El Aeropuerto Internacional Mundo Maya (IATA: FRS, OACI: MGMM), es el segundo aeropuerto más grande y congestionado de Guatemala, después de La Aurora. Se encuentra a 488 km de la ciudad de Guatemala, en la ciudad de Santa Elena de la Cruz, departamento de Petén y sirve al área central de todo el departamento. Este aeropuerto recibe vuelos locales de toda Guatemala, Centroamérica, México y durante algunas épocas del año de Estados Unidos. Es administrado por la Dirección de General de Aeronáutica Civil.
La historia de la aviación en Petén es extensa debido a que al encontrarse más lejos que cualquier otra área de influencia en el país, resultaba más económico utilizar vías de comunicación aérea que vía terrestre. El aeródromo original se ubicó en el lugar donde hoy se encuentra el Centro Cultural, a un kilómetro de su ubicación actual, la primera aeronave en aterrizar fue el avión nacional “Centro América” piloteado por el piloto coronel Jacinto Rodríguez Díaz el 20 de julio de 1929. Después de los primeros viajes se estableció la compañía Pan American que funcionó por un corto período de tiempo. En 1936 se estableció una compañía “AEROVIAS” con aviones trimotores, realizando vuelos a Uaxactún, Carmelita, Paso Caballos y Dos Lagunas en el interior de departamento; y también a la Ciudad Capital. En los años 1940 y 1965 se estableció la Compañía Aviateca, la cual volaba a todos los aeródromos departamentales para transportar los productos de la silvicultura, principalmente chicle. En el año 1982 se comenzaron a construir las actuales instalaciones del Aeropuerto a un kilómetro de la anterior ubicación, y dos años después comenzó las operaciones como Aeropuerto Internacional, originalmente conocido como Aeropuerto Internacional Anacleto Mazá Castellanos,.
En la actualidad el Aeropuerto Internacional Mundo Maya es el segundo más grande de Guatemala, tanto por tráfico aéreo como por número de pasajeros, recibiendo en 2009 más de 81,000 personas procedentes únicamente del Aeropuerto Internacional la Aurora. En lo referente a la pista de aterrizaje es por 15 metros la más larga del país, no así la más ancha pues es 15 metros más angosta que la de la Aurora, además tiene una posibilidad de expansión de hasta 1.2 kilómetros más.
Respecto a la plataforma de estacionamiento, tiene la capacidad de albergar hasta 18 aeronaves y 5 aviones comerciales de gran envergadura simultáneamente. Cabe mencionar que en el Aeropuerto se encuentra uno de los tres puntos de La Red Geográfica Nacional de Primerísimo Orden la cual sirve para el desarrollo del Catastro estratégico en Guatemala.
A continuación se describen las características aeronáuticas disponibles en el Aeropuerto Internacional Mundo Maya:
La terminal Oeste es la terminal de pasajeros del Aeropuerto, cuenta con 4500 m² y con capacidad para atender hasta 500 pasajeros en horas pico, cuenta con los siguientes servicios:
Los sistemas de navegación del Aeropuerto, así como los controladores del radar y control de tráfico aéreo son dirigidos desde la torre de control, sin embargo el radar que trabaja con el sistema de Radiofaro omnidireccional VHF de tipo multiestático se encuentra distribuido en diversos puntos del Departamento
Todo este sistema se traduce en 250 millas náuticas de enlace de microondas que dan cobertura a la zona del Aeropuerto y a gran parte del Departamento.
La frecuencia del control de aproximación es 121.4, la de torre es 118.3 y la de entrega de autorizaciones es 120.7
Además la pista de aterrizaje cuenta con los sistemas de iluminación para el aterrizaje y despegue de aeronaves requeridos por la aviación internacional -VASIS, ALS y Luces de Pista-
Respecto a los sistemas de seguridad del Aeropuerto, el área exterior, la pista de aterrizaje y la terminal están protegidos por un muro perimetral de 4,7 kilómetros en el que se encuentran 14 garitas de garitas de control con personal del Ejército. Además existe un constante patrullaje de la División de Protección de Puertos y Aeropuertos de la Policía Nacional Civil.
En lo que respecta a la prevención de incendios y accidentes el Aeropuerto cuenta con un departamento de Bomberos el cual tiene su sede en el lado centro-sur del interior mismo y están identificados con el color Verde. Sin embargo, debido a que el Aeropuerto se encuentra en una zona con baja altitud, clima cálido y buena visibilidad, no ha habido incidentes mayores en la historia Aeroportuaria, por lo que las mayores participaciones del Departamento de Bomberos Aeroportuarios han sido en apoyo a la 57ª compañía de Bomberos que opera en al Ciudad
El Aeropuerto Internacional Mundo Maya además funciona como una base para la Fuerza Aérea de Guatemala, el cual se encuentra acuartelado en el área de la terminal Este del Aeropuerto.
Con fecha 1 de agosto de 1981, el Gobierno de la República de Guatemala, basándose en recomendaciones del alto mando del Ejército y considerando que debido a la gran extensión del Departamento del Petén y por razones de estrategia militar, para el resguardo de la soberanía y de la integridad del territorio nacional, era imperativo establecer en dicho Departamento una Base Aérea, como dependencia de la Fuerza Aérea Guatemalteca; acuerda crear con sede en la Ciudad de Santa Elena de la Cruz del Municipio de Flores la Base Aérea del Norte, con jurisdicción en el área Norte del País y adscrita a la Comandancia de la Fuerza Aérea Guatemalteca.
Asimismo según Acuerdo Gubernativo sin número, de fecha 4 de agosto de 1981, publicado en la Orden General del Ejército para Oficiales, número 22-81 de fecha 31 de julio de 1981, A la base aérea del Norte se le da el nombre en honor al extinto “Teniente Coronel de Aviación Piloto Aviador Danilo Eugenio Henry Sánchez”, quien murió en un aniversario de la revolución del 20 de octubre de 1944, cuando efectuaba acrobacia en un Avión tipo A-37B, así como por sus altos méritos como Oficial del Ejército. El 19 de mayo de 2003 la Base Aérea del Norte en acuerdo gubernativo fechado el 19 de mayo de 2003 en el artículo 4º, en orden General para oficiales Número 06-2003, cambia su nombre quedando Comando Aéreo del Norte “Teniente Coronel Danilo Eugenio Henry Sánchez”
Logros Obtenidos
Los principales logros obtenidos al fundar del Comando Aéreo son:
En el año 2006 por medio de la DGAC iniciaron una serie de obras de remodelación con el fin de ampliar la cobertura de los servicios al aeropuerto, especialmente en la terminal, pues el flujo de pasajeros que ronda en 150,000 personas anuales ya no se daba abasto en los 2600 m² originales.
El monto de la inversión fue de 18 millones de Quetzales (2.25 millones de dólares) y entre las principales obras se incluyeron ampliación de la terminal Oeste a 4,500 m² además del mejoramiento de las condiciones internas como la división de los sectores de salidas y arribos, estructura de techado de 10 m y mayor espacio a los servicios para pasajeros. Además se desarrolló una ampliación de la plataforma, y el incremento de área de parqueo a 250 vehículos.
Noticias recientes:
La empresa Aeromar anunció que iniciará operaciones en Guatemala conexión a Tapachula, para inicios de octubre de 2021. Según información del director general del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Mynor Cordón, se tiene previsto que la aerolínea cubra las rutas Cancún-Flores, Tapachula-Flores, Flores-Guatemala y viceversa.
El número de pasajeros del cuadro sinóptico (a la derecha) difieren notoriamente del tráfico dado en las tablas estadísticas DGAC que se incluyen.
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