El Festival de música y arte de Woodstock (en inglés, Woodstock Music & Art Fair), o Festival de Woodstock, fue una congregación hippie con música de rock realizado desde el viernes 15 hasta la madrugada del lunes 18 de agosto de 1969. Tuvo lugar en una granja de 240 hectáreas en Bethel, condado de Sullivan, estado de Nueva York; aunque estaba programado para que tuviese lugar en el pueblo de Wallkill, en el mismo estado de Nueva York, donde los pobladores, sin embargo, se opusieron. Los organizadores también tuvieron la misma experiencia con la sede Saugerties, Nueva York, que había sido seleccionada mientras tanto. El escritor Elliot Tiber ayudó a negociar a los organizadores con el granjero Max Yasgur, para acoger al concierto en los terrenos de esa familia, 64 km al suroeste de Woodstock. Fue anunciado como "una exposición de Acuario: 3 días de paz y música" y también es conocido como Woodstock Rock Festival.
El festival se ha convertido en un momento fundamental en la historia de la música popular, así como un evento decisivo para la generación de la contracultura.
Treinta y dos actos tuvieron lugar durante el festival que congregó a unas 400 000 personas (500 000, sin embargo, se han declarado como asistentes).
El evento fue registrado en el documental Woodstock: 3 days of peace & music, ganador de un premio Óscar; así como en la banda sonora Woodstock: Music from the Original Soundtrack and More. Se ha considerado como uno de los momentos clave de la historia de la música popular, así como el nexo para la consolidación definitiva de la contracultura de los años 1960.
Con 32 actuaciones, Woodstock congregó la fabulosa cifra de hasta 400 500 espectadores, aunque 500 000 dicen haber estado allí porque muchos se colaron. La organización esperaba 60 000, mientras que el número de personas que calculó la Policía de Nueva York era 6000, y se estima que 250 000 no pudieron llegar. La entrada costó 18 dólares para los tres lluviosos días que convirtieron el campo en un barrizal.
Woodstock se convirtió en el icono de una generación hastiada de las guerras y que pregonaba la paz y el amor como forma de vida y mostraban su rechazo al sistema, por lo tanto, gran parte de la gente que concurrió era hippie (ellos no se designaban de esa manera, así los denominaban los demás). Este festival fue la cumbre de un movimiento que se desarrolló en los Estados Unidos a fines de la década de los 60, en la que quienes concurrían llevaban melena y amuletos, las chicas faldas de colores; sus símbolos eran la bandera del arco iris y el símbolo de la paz.
Los hippies estaban contra la guerra de Vietnam, por lo que Jimi Hendrix tocó el himno estadounidense solo con una guitarra eléctrica como signo de protesta a los comportamientos bélicos del gobierno. Sus ideales eran el pacifismo, el amor libre, la vida en comunas, el ecologismo y el amor por la música y las artes. Después de llamar la atención masiva durante el Verano del Amor de 1967 se llegó a creer que tras Woodstock acabaron desapareciendo, aunque más bien tendieron a evitar publicitarse, y aún existen en numerosos países, evolucionando algunas comunas hippies a ecoaldeas.
Durante el festival se vivieron intensas noches de sexo y drogas, destacando el consumo de LSD y marihuana; todo con un fondo de música rock. Aunque el concierto se organizó pensando en la posibilidad de que conllevara pérdidas, el éxito del documental sobre el evento hizo que resultara rentable. Sin embargo, debido al número de asistentes, las condiciones sanitarias dejaban que desear ya que se organizó el festival pensando que iban a acudir unas 250 000 personas, pero al final —según estimaciones— la asistencia fue mucho mayor, en contraste con las pretensiones de este que pretendía ser una celebración a favor de la paz y del amor.
Ocurrieron tres muertes en el festival de Woodstock:[cita requerida] una debida a una sobredosis de heroína, otra tras una ruptura de apéndice y una última por un accidente con una máquina vial que pisó a quien se había dormido debajo. También se dijo que ocurrieron nacimientos no confirmados en el festival.[cita requerida]
Se realizó el famoso documental Woodstock. 3 Days of Peace & Music sobre este concierto, dirigido por Michael Wadleigh, editado y montado entre otros por Martin Scorsese. Fue estrenado en 1970 y ganó el Premio Óscar al mejor documental. La película ha recibido el título de «culturalmente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su conservación en el National Film Registry.
