Eucalyptus pauciflora, el eucalipto de nieve, es un árbol típico del grupo mallee del género Eucalyptus.
Se le encuentra usualmente en los hábitats subalpinos del este de Australia. Los Eucaliptos de Nieve también habitan tierras bajas donde pueden alcanzar alturas de 20 metros. El Eucalipto de Nieve de las tierras bajas es conocido también como Sallee Blanco, Eucalipto Col (Cabbage Gum) o Fresno Col (Cabbage Ash). Especies similares pero menos conocidas son el Eucalipto Wolgan de Nieve (Eucalyptus gregsoniana) y el Eucalipto de Nieve Llorón (Eucalyptus lacrimans).
Los eucaliptos de nieve se desarrollan tanto en bosques cerrados como abiertos en alturas entre los 1300 y 1800 msnm en Victoria, Tasmania y Nueva Gales del Sur, donde forman el límite altitudinal de la línea arbórea. La distribución de la variedad de tierras bajas se extiende por un pequeño espacio entre Queensland y Australia Meridional. Debido al clareo de bosques quedan pocos eucaliptos de nieve de tierras bajas, por lo que actualmente se dedican recursos considerables para conservarlos.
La corteza del Eucalyptus pauciflora es lisa y blanca a verde claro y a veces roja-café, mudándola en pedazos o tiras para darle una apariencia moteada. Las hojas adultas son usualmente lanceoladas a ampliamente lanceoladas con venas laterales bien delineadas, pero pueden ser algo ovadas.
En vez de perder sus hojas en invierno, el árbol se adapta al peso de la nieve al inclinar sus ramas progresivamente para que las más exteriores se extiendan verticalmente hacia abajo y la nieve se desprenda de sus hojas.
Eucalyptus pauciflora fue descrita por Sieber ex Spreng. y publicado en Systema Vegetabilium, editio decima sexta 4(2): 195. 1827.
Eucalyptus: nombre genérico que proviene del griego antiguo: eû = "bien, justamente" y kalyptós = "cubierto, que recubre". En Eucalyptus L'Hér., los pétalos, soldados entre sí y a veces también con los sépalos, forman parte del opérculo, perfectamente ajustado al hipanto, que se desprende a la hora de la floración.
pauciflora: epíteto latíno que significa "con pocas flores".
Tres subespecies son reconocidas, tratadas como especies por algunos botánicos:
Los eucaliptos de nieve se regeneran por semilla, por brotes epicórmicos abajo de la corteza y por lignotúberes. Es la más tolerante al frío de las especies de Eucalyptus, con la subsp. niphophila sobreviviendo temperaturas de hasta -18 °C. Ha sido introducido en Noruega.
subsp. pauciflora
subsp. acerina Rule
subsp. debeuzevillei (Maiden) L.A.S.Johnson & Blaxell
subsp. hedraia Rule
subsp. niphophila (Maiden & Blakely) L.A.S.Johnson & Blaxell
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