Conquista rusa del Cáucaso

La conquista rusa del Cáucaso se produjo principalmente entre 1800 y 1864. En esa época, el Imperio ruso se expandió para controlar la región entre el Mar Negro y el Mar Caspio, el territorio moderno de Armenia, Azerbaiyán, Georgia y partes de Irán y Turquía, así como la región del norte del Cáucaso de la Rusia moderna. Se libraron múltiples guerras contra los gobernantes locales de las regiones, así como contra los poderes dominantes, el Imperio Otomano y el Imperio Persa, por el control. Para 1864, las últimas regiones quedaron bajo control ruso.

Los rusos aparecieron por primera vez en la región del Cáucaso en el siglo IX, cuando algunos rus descendieron del Volga para comerciar a orillas del Mar Caspio. Esto se convirtió en dos grandes incursiones en 913 y 943. La última incursión parece haber sido en 1041. También en este momento los rus tenían a Tmutarakáñ en la península de Tamán.

Desde mediados del siglo XVI, había un grupo aislado de cosacos en el río Térek y alrededor de 1550 se establecieron cosacos en el río Don. Astracán fue conquistado en 1556 dando a Rusia una base en el extremo norte del mar Caspio. Pronto hicieron una alianza con Kabardia y construyeron un fuerte en la desembocadura del río Sunzha. Después de aproximadamente 1580, Rusia se retiró de la región del Cáucaso durante unos 200 años, manteniendo Astracán y empujando lentamente el asentamiento hacia el sur hacia el Mar Negro.

Durante la llamada Guerra Ruso-Persa (1651–1653), los sujetos persas lucharon contra los cosacos en el río Sunzha. En 1688, Stenka Razin asaltó la costa del Caspio. Durante la Guerra Ruso-Persa (1722-1723) Pedro el Grande conquistó la costa oeste y sur del Caspio, pero la tierra pronto regresó cuando Persia se hizo más fuerte. En 1775, después de que un explorador ruso había muerto en cautiverio, Catalina envió una expedición punitiva que capturó brevemente a Derbent. Durante la expedición persa de 1796, Rusia volvió a conquistar la costa oeste del Caspio, pero la expedición se retiró cuando murió Catalina.

Subyacente a todo esto estaba la expansión lenta y constante de la población rusa hacia el sur desde su corazón original en Moscovia. Alrededor de 1800, Rusia estaba en condiciones de empujar a soldados y colonos a la región del Cáucaso.