Cherán es una población del estado mexicano de Michoacán de Ocampo localizada en la Meseta Purépecha. Es uno de los principales centros de población del pueblo purépecha y cabecera del municipio homónimo.
La historia de la población que hoy es Cherán se remontan aun antes de la existencia del Imperio Purépecha, por lo que es una de los más antiguos centros de población de la zona que hoy constituye al estado de Michoacán, al iniciarse la expansión purépecha realizada por su soberano, Tariácuri, Cherán fue una las primeras plazas conquistadas por las fuerzas que encabezaban los caudillos Hiquíngare y Tanganxoan, hijo y sobrino de Tariacuri respectivamente.
A la conquista española de la zona, Cherán fue dominado por los españoles a partir de 1533 en que se establecieron en el misioneros franciscanos con la intención de evalgelizar a los indígenas y que le dieron al pueblo el nombre de San Francisco Cherán por real cédula de Carlos I de España, se considera que entre los primeros frailes presentes en Cherán estuvo Jacobo Daciano uno de los principales evangelizadores de la zona y a quien se atribuye la construcción del templo católico del lugar, junto con Martín de Jesús y Juan de San Miguel.
Tras la independencia de México siguió siendo una de las principales poblaciones purépechas, dedicada a actividades agrícolas y la fabricación de zapatos, en 1831 era una tenencia del municipio de Nahuatzen y el 20 de noviembre de 1861 fue constituido el municipio de Cherán, del que se convirtió en cabecera.
La población de Cherán se encuentra localizada en la zona centro-oeste del estado, en el corazón de la denominada Meseta Purépecha y en las coordenadas geográficas 19°41′12″N 101°57′17″O / 19.68667, -101.95472, su altitud es de 2 377 metros sobre el nivel del mar. Su principal vía de comunicación es la Carretera Federal 37 que aunque no pasa directamente por la población sino es necesario acceder a ella por un acceso secundario, la une al norte con Purépero y al suroeste con Paracho y Uruapan, distante esta última ciudad unos 60 kilómetros hacia el sur.
Según los datos surgidos del censo de 2020, Cherán tiene una población de 16 841 habitantes.
En el año 2011, liderado por mujeres, parte importante de la población de Cherán se levantó en armas para defender el bosque de los alrededores de los madereros ajenos a la población, así como desconocieron el sistema de partidos como forma de organización política, también expulsaron a los delincuentes, a la policía y a los políticos.
La población, según las versiones favorables al levantamiento, estaba "cansada de los homicidios y secuestros que ya eran rutina en su pueblo, así como de los cobros de extorsión a pequeños negocios que hacían hombres enmascarados." En abril 15, 2011, hubo un enfrentamiento entre gran parte de la población civil por un lado, y, por otro lado, los madereros ilegales, la gente de crimen organizado, la policía, y los políticos. Venció la organización comunitaria, y ahí comenzó la jornada de Cherán hacia una democracia directa basada en usos y costumbres. Esta forma de administración, según un activista de la comunidad, no solo salvó el bosque de Cherán, sino que trajo paz: Cherán en 2017 tuvo la tasa de homicidios más baja en todo el estado de Michoacán y quizás incluso en todo el país de México. Sobre el Levantamiento y el proceso de autonomía la editorial Milvus publicó en 2018 el libro La fuerza del fuego. La lucha por la autonomía de Cherán K'eri.
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