El XIV Festival de la Canción de Eurovisión Junior se celebró en La Valeta, Malta, el domingo 20 de noviembre de 2016, después de que la representante maltesa Destiny Chukunyere ganara la edición del año pasado con la canción Not My Soul. Entre los actos de intermedio en el festival estuvieron presentes Poli Genova de Bulgaria), y Jedward de Irlanda, este último formará parte del jurado de expertos.
El tema de este año es "Embrace", que en español significa "Abraza".
Los países favoritos para llevarse el oro este año eran Italia y Rusia, seguidos de Macedonia, Armenia, Polonia y Bulgaria. Finalmente, y contra todo pronóstico, Georgia ganó por tercera vez tras una clara votación. Se alzó con 239 puntos con el nuevo sistema de votación. Le siguen Armenia con 232 puntos e Italia con 209, segunda y tercera posición respectivamente.
De los 16 países fundadores, en esta edición participan seis: Bielorrusia, Chipre, Macedonia, Malta, Países Bajos y Polonia.
Algunas fuentes apuntaban a que Alemania y Estonia estaban en negociaciones para debutar, pero finalmente no debutarán en esta edición.
Andorra mostró interés en participar, pero más tarde, confirmó que no participaría en el certamen, debido por razones económicas.
Algunas fuentes apuntaban a que Bélgica, Croacia, España, Francia y Reino Unido estaban en negociaciones para regresar, pero finalmente no se materializó su esperado regreso, quedando un año más apartados del festival junior.
Lituania y Letonia estaban muy interesados en regresar a la competición. Sin embargo, confirmaron que no participarían en el certamen.
Suiza mostró interés en regresar, pero confirmó que no participaría en el certamen, debido al coste de la participación.
En esta edición participan Albania, Armenia, Australia, Bielorrusia, Bulgaria, Georgia, Irlanda, Italia, Macedonia, Malta, Países Bajos, Rusia, Serbia y Ucrania. Cabe destacar que Polonia, uno de los 16 países fundadores, regresa tras 12 años de ausencia tras participar únicamente en las dos primeras ediciones del festival junior. También retorna al festival otro de los fundadores, Chipre, tras su paréntesis en la edición anterior. Israel fue el último país en anunciar su regreso y cerró la lista de participantes. Regresa tras participar únicamente en la edición del 2012.
En un principio, Australia quiso retirarse del festival, debido a su mala posición y puntuación en la edición anterior.
Andorra, Austria, Estonia, Islandia, República Checa, Finlandia, Bosnia y Herzegovina, Eslovaquia y Hungría confirmaron que no debutarían en esta edición, mientras que Suecia, Noruega, Dinamarca, Grecia, Moldavia, Portugal y Azerbaiyán anunciaron que no regresarían.
Rumanía, uno de los 16 países fundadores y que participó por última vez en 2009, no podrá participar a causa de su expulsión de la Unión Europea de Radiodifusión, mientras que Bosnia y Herzegovina no podrá debutar por el cese temporal de emisión y programación de su televisión pública.
Según las reglas del festival, cada participante en el certamen deberá cantar en uno de los idiomas oficiales del país al que represente y solo un máximo del 25% de la canción podrá ser cantada en un idioma diferente al nativo. Se confirmaron un total de 17 países participantes en el certamen.
Además, los participantes deberán tener edades comprendidas entre los 9 y los 14 años, y máximo 6 personas en el escenario durante la presentación de cada país.
Una de las novedades que se incorporó solamente en esta edición del Festival de Eurovisión Junior va ser la eliminación de televoto, sustituyéndolo por un jurado de profesionales de cada país participante más un jurado compuesto por niños con edades similares a las de los participantes.
La votación total del jurado incluye las votaciones del jurado profesional de cada país participante y la votación del panel de expertos, compuesto por el mánager musical de Universal Music, Mads Grimstad; el productor musical y jefe de producción del Melodifestivalen, Christer Björkman y el dúo irlandés Jedward, quienes representaron a Irlanda en el 2011 y 2012, ocupando el 8° puesto en el 2011, con un total de 119 puntos y, en el 2012, ocuparon el 19° puesto en la gran final, con 46 puntos. Cada uno de ellos escogió sus 10 canciones favoritas, dando los puntajes de 1-8, 10 y 12 puntos a sus favoritas.
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