El socio es una novela del escritor chileno Jenaro Prieto publicada en 1928 y que forma parte de los planes de lectura obligatoria de la enseñanza secundaria en Chile.
Comienza cuando Julián Pardo es citado por Goldenberg para ofrecerle un trabajo en torno al negocio barato. Para zafarse de él, Pardo evade sus propuestas justificándose en que debe consultar con su socio; el cual, en realidad, no existe.
A medida que la historia avanza podemos darnos cuenta de cómo este socio, que recibe el nombre de Walter R. Davis, va tomando vida propia dentro de la mente de Julián. Walter es caracterizado como un inglés de aproximadamente 80 años de edad, mala persona y excelente negociante, siendo casi un genio de la especulación en la Bolsa.
Julián, completamente consumido por su mentira, termina viendo cómo Davis influye dentro de la realidad, para perjudicarlo y vengarse de él. En un intento de escapar de su terrible situación, Pardo se escribe una carta de amenaza firmada por su socio. Tras dos años en que su plan no funciona como esperaba, en un acto desesperado dispara a su socio (sin que él exista) en su casa y se suicida. Luego la policía comienza a buscar al “socio” como sospechoso del crimen de Julián Pardo.
El socio ha tenido seis adaptaciones internacionales al cine: The Mysterious Mr. Davis, realizada en Inglaterra por Claude Autant-Lara (1936); Il socio invisibile (1939); Consultaré a Mister Brown (España, 1946), El socio (México, 1946); L'associé (Francia, 1950), protagonizada por Michel Serrault.
Finalmente, en 1996 le llegó el turno a Hollywood con The Associate, de Donald Petrie. Este director la convirtió en una comedia para Whoopi Goldberg y se distribuyó en España con el título de Cómo triunfar en Wall Street y de La socia principal en Hispanoamérica.
Personajes:
Es el autor quien crea un personaje, pero muchas veces, este se crea a sí mismo a través del primero, llegando a adquirir una identidad propia incluso más fuerte que la de quien lo engendró. Esta idea, conocida entre otras, desde la tétrica historia del Frankenstein de Mary Shelley, es la que actualiza Jenaro Prieto en El socio.
La historia es protagonizada por Julián Pardo, un hombre con una existencia mediocre que se desempeña como corredor de propiedades y que anhela superar la crisis económica en la que se encuentra e ingresar de lleno al competitivo mundo de los negocios. Pero Pardo es un hombre en constante dualidad entre lo que quiere y lo que debe hacer para conseguirlo; su inseguridad lo vuelve incapaz de tomar verdaderas responsabilidades, de modo que decide apelar al recurso que tantas veces vio en otros; responsabilizar al socio. El detalle es que al no tenerlo, surge la invención y nace Mr. Walter Davis, al que Pardo nos “presenta” como un experimentado hombre de empresa, seguro de sí mismo, sabio, con altura de miras y que con el correr de los acontecimientos, se reafirma en su sitial de hombre digno de imitar, de ejemplo a seguir.
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