Bialystok
Bialystok (
[bʲaˈwɨstɔk] (?·i), en polaco, Białystok; en bielorruso, Беласток; Pendiente blanca) es la principal ciudad y capital histórica del voivodato (región) de Podlaquia, en Polonia. Con una población de unos 292.000 habitantes, está situada en el noreste del país y a unos 60 km de la frontera con Bielorrusia. Goza de un clima continental con inviernos muy fríos y de baja humedad, y veranos igualmente secos y con altas temperaturas.
El famoso vodka polaco Żubrówka se produce en Białystok.
Según leyenda, Bialystok recibió su nombre del príncipe lituano Gediminas hacia 1320. La primera mención del lugar en un documento histórico data de 1437, cuando el rey Casimiro IV Jagellón de Polonia cedió las tierras en torno al río Bialka a Raczko Tabutowicz. En 1547 esas tierras pasaron a la familia Wiesiołowski, que edificó un castillo de ladrillo y una iglesia. En 1645, tras la muerte de Krzysztof Wiesiołowski, el último del clan, Bialystok pasó a ser propiedad de la nación. En 1661 se cedió a Stefan Czarniecki como recompensa por sus servicios en la victoria contra los suecos. Cuatro años después, pasó como dote de su hija Alexandra a la familia Branicki. Bialystok recibió rango de ciudad en 1691/1692 del rey Juan III Sobieski.
En la segunda mitad del siglo XVIII, hetman Jan Klemens Branicki, comandante militar, heredó la comarca de Bialystok. Fue este personaje el que transformó el antiguo castillo en la magnífica residencia de un gran noble. Varios artistas y científicos vinieron a Bialystok atraídios por el mecenazgo de Branicki. El palacio fue visitado muchas veces por reyes y poetas polacos. En 1745 se estableció la primera escuela técnica militar polaca en Białystok. En 1749 se fundó “Komedialnia”, uno de los teatros polacos más antiguos. En 1770 Izabela Poniatowska fundó una escuela de obstetricia, transformada en instituto en 1805.
Tras la tercera partición de la Mancomunidad de Polonia-Lituania en 1795, Bialystok perteneció primero al reino de Prusia y, tras el tratado de Tilsit, firmado en 1807, pasó al Zarato de Polonia anexionado por el Imperio ruso. Como resultado de las particiones de Polonia, la educación polaca intensamente desarrollada dejó de existir. Durante el siglo XIX la ciudad se convirtió en un gran centro de la industria textil. Después de los levantamientos polacos perdidos en noviembre de 1830 y en enero de 1863, los rusos intensificaron las represiones anti-polacas y rusificación, y en 1870 introdujeron una prohibición sobre el uso del idioma polaco en lugares públicos.
En esta ciudad nació el ilustre L. L. Zamenhof, médico polaco de origen judío creador en 1887 de la lengua internacional esperanto que se difundió por toda Europa y posteriormente por todo el mundo y que en la actualidad es reconocida en Polonia como patrimonio nacional inmaterial. La casa natal de L. L. Zamenhof aún se preserva en la ciudad constituyendo uno de los monumentos de mayor interés turístico, así como el monolito dedicado al propo Zamenhof.
Como resultado de la política discriminatoria de Rusia, muchos judíos fluyeron hacia la ciudad. Gracias al florecimiento de la industria, la población creció de 13.787 personas en 1857, y 56.629 in 1889, a 65.781 en 1901. En este periodo la mayoría de la población era judía y polaca.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, el primer gran bombardeo de la ciudad se produjo el 20 de abril de 1915. El 13 de agosto de 1915, los soldados alemanes llegaron a Bialystok. La ciudad se incluyó en la región de ocupación Ober Ost, en julio de 1918 se incorporó a la Provincia Lituana, y se convirtió en capital del distrito de Lituania Meridional. El 19 de febrero de 1919, la ciudad fue tomada por Polonia. El 28 de julio de 1920, fue conquistada por las fuerzas soviéticas durante la Guerra Polaco-Soviética, y sirvió brevemente como cuartel general del Comité Revolucionario Polaco Provisional, encabezado por Julian Marchlewski, que intentó declarar la República Socialista Soviética Polaca. El 20 de agosto de 1920, los soviéticos asesinaron a 16 personas. El 20 de agosto de 1920, los polacos ganaron la batalla de Białystok y recuperaron la ciudad.
En los años 1920-1939, la ciudad volvió a formar parte de la Polonia independiente. En septiembre de 1939, Bialystok fue ocupada por el ejército alemán, pero se cedió a la URSS en aplicación del protocolo secreto del Pacto Ribbentrop-Mólotov, quedando anexionada a la RSS de Bielorrusia. Los soviéticos deportaron a 19.000 polacos y judíos a Siberia. El 27 de junio de 1941, Bialystok volvió a caer en manos alemanas como resultado de la invasión de la URSS. Desde el principio, los alemanes desarrollaron una actividad implacable de saqueo, destrucción y exterminio de la población no alemana. La abundante población judía (de 50.000 a 60.000 personas) quedó confinada en un gueto, donde la exterminaron en el transcurso del mes de agosto de 1943, no sin que antes se produjera un levantamiento del Gueto de Bialystok. Ya el 27 de junio de 1941, los alemanes habían encerrado a más de 2000 judíos en la Gran Sinagoga (la mayor construida de madera en la Europa oriental) y los incineraron vivos. Había resistencia polaca en Białystok, incluido el Armia Krajowa.
El último año de la ocupación nazi surgió una Escuela Comercial superior clandestina, cuyos alumnos también participaron en la resistencia. Por tal motivo, resultaron encarcelados, asesinados o finalmente deportados a campos de exterminio. En 1944, la ciudad fue ocupada por los soviéticos y luchó contra la resistencia polaca. En agosto de 1944, la ciudad fue restaurada a Polonia.
En el desfile del orgullo gay de Białystok de 2019 los marchantes se enfrentaron a cientos de homófobos. El municipio de Białystok es una declarada Zona libre de LGBT en Polonia.
Durante la mayor parte de su existencia, Bialystok perteneció a la diócesis de Vilna, ahora capital de Lituania.
La diócesis de (rito latino de Bialystok data solamente del 5 de junio de 1991; el 25 de marzo de 1992 se elevó a Archidiócesis Metropolitana con dos diócesis sufragáneas: Drohiczyn (fundada también en 1991) y Łomża (fundada el 25 de marzo de 1798 como Diócesis de Sejny / Augustów / Sejna).
Culturalmente Białystok está influida no solo por la religión católica, que es la confesión mayoritaria, sino también por la Iglesia ortodoxa, confesada en su mayoría por Polacos, pero también pequeña minoría bielorrusa.
Miembros del Parlamento (Sejm) elegidos por el distrito de Bialystok
La ciudad de Bialystok se divide en 28 distritos:
El deporte estrella en Bialystok es el fútbol, representado en la Ekstraklasa (Primera División) de la liga Polonia de fútbol por:
Parque Branicki
Parque Planty
Iglesia de San Adalberto
Museo Historico
Iglesia de la Resurrección del Señor
Ópera y Filarmónica de Podlaquia