pero reanuda la dirección. A la mitad de la pieza “Caravan“, Andrew realiza un tremendo solo extenso. Fletcher luego comparte una sonrisa de aprobación y señala el final.
Concebido en forma de un guion de 85 páginas, Whiplash, de Damien Chazelle, saltó a la fama después de ser presentado en Black List 2012, que incluye los mejores guiones cinematográficos aun no producidos. Cuando los productores empezaron a mostrar interés, Chazelle tomó 15 páginas de su guion original y los adaptó a un cortometraje protagonizado por Johnny Simmons en el papel del baterista y J.K. Simmons en el papel del profesor. El corto de 18 minutos pasó con gran éxito después de haberse estrenado en el Festival de Cine de Sundance de 2013, que en última instancia atrajo a los inversores a firmar y producir la versión completa. El largometraje fue financiado por $3.3 millones por Bold Films.
En agosto de 2013, Miles Teller firmó para protagonizar el papel que había sido de Johnny Simmons; J.K. Simmons siguió con su papel original. El rodaje comenzó al mes siguiente, se desarrolló en Los Ángeles, incluyendo el hotel Barclay, Palace Theater y el Teatro Orpheum.
La película se proyectó en la Quincena de Realizadores durante el Festival de Cine de Cannes de 2014. También fue programada para ser proyectada en la sección Presentaciones Especiales del Festival Internacional de Cine de Toronto de 2014.
Whiplash fue aclamada por la crítica en su estreno en la noche de apertura del Festival de Cine de Sundance 2014. En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación de 95%, basada en 240 revisiones, con una calificación promedio de 8,6/10. El consenso general del sitio dice: "Intensa, inspiradora, y bien actuada, Whiplash es un brillante segundo trabajo del director Damien Chazelle y un vehículo fascinante para las estrellas J.K. Simmons y Miles Teller". En Metacritic, la película tiene una calificación de 88 sobre 100, basada en 49 críticas, indicando "aclamación universal".
Peter Debruge, en su reseña de Variety, dijo que la película "demuele los clichés del género prodigio musical, revistiendo los estudios de ensayo de los mejores conservatorios tradicionalmente educados con toda la intensidad psicológica del campo de batalla o un estadio".
Todd McCarthy, de The Hollywood Reporter elogió las actuaciones de Teller y Simmons, diciendo: "Teller, que impresionó en la película de Sundance del año pasado The Spectacular Now, lo vuelve a hacer en una interpretación que es más a menudo latente que volátil". Añadió: "Simmons tiene la gran fortuna de que un actor de carácter haya encontrado un coprotagonista con el que puede funcionar, que es lo que él hace emocionantemente con un hombre que es profano, que se pasa de la raya, y como muchos buenos villanos, es totalmente convincente".
Amber Wilkinson de The Daily Telegraph elogió la dirección y edición: "La película de Chazelle tiene un ritmo sostenido y absorbente, con tomas, bellamente editadas por Tom Cross (Crazy Heart, Wrong Turn), con frecuencia cortando el estrépito de la batería de Andrew".
James Rocchi, de Indiewire, dio una crítica positiva y dijo: "Whiplash está... llena de jactancia y vanagloria, intransigente donde tiene que serlo, informado por grandes actuaciones y paciente con ambos personajes y las cosas que son importantes para ellos".
Henry Barnes de The Guardian dio a la película una crítica positiva, calificándola de una poco frecuente película "acerca de la música que profesa su amor por la música y sus personajes por igual".
Forrest Wickman, de Slate, acusó a la película de distorsionar la historia del jazz y promover una idea engañosa de la genialidad.
En The New Yorker, Richard Brody argumentó que "Whiplash no hace honor ni al jazz ni al cine".
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