En botánica, el androceo (del latín androecium, y este del griego ἀνήρ, ἀνδρός = 'varón' y οἰκίον = 'casa'), es el nombre que colectivamente reciben los estambres u órganos reproductivos masculinos de la flor. Un estambre está formado por una estructura generalmente alargada y fina llamada filamento, y en su extremo, por una parte ensanchada (fértil) conocida como antera. En el interior de la antera, precisamente en los microsporangios (sacos polínicos) tiene lugar la microsporogenesis y se producen los granos de polen (microgametofitos) que contienen a las células espermáticas o gametos masculinos. Los estambres y especialmente las anteras son órganos complejos de vida muy corta, que muestran una enorme diversidad.
El androceo presenta mucha variación. Los estambres individuales pueden estar separados unos de otros y de otras partes florales o estar fusionados con la corola, entre ellos o ambas cosas. En las leguminosas por ejemplo, los estambres están fusionados entre sí pero no con la corola. Algunas veces los estambres y el gineceo están fusionados y dan lugar a un mecanismo de polinización complicado, como en las familias Orquidáceas y Asclepiadáceas.
El androceo envuelve a su equivalente femenino, el gineceo (formado por los carpelos) y se encuentra en el interior del perianto (formado por los pétalos y sépalos). La única excepción es unos cuantos miembros de la familia Triuridaceae, en especial Lacandonia schismatica, especie en la cual el gineceo rodea al androceo.
Los estambres están formados por un filamento que sostiene en el extremo superior a la antera que es el órgano portador del polen. El filamento puede estar ausente y la antera ser sésil. En un corte transversal puede observarse una antera típica formada por cuatro microsporangios, tejido conectivo y haz vascular; la antera presenta dos lóbulos o tecas (bilobular o diteca). Cada lóbulo está formado por dos microsporangios, cuya dehiscencia depende del estonio.
La dehiscencia puede correr a lo largo de cada par de microsporangios, cuyo septo se desintegra para permitir que el polen se libere. En algunas familias se presenta un solo lóbulo, siendo monotecas, como en
Hibiscus (Malvaceae) y en otros casos se reduce a un microsporangio por lóbulo como en la lenteja de agua (Wolffia, Lemnaceae). Algunas veces la variación que existe dentro de la misma familia como Acanthaceae, que presenta anteras ditecas y monotecas.
Las partes que constituyen a los estambres pueden variar de tamaño; también estar libres o parcialmente fusionados ocasionado diferente nomenclatura para el androceo.
Los tipos de androceo son:
Entre las familias de angiospermas hay variación en cuanto a posición y unión de las anteras. La posición que guarda la antera en relación con el filamento puede ser de cuatro tipos
La antera puede estar unida al filamento en dos puntos que determinan su denominación
Según la posición y forma de la línea de dehiscencia de las anteras; estas pueden clasificarse bajo los siguientes criterios
En dependencia de la línea de dehiscencia pueden ser de cuatro tipos
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