El rico y el pobre

Rich Man, Poor Man (titulada El rico y el pobre en Latinoamérica y Hombre rico, hombre pobre en España) fue una exitosa miniserie de televisión basada en la novela homónima de Irwin Shaw de 1970. La serie fue producida y transmitida en Estados Unidos por el canal ABC durante doce semanas, desde el 1 de febrero de 1976. Los actores del reparto eran Peter Strauss, Bill Bixby, Talia Shire y Fionnula Flanagan y Nick Nolte. Entre otros actores se incluían Dorothy McGuire, Susan Blakely, Ray Milland, Edward Asner y Dorothy Malone.

La historia narra la vida de la familia Jordache, desde 1945 (La noche del Día de la Victoria en Europa) hasta 1968, y se enfoca en los hermanos Rudolph y Thomas Jordache, hijos de un amargado inmigrante alemán, dueño de una panadería en los suburbios de Nueva York. Rudolph, inteligente y ambicioso, creció bajo la ideología de alcanzar el sueño americano y triunfar. Está enamorado de Julie Prescott y subirá en la escala social norteamericana de los años 50-60, convirtiéndose primero en alcalde y después en senador. Thomas, por el contrario, es como su padre, pendenciero e inquieto y será boxeador, tendrá problemas con el crimen organizado, huyendo en un buque mercante. Sin embargo, contra todo pronóstico, será Thomas el que muestre un lado más humano.

Muchas son las diferencias. La principal es que Rudolph y Thomas tienen una hermana: Gretchen, y Rudolph se casa con Jean Prescott. El personaje de la serie, Julie Prescott tiene características de Gretchen y de Jean. En la novela Rudolph será solo alcalde y no senador.

Debido al éxito que tuvo la serie, después de los doce episodios, la ABC produjo una secuela El Rico y el pobre – Libro segundo basada en Billy Abbott y Wesley Jordache, el hijo de Thomas.

Irwin Shaw a su vez escribió en 1977 la secuela de la novela, Mendigo ladrón (Beggarman, Thief) totalmente diferente de la secuela de la serie. De Beggarman, Thief se produjo una miniserie en 1979 por la NBC, protagonizada por Jean Simmons, Glenn Ford e Lynn Redgrave.

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