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FBK Kaunas



El FBK Kaunas fue un club de fútbol situado en Kaunas, Lituania.

Fue fundado en 1959 como «Banga Kaunas» y durante la época soviética ganó dos ligas lituanas en 1986 y 1989. Con la independencia de Lituania vivió su mejor época deportiva entre 1999 y 2008, en la que ganó ocho ligas nacionales, cuatro copas y tres supercopas bajo la propiedad de Vladimir Romanov. Sin embargo, la pérdida de patrocinadores provocó su quiebra en la década de 2010.

El primer club de Kaunas fue el «Žalgiris Kaunas», establecido en 1945. Tras su desaparición, se cubrió el hueco con la fundación en 1959 del «Banga Kaunas».[1]​ Durante años formó parte del campeonato lituano, entonces integrado en el sistema de ligas soviético, y en la década de 1980 vivió su mayor momento de gloria con dos títulos en 1986 y 1989. Con la independencia de Lituania se inscribió en la máxima categoría nacional (A Lyga) y vivió importantes cambios. En 1991 absorbió al plantel del Vilija Kaunas y dos años después, cuando tomó el control de la sección de béisbol, pasó a llamarse «FBK Kaunas» (Club de Fútbol y Béisbol).[1]

A finales de la década de 1990 pudo mejorar la plantilla y aspirar a todos los títulos nacionales gracias al patrocinio del banco Ūkio bankas, propiedad del millonario Vladimir Romanov. En el periodo comprendido entre 1999 y 2008 ganó un total de ocho ligas (seis consecutivas entre 1999 y 2004), cuatro Copas de Lituania y tres Supercopas, sin posicionar nunca por debajo del segundo puesto. A nivel internacional ganó la Liga Báltica de 2008 y fue la primera entidad del país que se metió en la tercera fase de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA, tras eliminar al Glasgow Rangers en la edición 2008-09.

Romanov también era propietario del Heart of Midlothian de la Premier League escocesa desde 2004, así como del MTZ-RIPO bielorruso.[2]​ El mandatario aprovechó esta situación para que los mejores lituanos del FBK Kaunas pudieran desarrollarse en el más competitivo torneo escocés, tales como Marius Žaliūkas, Andrius Velička, Saulius Mikoliūnas y Edgaras Jankauskas.[2]

Las discrepancias de Romanov con la Federación Lituana de Fútbol motivaron que no inscribiese al equipo en la temporada 2009, pasando a jugar en la tercera categoría.[3]​ En ese tiempo perdió el apoyo de todos los patrocinadores e incluso del Ūkio bankas, sumido en una grave crisis crediticia. A pesar de que regresó a la A Lyga en 2011, solo pudo terminar en décimo lugar y le fue retirada la licencia profesional.

Después de la refundación, el FBK Kaunas disputaba sus partidos como local en los campos de la Academia Nacional de Fútbol de Lituania. El más grande, de césped artificial, dispone de una grada con aforo para 500 personas. Su anterior hogar era el Estadio S. Darius y S. Girėnas, que hasta 2010 se trataba del feudo más grande del país con 9180 localidades y césped natural.




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