Auguste Cain, nacido el 10 de noviembre de 1821 en París y fallecido el 25 de agosto de 1894 en la misma ciudad, fue un escultor francés especializado en el retrato de animales. Es el padre del pintor y escritor Georges Cain, y del hombre de letras y pintor Henri Cain.
Tras haber trabajado en la carnicería familiar, Auguste Cain entra al taller de Alexandre Guionnet y posteriormente es alumno de François Rude. Como Antoine-Louis Barye algunos años antes, estudió la anatomía de los animales dibujando en el Jardín de las Plantas de París. En la década de 1840 proporcionó modelos de orfebrería para los hermanos Fannière, Rudolfi y la Maison Christophe.
Auguste Cain se asocia con el escultor Pierre-Jules Mène, casándose en 1852 con la hija de éste. Comenzó a exponer en el Salón de París de 1846 con un grupo en cera titulado Curruca defendiendo su nido contra un loro, obra desaparecida, pero que fue reproducida más tarde en bronce y que reaparece en el salón de 1855; durante las décadas de 1840 y 1850, además de las pequeñas esculturas de figuras de animales, también fabrica elementos decorativos con motivos de animales, tales como cajas de cerillas, copas o candelabros.
Auguste Cain se dedica a la fundición de sus obras y las de su suegro. Centrándose a menudo en la temática de los animales en su contexto natural, tanto para sus estatuillas como para las esculturas de mayor tamaño.
Desde la década de 1860, reconocido como escultor de animales, Auguste Cain comenzó a recibir órdenes oficiales. Entre ellas, las esculturas monumentales todavía ubicadas en los grandes jardines parisinos. Las obras más conocidas de Auguste Cain representan los grandes carnívoros y sus presas, a veces en lucha, pero también tomó los modelos animales domésticos, el ganado, o animales de la caza mayor. Ejemplo: los leones del ayuntamiento de la ciudad de Orán. Sus obras son realistas, con gran atención al detalle.
Tras la muerte de Cain la fundición fue cerrada y los modelos y moldes vendidos a Ferdinand Barbedienne que continuó realizando series de fundición a lo largo del siglo XX.
Entre las mejores y más conocidas obras de Auguste Cain se incluyen las siguientes:
Rinoceronte atacado por dos tigres
León y jabalí
Tigre terrassant un crocodile
Deux lionnes attaquant un Taureau
Los dos ciervos de Chantilly
Lumineau y Séduisant
Fanfareau y Brillador
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