Austral Televisión

Austral Televisión fue un canal de televisión abierta peruano que existió entre 1998 y 2003, en reemplazo del Canal Familiar. Emitía desde las instalaciones de RBC Televisión, cuyos equipos y frecuencia VHF estaban siendo alquiladas a la Compañía Radiodifusora Arequipa Sociedad Anónima (CRASA), de la familia de Enrique Mendoza Núñez; y a Nor Peruana de Radiodifusión S.A., del empresario Domingo Palermo Cabrejos. Ambas empresas habían sido filiales de ATV.

En 1997, fue fundada Austral Televisión, empresa productora de televisión que firmó un contrato con Red Bicolor de Comunicaciones el 17 de septiembre de 1997 para que esta última le alquilase las instalaciones y la frecuencia 11 VHF de la ciudad de Lima por 10 años. La familia Palermo se quedaría a cargo de la administración del canal, mientras que la Mendoza sería responsable de la programación de la emisora, roles que serían intercambiados entre estas dos familias cada dos años

Austral Televisión fue lanzada oficialmente al aire el 18 de enero de 1998, con una programación a base de antiguas series norteamericanas como Superagente 86, Mi bella genio y Las nuevas aventuras de Superboy, además de series animadas como Robotech, El hombre araña y sus increíbles amigos y Mi pequeño pony. También estaban dentro de la programación algunas series importadas de otros países, como de los canales Televisión Azteca, Utilísima y Antena 3 como Sorpresa, sorpresa. Al cabo de un año de lanzamiento, el canal tenía bajos índices de audiencia y pérdidas económicas. Entonces, la familia Palermo decide tomar el control total del canal e incorporaron a nuevos socios inversionistas.

Así, a partir del 16 de mayo de 1999, el canal fue relanzado como Canal A y su programación quedó a cargo de Franco Palermo. Tras estos cambios, la emisora empezó a ganar recepción de audiencia con la emisión de programas como Para todos con Andrea Montenegro y Bruno Pinasco, Mil disculpas con Carlos Cacho y Laura Borlini, Campaneando con Gianmarco, Mi amigo Rodrigo con Rodrigo Sánchez Patiño, la transmisión de la Eurocopa 2000, y Beto a saber con Beto Ortiz.

El 14 de setiembre de 2000, Beto a saber fue el único programa en televisión abierta que transmitió el famoso primer «vladivideo», en el que el congresista Alberto Kouri, de Perú Posible fue grabado recibiendo US$15 000 de manos del asesor presidencial Vladimiro Montesinos. Dicho vídeo había sido filtrado por Canal N, emisora operada por la proveedora de televisión Cable Mágico, cuya cobertura estaba limitada solamente a Lima. Por ende, la difusión de los vladivideos por televisión abierta al nivel nacional detonó la renuncia de Alberto Fujimori a la presidencia. Sin embargo, la familia Mendoza había quedado relegada a un lado y no obtenían ganancias económicas del hecho. Por ende, demandaron a la familia Palermo, acción que lleva a la empresa gestora del Canal A al colapso en 2001.

La red de televisión se dividió en dos: Canal A, bajo el liderazgo de Domingo Palermo que emitía en el canal 11 de Lima, y Austral Televisión, administrado por Enrique Mendoza que transmitía desde el canal 9 de Arequipa. Posteriormente, este último canal instaló una repetidora en el canal 23 UHF de Lima para competir directamente con Canal A de la familia Palermo. Sin embargo, este conflicto ocasiona que ambas familias dejasen de pagar el alquiler de los estudios del canal 11 a RBC Televisión, empresa que acude a un arbitraje extrajudicial como respuesta. En el arbitraje, fue ordenada la cancelación del contrato entre RBC y las familias Mendoza y Palermo por incumplimiento del pago de alquiler por parte de Austral Televisión, y autorizó a RBC a recuperar sus instalaciones, hecho que finalmente ocurrió el 22 de diciembre de 2001 con el respaldo del Ministerio de Transportes y Comunicaciones. Esta decisión fue apelada en diversas instancias por Austral Televisión y CRASA, en un proceso judicial que continuó hasta 2015, que concluyó con la devolución de la estación a RBC Televisión.

Austral Televisión dejó de emitirse en las estaciones repetidoras en el norte del país, que eran propiedad de la familia Palermo, y solamente se limitó a emitir en el canal 23 UHF de Lima y en el canal 9 VHF de Arequipa hasta 2003. En ese año, el canal 23 UHF de Lima fue relanzado como Canal Azul Televisión, con equipamiento y personal heredado del desaparecido Cable Canal de Noticias (CCN). Sin embargo, terminó siendo un fracaso económico y fue cancelado a las pocas semanas de lanzamiento. Finalmente, el canal 23 UHF se volvió una estación repetidora del canal 9 de Arequipa. A mediados de ese año, el canal 9 dejó de usar la denominación «Canal Austral Televisión» y revirtió a su antiguo nombre como «Canal 9 Arequipa», hecho que marcó el final definitivo de Austral Televisión.

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