Chiricahua

Chiricahua (también llamados apaches chiricahua, chiricagui, apaches de chiricahui, chiricahues, chilicague, chilecagez o chiricagua) es el etnónimo del pueblo n´dee/n´nee/ndé, un grupo de indígenas apaches que vivió en áreas del suroeste de Nuevo México y el sureste de Arizona, en los Estados Unidos, y en el norte de Sonora y Chihuahua, en México. No es posible precisar con exactitud los límites de su territorio.

El nombre Chiricahua viene del ópata Chiwi cahui montañas de pavos, por la abundancia de estos animales en dichas montañas donde habitaban. Eran también llamados Hiu Hah o pueblo de oriente o del sol naciente. Los chiricahua se llamaban así mismos dependiendo del grupo al que pertenecieran n´dee, n´nee o ndé, "pueblo", que indicaba cualquier pueblo apache. Pero sobre todo se consideraban a sí mismos primeramente como Bi-dan-ku, más específicamente refiriéndose a su propia tribu chiricahua que estaba al sureste de Arizona y suroeste de Nuevo México.

Cada vez más, el nombre apache es hoy percibido como denigrante y humillante porque éste significa "enemigo" en idioma ashiwi, más conocidos como zuñi, ya que eran enemigos de los athapascanoparlantes del sur. Por lo tanto, predomina cada vez más el nombre utilizado por ellos mismos que es dependiendo del grupo perteneciente n´dee, n´nee o ndé. Es lo mismo en el caso de los Pápago (Tohono O'odham) o los Sioux (Lakota, Nakota (también Nakoda) o Dakota).

Su antigua zona residencial estaba en el suroeste de Nuevo México, el sureste de Arizona y en la Sierra Madre Occidental en el norte de Sonora y Chihuahua. Los diversos grupos chiricahuas vagaban desde el río San Pedro en Arizona en el oeste hasta el río Grande en Nuevo México, en el este y hacia el río de la sal: - y de las cabeceras del río Gila en el norte hasta el (tramo del Río Salado) área de los Presidios del Carrizal (aproximadamente 41 millas (66 km) al sur de Nuevo Casas Grandes) en el noroeste de Chihuahua y Sonora, al sur de Bavispe, a lo largo de la cuenca alta del río Yaqui. Sus territorios incluidos el Gila, Desierto de Sonora, el desierto de Chihuahua eran nombrados por los chiricahuas como las "Montañas azules".

Los zuñis que antes vivían cerca del río Gila fueron expulsados; de ahí su designación en las lenguas atabascanas como Apachu ('extraño', 'enemigo'). Esta palabra fue tomada por los españoles, mexicanos y estadounidenses para llamarlos al conversar con algunos zuñis aliados. Al noroeste de los chiricahua vivían los apaches occidentales y los Yavapai, al norte, la nación Navajo, en el este los Mescaleros, el sur y al suroeste estaban los Tohono O'odham, Hia-Ced O'odham, Akimel O'odham, Maricopa y Ópata. En los Yavapai, los Apaches Occidentales y los Navajos prevaleció una tensa relación que a menudo se volcó, a pesar de la afinidad lingüística y cultural en la enemistad. Por el contrario, los chiricahua tenían como grandes aliados a los mescaleros. Entre las tribus sedentarias y agrícolas conduciendo desde la Pima Alta, Baja Pima, Opata, Maricopa y otras tribus mexicanas sedentarias y nómadas y más tarde con los españoles y los mexicanos fueron los chiricahuas tenidos como guerreros temibles que en algunas ocasiones llegaron a saquear pueblos del centro de México y matar o atemorizar a sus habitantes. Los Chiricahua extendieron su territorio tribal a expensas de las tribus sedentarias del sur de su territorio exterminando a muchas de ellas tal como a los Jumanos, Sumas, Janos, y muchos otros pueblos sedentarios del río Bravo.

Liderados por Cochise y después por Gerónimo, esta banda apache fue una de las últimas en resistirse al control del suroeste por parte del gobierno de los Estados Unidos. Finalmente se rindieron en 1886 y tuvieron que exiliarse a Florida, Alabama, y Oklahoma. Posteriormente, la mayoría fue trasladada a la reserva militar Fort Sill, en Oklahoma, hasta 1913, cuando se les permitió volver a lo que es ahora Arizona. Muchos viven todavía en Oklahoma o en la reserva Mescalero de Nuevo México. Su último reducto fue en la Sierra de los Chiricahua, en el sureste de Arizona, parte del cual está dentro del Chiricahua National Monument.

Mangas Coloradas y Victorio fueron famosos líderes chiricahuas entre 1850 y 1890. Otros líderes fueron Juh y Nana, el cual, junto con Victorio y Gerónimo, considerado por Crook en 1885 como "el cerebro de las bandas hostiles".

Dado que la banda era mucho más importante que la tribu en la cultura chiricahua, no existe palabra nativa para denominar a una tribu chiricahua en la lengua chiricahua.

Según Opler (1941), los Chiricahuas constaban de tres bandas:

Schroeder (1947) no está de acuerdo con Opler, y da cinco bandas:

Según los Chiricahua-Warm Springs Fort Sill Apache en Oklahoma, hay cuatro bandas en Fort Sill:

Existe la palabra Chidikáágu (derivada del español Chiricahua) que se refiere a los Chiricahuas en general, y la palabra Indé, que se refiere a los Apache en general.

Había cuatro grupos en los Chiricahua, dividida en varias bandas y grupos locales:

Chokonen (Ch’ók’ánéń, Tsoka-ne-nde, Tcokanene, Chu-ku-nde, Chukunende, Ch’úk’ánéń, Ch’uuk’anén - ‘Ridge of the Mountainside People’, Chiricahua adecuada o medio Chiricahua)^[1]​

Bedonkohe (Bi-dan-ku - ‘In Front of the End People’, Bi-da-a-naka-enda - ‘Standing in front of the enemy’, también conocida como los apaches Mogollón o apaches del Gila, Chiricahua noreste)

Chihenne (Chi-he-nde, Chihende, Tci-he-nde, Chíhéne, Chííhénee’ - 'Gente Pintada de Rojo', también conocida como Copper Mine, Warm Springs, Mimbres, Gila Apaches, Chiricahua Este)

Nednhi (Ndé'ndai, Nde-nda-i, Nédnaa’í, Ndé’indaaí, Ndé’indaande, Ndaandénde - ‘gente hostiles’, ‘Las personas que la ira se prepara’, también conocida como los Bronco Apaches, Sierre Madre Apaches o Chiricahua del sur)^[4]​

Los chiricahuas son llamados Ha’i’ą́há ('Amanecer del Este") por los grupos White Mountain, Cibecue, y Bylas de los Apache Oeste.

Son llamados Hák’ą́yé por el grupo San Carlos de los Apache del Oeste.

Los navajos llaman a los chiricahuas Chíshí.

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