SketchUp (anteriormente Google SketchUp) es un programa de diseño gráfico y modelado en tres dimensiones (3D) basado en caras. Es utilizado para el modelado de entornos de planificación urbana, arquitectura, ingeniería civil, diseño industrial, diseño escénico, GIS, videojuegos o películas. Es un programa desarrollado por Last Software, empresa adquirida por Google en 2006 y posteriormente vendida a Trimble en 2012.
Su principal característica es poder realizar diseños en 2D de forma sencilla. El programa incluye entre sus recursos un tutorial en vídeo para aprender paso a paso cómo se puede diseñar y modelar el propio ambiente. Permite actualizar e imprimir imágenes en 2D de edificios, coches, personas y cualquier objeto o artículo que imagine el diseñador o dibujante, además de que el programa incluye una galería de objetos, texturas e imágenes listas para descargar.
La popularidad del programa aumentó cuando éste se encontraba en su versión 5. Es entonces cuando fue adquirido por Google, ofreciendo una versión gratuita y otra de pago. Ahora es obligatorio iniciar sesión en ambas versiones.
SketchUp publica el lenguaje en el que está escrito, Ruby, para que los usuarios puedan escribir segmentos de programa para cambiar la funcionalidad. Estos pequeños o grandes programas se llaman plugins. Existe una gran variedad de éstos con aplicaciones particulares como el dibujo automatizado de techumbres, herramientas de zum, etc. A partir del siglo XXI está siendo más utilizado debido a que sus funciones son muy útiles para la sociedad de arquitectos.
En SketchUp se realiza el modelado de las volumetrías pero existen programas para hacer una representación fotorealista como Kerkythea, Vray, Twilight Render, etc.
La versión 21.1.279 (2021) de SketchUp funciona bajo, Windows 7, Windows 8, Windows 10 y en entornos OS X Mac OS 10.8 o superior. Versiones anteriores (6 hasta 2013) funcionan con Windows XP o Mac OS X 10.7 o superior. Esta última versión trae cambios en el diseño de su logo tradicional y agrega nuevas herramientas al programa. Aún no hay una versión disponible para Linux. Cabe recalcar que se está trabajando para que sea una aplicación multiplataforma. En la actualidad lo que fue SketchUp Make (última versión 2017) ahora se presenta como SketchUp Free, en la versión navegador, y por consiguiente, existe la opción de trabajar desde los sistemas GNU-Linux. Ver https://www.sketchup.com/products/sketchup-free. SketchUp Pro aún no corre en dichos entornos.
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