En 2009, se estrenó la película Taking Woodstock, dirigida por Ang Lee, en la que se recrea la organización del concierto desde la figura de Elliot Tiber.
El festival de Woodstock se inició gracias a los esfuerzos de Michael Lang, Artie Kornfeld, Joel Rosenman y John P. Roberts .
A principios de 1969, Roberts y Rosenman eran empresarios de la ciudad de Nueva York, en el proceso de construir Media Sound, un gran complejo de estudios de grabación de audio en Manhattan. El abogado de Lang y Kornfeld, Miles Lourie, que había trabajado legalmente en el proyecto Media Sound, sugirió que se pusieran en contacto con Roberts y Rosenman para financiar un estudio similar, pero mucho más pequeño, que Kornfeld y Lang esperaban construir en Woodstock, Nueva York . No convencidos por esta propuesta de Studio-in-the-Woods, Roberts y Rosenman contrapropusieron un concierto con el tipo de artistas conocidos por frecuentar el área de Woodstock (como Bob Dylan y The Band). Kornfeld y Lang aceptaron el nuevo plan, y Woodstock Ventures se formó en enero de 1969. Las oficinas de la empresa estaban ubicadas en un piso extrañamente decorado de 47 West 57th Street en Manhattan. Burt Cohen y su grupo de diseño, Curtain Call Productions, supervisaron la transformación psicodélica de la oficina.
Desde el principio, hubo diferencias de enfoque entre los cuatro: Roberts era disciplinado y sabía lo que se necesitaba para que la empresa tuviera éxito, mientras que Lang veía a Woodstock como una forma nueva y "relajada" de unir a los empresarios. Cuando Lang no pudo encontrar un sitio para el concierto, Roberts y Rosenman, cada vez más preocupados, tomaron la carretera y finalmente se les ocurrió un lugar. Diferencias similares sobre la disciplina financiera hicieron que Roberts y Rosenman se preguntaran si desconectar o continuar inyectando dinero en el proyecto.
En abril de 1969, Creedence Clearwater Revival se convirtió en el primer acto en firmar un contrato para el evento, aceptando jugar por $ 10,000 (equivalente a $ 70,000 en 2019). Los promotores habían tenido dificultades para conseguir grupos de renombre antes de que Creedence se comprometiera a tocar. El baterista de Creedence, Doug Clifford, comentó más tarde: "Una vez que Creedence firmó, todos los demás se pusieron en fila y empezaron los demás grandes actos". Dada su hora de inicio a las 3 am y la omisión de la película de Woodstock (ante la insistencia del líder de Creedence, John Fogerty), los miembros de Creedence han expresado su amargura por sus experiencias con respecto al festival.
Woodstock fue concebido como una empresa con fines de lucro. Se convirtió en un "concierto gratuito" cuando las circunstancias impidieron a los organizadores instalar vallas y taquillas antes del día de la inauguración. Los boletos para el evento de tres días cuestan $ 18 por adelantado y $ 24 en la puerta (equivalente a alrededor de $ 130 y $ 170 hoy). La venta de boletos se limitó a las tiendas de discos en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York, o por correo a través de un apartado postal en la Oficina de Correos de Radio City Station ubicada en Midtown Manhattan . Se vendieron alrededor de 186.000 entradas anticipadas. Los organizadores habían anticipado originalmente que aparecerían aproximadamente 50.000 asistentes al festival.
La afluencia de asistentes al lugar del concierto rural en Betel creó un atasco de tráfico masivo. La ciudad de Betel no hizo cumplir sus códigos, temiendo el caos mientras la multitud fluía hacia el lugar. Con el tiempo, las descripciones de los atascos en la radio y la televisión desanimaron a la gente a partir hacia el festival. Arlo Guthrie hizo un anuncio que se incluyó en la película diciendo que la Autopista del estado de Nueva York estaba cerrada, aunque el director del museo de Woodstock dijo que este cierre nunca ocurrió. Para aumentar los problemas y la dificultad de lidiar con las grandes multitudes, las lluvias recientes habían causado caminos y campos embarrados. Las instalaciones no estaban equipadas para proporcionar saneamiento o primeros auxilios para el número de personas que asistieron; cientos de miles se encontraron en una lucha contra el mal tiempo, la escasez de alimentos y el saneamiento deficiente.
