Haibane Renmei
Haibane Renmei (灰羽連盟 Haibane renmei?, lit. La federación de las plumas de carbón) es una serie de dōjinshi escritos e ilustrados por Yoshitoshi ABe, posteriormente el estudio de animación Radix Ace Entertainment realizó una adaptación en 2002 a una serie de anime para televisión de trece episodios dirigida por Tomokazu Tokoro.
Rakka es una haibane que nace en el primer capítulo de la historia. A pesar de que no recuerda absolutamente nada de su vida, sabe caminar, leer, escribir, andar en bicicleta, etc. Rakka obtuvo su nombre del sueño que tuvo antes de nacer de su capullo, en el que sueña que está cayendo del cielo ("Rakka" significa "Caer"). Tradicionalmente los nombres de cada haibane se asignan representando la idea del sueño que cada una tuvo. Cuando las demás haibane se reúnen con ella para entregarle su aureola, descubren que por alguna razón ésta no se queda quieta en su posición y deben afirmarla con un trozo de alambre y tela. Después de recibir su aureola, Rakka sufre el doloroso proceso de la aparición de sus alas, después del cual obtiene la apariencia tradicional de las haibane, similar a los ángeles.
Desde este momento Rakka empieza a conocer el pueblo donde nació y empieza a preguntarse, ¿por qué esta ahí?, ¿por qué tiene alas? y ¿qué se supone que debe hacer después de ese momento? y más importante aún, ¿quién era antes de esto? Sin respuestas a sus preguntas, Rakka decide seguir los pasos de las haibane, el cual es buscar un trabajo. En su recorrido por varios empleos que hay en la ciudad se da cuenta de varias cosas, como las enormes murallas que hay alrededor de toda la ciudad, o el hecho de que los únicos que pueden entrar y salir son los Toga, comerciantes, o finalmente que nadie puede hablar con ellos, salvo el "Washi" que es una especie de intérprete, y aparentemente también un haibane.
La producción de la serie fue basada en los dōjinshi escritos e ilustrados por Yoshitoshi ABe, la compañía productora fue Radix Ace Entertainment. Fue emitida desde el 10 de octubre de 2002 hasta el 19 de diciembre de 2002 con episodios de 24 minutos de duración; posteriormente la serie fue lanzada en formato DVD el siguiente año. Animax transmitió el anime en sus respectivas cadenas en varios países del mundo. Fue licenciada con doblaje al inglés para Estados Unidos por Geneon Entertainment. En 2010 Funimation relicenció el anime. El tema de apertura es Free Bird interpretado por Kou Otani y el tema de cierre es Blue Flow por Heart of Air.
El anime Haibane Renmei fue reseñado por THEMAnime como una "historia sobre amistad, pérdida, responsabilidad, religión (de cierta forma) y las pequeñas cosas que traen felicidad a la vida". El "arte y la animación son mayormente buenos, con ocasionales deslizes" y habla de un mundo "bien conceptualizado, un lugar amurallado y un diseño de personajes único". Según la reseña "el argumento es muy sutíl: con la historia enfocada en Rakka, el anime se convierte en el día a día de la protagonista, paso a paso". Respecto al tema religioso, señalan que "no existe una religiosidad respecto a un creador o referencias; más bien tratan del espíritu humano y su relación con las Haibane, los seres con aureolas y alas". Consideran que "la banda sonora del anime es maravillosa, incluido el tema de apertura". La crítica termina apuntando que "si uno espera acción y explosiones no es sobre eso, es un anime sobre reflexión y una curiosa calma con personajes bastante reales".
En una reseña hecha por Anime News Network señalan que "algunos de los puntos más fuertes de la serie son su paciencia y suavidad en la revelación de los misterios que rodean la trama; las señales de la posible historia aparecen gradualmente". Además mencionan que "a pesar de sonar aburrido, los misterios y suspenso son plenamente intrigantes". Respecto a los personajes "todos son agradables y muy reales, desde el fuerte espíritu de Kuu, la genial Kana hasta la amable dedicación de Reki; por otro lado la brillante Hikari y la inocente Rakka". Los elementos visuales referidos en la reseña "son bien definidos, la animación es buena pero flaquea en ocasiones o es muy simple". Por último mencionan que "aunque la serie no explica todo el mundo amurallado y sus personajes, deja una sensación de satisfacción". En Anime News Network dedicaron un análisis a la música y banda sonora de Haibane Renmei, donde destacaron el corte clásico de las piezas musicales tanto como el tema de apertura "con aire barroco y melancólico". La música "a veces es lenta y metódica, en otras veces cambia la emoción a una simple nota".