El Douglas O-38 fue un avión de observación usado por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, diseñado y construido por la estadounidense Douglas Aircraft Company en los años 30 del siglo XX.
El O-38 era un derivado modernizado del O-25, a su vez una variante remotorizada del anterior Douglas O-2. Entre 1931 y 1934, Douglas construyó 156 O-38 para el Cuerpo Aéreo, ocho de los cuales fueron O-38F. Algunos estaban todavía en servicio en el momento del Ataque a Pearl Harbor en 1941.
El único ejemplar superviviente de O-38 está en exhibición en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson cerca de Dayton, Ohio. Por varias décadas se creyó que no habían sobrevivido ejemplares de este avión, hasta que los restos de un O-38F fueron localizados en Alaska en los años 60. El avión fue el primer aeroplano en aterrizar en Ladd Field cerca de Fairbanks, Alaska, en octubre de 1940. Se había desplomado el 16 de junio de 1941 como resultado de un fallo de motor, y realizó un aterrizaje suave a unos 110 km al sureste de Fairbanks. Ambos miembros de la tripulación sobrevivieron ilesos al aterrizaje, y caminaron hasta zona segura después de recibir suministros por aire, pero la localización del avión fue considerada demasiado remota para recuperarlo. Los restos fueron finalmente redescubiertos casi treinta años más tarde durante un reconocimiento aéreo de la zona, y el modelo de avión fue prontamente identificado. El personal del Museo de la Fuerza Aérea lo reconoció como el último ejemplar superviviente, y rápidamente organizó un equipo para examinar el avión para una posible recuperación y restauración. Una vez en la zona del accidente, encontraron el avión sorprendentemente bien conservado, faltando curiosamente solo los dos asientos y la rueda de cola. Pronto se planeó retirar el avión con un helicóptero CH-47 Chinook de Fort Greeley el 10 de junio de 1968, y fue transportado de vuelta a Dayton, Ohio. Mientras tanto, los asientos desaparecidos fueron encontrados en la choza de un lugareño donde estaban siendo usadas como sillas. Se había llevado la rueda desaparecida porque pensó que podría construir una carretilla algún día. La restauración por el personal del museo llevó varios años, y muchas piezas de la estructura de las alas tuvieron que reconstruirse a partir de planos originales y piezas dañadas. El avión acabado con su motor original fue completado y puesto en exhibición en 1974. Actualmente, se exhibe, colgado, en la Galería de los Años de Entreguerras del museo.
Referencia datos: "United States Military Aircraft Since 1909" by F. G. Swanborough & Peter M. Bowers (Putnam New York, ISBN 0-85177-816-X) 1964, 596 pp.
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Douglas O-38 (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)