En la mañana del domingo 17 de agosto, el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller, llamó al organizador del festival, John P. Roberts, y le dijo que estaba pensando en enviar al festival a 10.000 soldados de la Guardia Nacional, pero Roberts lo convenció de que no lo hiciera. El condado de Sullivan declaró el estado de emergencia. Durante el festival, el personal de la cercana Base de la Fuerza Aérea Stewart ayudó a garantizar el orden y a los artistas que entraban y salían del lugar del concierto.
Jimi Hendrix fue el último en actuar en el festival y subió al escenario a las 8:30 de la mañana del lunes debido a retrasos provocados por la lluvia. La audiencia había alcanzado su punto máximo en aproximadamente 450,000 durante el festival, pero se redujo a alrededor de 30,000 en ese momento; muchos de ellos simplemente esperaron para verlo y luego se fueron durante su actuación.
Hendrix y su nueva banda Gypsy Sun and Rainbows fueron presentados como The Experience , pero él corrigió esto y agregó: "Podrías llamarnos Band of Gypsies". Interpretaron un set de dos horas, incluida su interpretación psicodélica del himno nacional. La canción se convirtió en "parte del Zeitgeist de los sesenta ", ya que fue capturada en la película de Woodstock.
El festival fue notablemente pacífico dada la cantidad de personas y las condiciones involucradas, aunque hubo dos muertes registradas, una por el uso de insulina y otra causada cuando un tractor atropelló a alguien que dormía en un campo de heno cercano. También se registraron dos nacimientos en el evento, uno en un automóvil atrapado en el tráfico y otro en un hospital después de un puente aéreo en helicóptero; hubo cuatro abortos espontáneos.
Max Yasgur fue el propietario del sitio del evento y habló de cómo casi medio millón de personas pasaron los tres días con la música y la paz en sus mentes. Dijo: "Si nos unimos a ellos, podemos convertir esas adversidades que son los problemas de Estados Unidos hoy en una esperanza de un futuro más brillante y pacífico".
Se celebrarían otros festivales Woodstock 79, '89, '94, '99 más un recordatorio en 2009 en que Richie Havens se acercó al campo a rendir homenaje con su clásico Freedom en el 40.º aniversario y un minirrecital en Bethel, el 18 de agosto de 2013, en memoria del Havens, fallecido cuatro años antes.
Bob Dylan, a pesar de ser el más esperado no tocó en 1969. En su lugar, firmó a mediados de julio para tocar en Festival de la isla de Wight, el 31 de agosto. Dylan vivía en el pueblo de Woodstock y estaba enfadado por el acoso de gran número de hippies durante el retiro de varios años tras su accidente de moto. Para el 25.º aniversario actuó en Woodstock 94, presentado con la famosa frase: «Hemos esperado 25 años para oír esto. Señoras y señores, ¡el Sr. Bob Dylan!» (We waited 25 years to hear this. Ladies and gentlemen, Mr. Bob Dylan!).
The Beatles rechazaron tocar en Woodstock, por dos motivos. El primero es: los organizadores se pusieron en contacto con John Lennon para discutir sobre un posible directo de The Beatles en Woodstock, pero este dijo que no tocarían a menos que también tocasen los Plastic Ono Band, que fueron rechazados. Otro posible motivo es que su entrada a Estados Unidos desde Canadá fue bloqueada por el presidente Richard Nixon debido al previo arresto de Lennon por posesión de cannabis y sus protestas contra la guerra de Vietnam. En cualquier caso, The Beatles estaban a punto de disolverse; hacía tres años que no hacían un concierto en directo (desde agosto del 1966), sin contar el famoso concierto en la azotea de los Estudios Apple.
