Final de la Liga de Campeones de la UEFA 2007-08
Manchester U. (Campeón)
La final de la Liga de Campeones de la UEFA 2007-2008, se disputó el día 21 de mayo de 2008 en el Estadio Olímpico Luzhniki de Moscú, Rusia. Fue la 53ª edición de la final y la disputaron dos conjuntos ingleses, el Manchester United y el Chelsea Football Club, con resultado de 1–1 al final de la prórroga y victoria para los de Manchester tras la tanda de penaltis, que se alzaron con su tercera Copa de Europa.
El partido, que según los acuerdos de la extinta URSS con la UEFA que aún se mantienen en vigor debería haber comenzado a las 19:30 horas, fue retrasado a las 21:45 horas para favorecer las audiencias televisivas en Europa.
Para el Manchester United la final suponía la tercera de su historia, habiendo salido victorioso en sus dos anteriores confrontaciones, en 1968 frente al Benfica y en 1999 ante el Bayern Munich Para el Chelsea el partido representaba la primera vez que jugaba una final de la máxima competición continental tras haber estado muy cerca de hacerlo en años precedentes, sobre todo desde que alcanzó la presidencia del club el magnate ruso Román Abramóvich. Manchester y Chelsea no tuvieron problemas en superar la primera fase del torneo, el United sólo cedió un empate en toda su participación en la que superó fácilmente a la Roma, el Sporting de Lisboa y el Dynamo de Kiev. El conjunto londinense batió en la primera fase al Valencia CF español, el Schalke 04 alemán y el Rosenborg noruego cediendo tres empates sin perder ninguno de los partidos.
En los octavos de final el Manchester superó al difícil Olympique de Lyon gracias en parte al decisivo gol marcado por Carlos Tévez en tierras francesas que supuso el empate a uno. Posteriormente una victoria por la mínima en Old Trafford le dio la clasificación a cuartos. El Chelsea arañó un valioso empate a cero en su visita a tierras griegas para enfrentarse al Olympiacos FC, al que ganó sin problemas por tres goles a cero en el partido de vuelta.
Los cuartos de final volvieron a ofrecer un duelo que ya se había producido el año anterior y en la primera fase, el enfrentamiendo AS Roma - Manchester United, los ingleses no dieron opción y sentenciaron la eliminatoria en el partido de ída al vencer 0-2. En la vuelta nuevamente Tévez dio la victoria al Manchester, que de esta forma accedía a las semifinales de la Liga de Campeones. El Fenerbahçe había dado la sorpresa al plantarse en los cuartos de final tras superar al Sevilla Fútbol Club en octavos de final, el Chelsea fue sorprendido en el partido de ída donde los turcos remontaron el encuentro, para la retina quedó el espléndido gol de Deivid desde fuera del área.
El Manchester certifió su clasificación a la final tras eliminar al Fútbol Club Barcelona en una eliminatoria igualada que pudo resolverse a favor de cualquiera de los dos clubes. Un gol de Paul Scholes decantó la balanza para los británicos.
Chelsea y Liverpool dirimieron fuerzas en la otra semifinal. El duelo suponía la reedición de todo un clásico de los últimos tiempos en la Copa de Europa. El Liverpool había eliminado en dos ocasiones a sus rivales londinenses en la época en la que el portugués José Mourinho entrenaba al Chelsea. Esta vez los "Blue" tomaron revancha y se impusieron tras empatar in-extremis el partido de ída y necesitando una prórroga para batir al correoso conjunto entrenado por el español Rafael Benítez.
El 21 de mayo de 2008 se vivió una de las finales más dramáticas de la historia de la competición. El desenlace final desde el punto fatídico de Penalti dio al Manchester United el tercer título de su historia en el torneo. El técnico israelí Avram Grant planteó el partido con muchas dudas y el Manchester United pronto se hizo con el mando del mismo y se adelantó en la lluviosa noche Moscovita gracias a un tanto de su estrella, el portugués Cristiano Ronaldo en el minuto 26. Para el Chelsea no todo parecía perdido y tras disponer de alguna ocasión, Frank Lampard aprovechaba un rechace de Edwin van der Sar para establecer las tablas en el marcador.
El partido fue haciéndose en cada momento más trabado y disputado, más acorde a lo que se acostumbra en una final de la Liga de Campeones. El marcador no se movió y el título se decidiría en la tanda de penaltis. Las dos aficiones desplazadas desde el Reino Unido a Moscú permanecían con el corazón en un puño al comienzo de la serie. Tras los dos lanzamientos iniciales en los que los porteros poco pudieron evitar llegó el turno de Cristiano Ronaldo. El Portugués falló su lanzamiento y puso en bandeja la copa para el Chelsea. Para Cristiano supuso en palabras propias el peor momento de su vida.
John Terry, defensa central y capitán del Chelsea tuvo en sus botas la oportunidad de darle a su equipo el trofeo en el quinto lanzamiento. De convertir el penalti la copa sería para los londinenses por primera vez en la historia. Las condiciones del terreno de juego no eran nada favorables para la situación y el futbolista inglés falló su lanzamiento al sufrir un inoportuno resbalón en el momento de golpear la pelota. El balón golpeó en el palo y el Manchester conservaba su oportunidad de victoria.
Los lanzamientos sucesivos fueron convertidos por dos jugadores del Manchester y uno del Chelsea respectivamente, llegando el turno al francés Nicolas Anelka. El disparo del delantero fue tapado por el portero Van der Sar y el Manchester United se proclamó tricampeón de la competición.
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