El escándalo político de Corea del Sur de 2016 (en coreano: 최순실 게이트, 'Caso Choi Soon-sil') fue un escándalo político ocurrido en la República de Corea que fue destapado en octubre de 2016 a raíz del descubrimiento del ordenador personal de Choi Soon-sil. Las fotografías y documentos encontrados en el ordenador relacionaron a la presidenta Park Geun-hye, en el cargo desde 2012, con una elaborada trama de corrupción, tráfico de influencias, abuso de poder, extorsión a grandes empresas y malversación de fondos públicos derivada de la poderosa influencia que Choi Soon-sil ejercía sobre ella. Choi, que no ostenta ningún cargo público, ha sido acusada de haber interferido en asuntos estatales aprovechándose de su proximidad a Park, de haber accedido a información clasificada, de haber manipulado los discursos políticos de Park. La fiscalía surcoreana cree que Choi habría podido obtener cerca de 63 millones de euros de beneficio personal.
Park Geun-hye y Choi Soon-sil, cuyo nombre legal es Choi Seo-won, se conocieron por primera vez en 1974 y han mantenido una estrecha amistad desde entonces. Tras la muerte de Yuk Young-soo (1925-1974), madre de Park y esposa del entonces dictador Park Chung-hee, en un atentado terrorista perpetrado por un simpatizante del régimen norcoreano, el pastor y ocultista Choi Tae-min se convirtió en una persona próxima a Park. Choi había fundado la Iglesia de la Vida Eterna en 1970, una agrupación sectaria que mezclaba elementos del cristianismo, el budismo y el cheondogyo chamanista coreano. Apenas cinco años más tarde Park Chung-hee también sería asesinado en un acto terrorista, y desde entonces Choi habría actuado durante años como mentor y consejero de Park, estableciendo así una relación cercana entre ambas familias que más tarde continuaría a través de su hija Choi Soon-sil. De acuerdo a información filtrada por WikiLeaks en 2007, la Embajada de los Estados Unidos en Corea había advertido por entonces que Park se encontraba «embrujada» por Choi.
Varios medios de comunicación se han referido a este escándalo político como el más grave de toda la historia de Corea del Sur, y Choi ha pasado a ser conocida en la prensa del país como la «Rasputina» coreana.
Varias manifestaciones multitudinarias han tenido lugar en Corea del Sur para pedir la dimisión de Park y de su gabinete, las primeras a finales de octubre. Entre 4.000 y 10.000 personas consiguieron concentrarse frente a la Casa Azul el 1 de noviembre mientras Park pedía disculpas públicamente. El 5 de noviembre decenas de miles de protestantes, menos de 50.000 según la policía y cerca de 200.000 según la organizadora, bloquearon una autopista de varios carriles en Seúl durante horas y se desplegaron hasta 20.000 efectivos de las fuerzas de seguridad como precaución. Otras ciudades también han sido centro de manifestaciones, como Gwangju, Gyeongju, Ulsan e incluso Daegu, considerada un bastión de Park. El periódico Chosun Ilbo, de tendencia conservadora y tradicionalmente partidario de las políticas Park, también ha pedido la dimisión de la presidenta «por su colapso total para gestionar el gobierno». Nam Kyung-pil, gobernador de la Provincia de Gyeonggi y miembro legislador del Partido Saenuri de Park, también ha pedido a la presidenta que abandone todos sus cargos estatales.
El mayor partido de la oposición, el liberal Partido Democrático de Corea, ha advertido a Park que continuarán las protestas a lo largo del país si no presenta su dimisión de inmediato. La presidenta del partido, Choo Mi-ae, aseguró que era hora de que Park obedeciese los deseos del pueblo coreano y abandonase su cargo, además de referirse a Corea como una «teocracia terrorífica» en la que gobiernan dos presidentas. Varios legisladores del Partido Saenuri llevaron a cabo una disculpa pública en la Asamblea Nacional el 4 de noviembre, y se han producido críticas a la gestión de la presidenta dentro del propio partido.
Fuera de Corea, el Caso Choi Soon-sil ha sido comparado con el escándalo de los correos electrónicos de Hillary Clinton previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016. Los medios de comunicación y de propaganda de Corea del Norte se han hecho igualmente eco de la noticia y han llamado a la dimisión inmediata de Park, a la que se han referido como una líder incompetente de maneras similares a las de su padre, el dictador Park Chung-hee.
El 3 de diciembre de 2016, los partidos de la oposición surcoreana tomaron la decisión conjunta de introducir una moción para conseguir la destitución de la presidenta Park; la propuesta recibió el apoyo de 171 de los 300 legisladores y, por tanto, pasó a disposición de la Asamblea Nacional.
Finalmente, tras haber obtenido 234 votos de los 200 necesarios para aprobar la moción de censura, la asamblea decidió el 8 de diciembre destituir de manera oficial a Park. Sin embargo, ésta aún puede continuar en el cargo hasta que el Tribunal Constitucional revise el caso y ratifique la destitución, un proceso que podría alargarse hasta medio año. Ese mismo día, el primer ministro Hwang Kyo-ahn asumió de manera excepcional las funciones de la presidenta de forma provisional.
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