The Doors estaban considerados en la lista de invitados, en un momento aceptaron al instante en que se les invitó haciéndoles saber que era un festival de rock en Nueva York. Ray Manzarek, el tecladista, aceptó, ya que Nueva York era uno de los mejores mercados de The Doors, pensando que el festival iba a ser en Central Park, pero la banda luego rechazó la invitación cuando se les hizo saber que iba a ser en una granja cerca de Woodstock, ya que pensaban que solo sería un «Monterey Pop Festival» de «segunda clase». Aparte de esto, Jim Morrison estaba con el proceso judicial, por el incidente del concierto en Miami, el 1 de marzo de 1969, motivo que también lo imposibilitaba tocar.
Led Zeppelin fueron invitados. Según su mánager Peter Grant: «Se nos pidió participar en Woodstock, y Atlantic tenía mucho interés, también nuestro promotor en Estados Unidos, Frank Barsalona. Les dije que no, porque en Woodstock tendríamos que ser otra banda en la lista». En cambio, el grupo continuó con su gira de verano, tocando ese fin de semana al sur de la fiesta en el Asbury Park Convention Hall en Nueva Jersey. Solo se tomaron un descanso para asistir a un show de Elvis Presley en el Hotel Internacional de Las Vegas, el 12 de agosto.
The Byrds fueron invitados, pero optaron por no participar, pensando que Woodstock no sería diferente a cualquiera de los otros festivales de música durante ese verano. También había preocupación sobre el dinero. Como el bajista John York recuerda: «Estábamos volando a un concierto, y Roger se acercó a nosotros y dijo que un alguien estaba montando un festival en Nueva York. Pero en ese momento no estaban pagando a todas las bandas. Nos preguntó si queríamos hacerlo, y dijimos ‘no’. No teníamos idea de lo que iba a ser. Estábamos quemados y cansados de la escena de los festivales. [...] Así que todos dijimos ‘No, queremos un descanso’, y nos perdimos el mejor festival de todos».
Tommy James y los Shondells declinaron la invitación. El cantante Tommy James declaró más tarde: «Podríamos haber ido, sólo nos dio una patada. Estábamos en Hawái y llamó mi secretaria y dijo: ‘Sí, escucha, hay un criador de cerdos en el norte de Nueva York que quiere que toques en su campo’. Así es como se me planteó. Así que pasamos, y nos dimos cuenta de lo que había perdido un par de días más tarde».
Los Moody Blues no fueron incluidos en el cartel original, pero decidieron no tocar al ser contratados en París ese fin de semana.
Spirit también declinó una invitación para tocar, porque no quiso desatender compromisos previos.
Joni Mitchell fue programada, pero canceló a instancias de su representante para evitar perder una comparecencia prevista en el concierto de Dick Cavett.
King Crimson tampoco aceptó la invitación que le hizo Jimi Hendrix porque el grupo era nuevo y tenían compromisos en el Reino Unido que hicieron difícil su llegada al festival de Woodstock.[cita requerida]
La escritora salvadoreña Carmen González Huguet adaptó uno de sus cuentos titulado Jimmy Hendrix toca mientras cae la lluvia como un monólogo teatral. La trama comienza con una pareja que mira el documental sobre Woodstock en uno de los cines de San Salvador en la década de los 70. En la historia están la psicodelia, la rebeldía juvenil, la contracultura contestataria y el sentimiento de alienación que experimentaban los jóvenes en la época.
Hay una mención en el manga de 20th Century Boys, del mangaka Naoki Urasawa, cuyo apocalíptico final es una recreación de más de medio millón de personas juntándose en un concierto mundial, recordando la importancia de Woodstock.
Los grupos y artistas, con sus actuaciones, y el orden que ocuparon en el festival son:
La jornada comenzó a las 17:07 con Richie Havens y artistas folk.
El recital comenzó a las 13:20, contó con la participación de algunos de los más importantes guitarristas de rock Psicodélico y el Rock que pasaron por el festival.
Joe Cocker fue el primero en actuar en el último día oficial del festival (Domingo). Abrió el show a las 14:00. Fue precedido por al menos dos instrumentales de The Grease Band.
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