Home es el segundo episodio de la cuarta temporada de la serie de televisión creada por Chris Carter The X-Files.
El episodio fue estrenado en la cadena Fox el 11 de octubre de 1996. Fue dirigido por Kim Manners y escrito por Glen Morgan y James Wong. El episodio es una historia del «Monstruo de la semana», sin relación con la mitología más amplia de la serie. Tuvo un total de 18.85 millones de espectadores y, en su estreno, tuvo un ráting Nielsen de 11.9.
Este fue el primer episodio de The X-Files en recibir una advertencia de discreción recomendada por su contenido gráfico. En general, los críticos fueron halagadores, destacando la naturaleza inquietante de la trama; algunos hicieron comparaciones con los trabajos del director David Lynch. No obstante, algunos espectadores consideraron excesivo el tema violento.
En el episodio, los agentes especiales del FBI, Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson), investigan la muerte de un infante con serias enfermedades congénitas. Viajan al pequeño y aislado pueblo de Home, Pensilvania, donde conocen a los Peacock, una familia de granjeros con deformidades que no han abandonado su casa en una década. Inicialmente, Mulder sospecha que los hermanos secuestraron y violaron a una mujer para procrear al hijo, pero las investigaciones descubren un largo historial de incesto que involucraba a la madre de los Peacock.
Home marcó el regreso de los escritores Morgan y Wong, que abandonaron la serie tras la segunda temporada. El dúo buscó que su retorno fuera tan ambicioso e impactante como fuera posible. Se inspiraron en hechos reales, incluyendo una historia de la autobiografía de Charles Chaplin. Desde los comienzos del proceso de producción, el contenido gráfico fue controversial. Los comentaristas han identificado diversos temas en el episodio que satirizan el sueño americano, abordan el concepto de globalización y exploran la naturaleza de la maternidad.
En la pequeña ciudad de Home, Pennsylvania, una mujer da a luz a un bebé deforme. Tres hombres deformes similares lo entierran cerca de su casa destartalada durante una tormenta. Mulder y Scully son enviados a investigar después de que unos niños encuentran el cadáver. Mientras habla con el sheriff de Home, Andy Taylor —Tucker Smallwood—, Mulder pregunta si los hermanos Peacock —los habitantes de la casa más cercana a la escena del crimen— han sido interrogados sobre el bebé. Taylor le informa que la casa data de la Guerra de Secesión y que no tiene electricidad ni agua corriente ni calefacción. También insinúa que la familia es endogámica desde la guerra. Los tres hermanos Peacock miran a los agentes desde su porche.
Durante la autopsia, los agentes descubren que el bebé se asfixió inhalando tierra, lo que significa que fue enterrado vivo. Scully sugiere que los defectos del bebé podrían haber sido causados por la endogamia. Mulder insiste en que esto sería imposible, ya que los Peacock parecen vivir en una casa exclusivamente masculina. Sospechando que los Peacock han secuestrado y violado a una mujer, Mulder y Scully investigan su casa ahora abandonada y descubren sangre, tijeras y una pala sobre una mesa. Emiten orden de arresto para los tres hermanos. En represalia, los Peacock irrumpen en la casa del sheriff Taylor durante la noche y lo asesinan a él y a su esposa.
Las pruebas de laboratorio indican que los padres del bebé eran miembros de la familia Peacock. Creyendo que los tres hermanos Peacock deben tener a la madre del bebé muerto como rehén, los agentes y el diputado Barney Paster —Sebastian Spence— van a arrestarlos. Cuando Paster rompe la puerta de su casa, es decapitado por una trampa. Mulder y Scully sueltan los cerdos de los Peacock para atraerlos fuera de la casa antes de buscarlos. Los agentes encuentran una cuádruple amputada escondida debajo de una cama. Ella se revela como la Sra. Peacock, la madre de los niños que ha estado criando durante años. Los hermanos se dan cuenta de que Mulder y Scully están dentro de su casa y los atacan. Los dos hijos más pequeños reciben varios disparos antes de morir, uno de ellos empalado en otra trampa. Luego, los agentes descubren que la Sra. Peacock y su hijo mayor se han escapado en su automóvil, planeando formar una nueva familia en otro lugar.
"Home" marcó el regreso de los escritores Glen Morgan y James Wong, quienes habían dejado la producción después de la segunda temporada para trabajar en otros proyectos de televisión. Antes de su partida, Morgan y Wong habían escrito muchos episodios de la serie y fueron fundamentales en el éxito de su primera temporada. Los dos desarrollaron Space: Above and Beyond, una serie de televisión de ciencia ficción cancelada después de una temporada. Posteriormente, los dos se reincorporaron al personal de The X-Files y se convirtieron en guionistas de la cuarta temporada. Para causar un impacto en su regreso, decidieron escribir una historia ambiciosa e intentaron producir un guion lo suficientemente impactante como para traspasar los límites de la televisión. La coprotagonista de Space: Above and Beyond, Kristen Cloke, les aconsejó que estudiaran libros sobre el lado "oscuro" de la naturaleza para poder escribir sobre temas como el sobrevivencia.
Muchos actores de Space: Above and Beyond aparecieron en la cuarta temporada; el primero fue Tucker Smallwood, quien interpreta al Sheriff Andy Taylor en "Home". Cuando Morgan le presentó el episodio por primera vez a Chris Carter, describió específicamente a tres actores del programa, James Morrison, Rodney Rowland y Morgan Weisser, como el trío de "hermanos grandes". El episodio contenía referencias a la televisión popular, como el uso de los nombres Andy Taylor y Barney, y refiriéndose a Mayberry, que son referencias a personajes y ciudades ficticias de The Andy Griffith Show.
Las fuentes consultadas por los escritores incluyeron Brother's Keeper (1992), un documental que describe la historia de los Wards, cuatro hermanos "apenas alfabetizados" que vivían en una granja que había pasado de generación en generación. Los hermanos llamaron la atención internacional tras el presunto asesinato de William Ward por parte de su hermano Delbert. Con un coeficiente intelectual estimado de 68, Delbert escapó del enjuiciamiento alegando que la policía lo había engañado durante el interrogatorio. Wong eligió basar a la familia Peacock en los Wards, incorporando sus estilos de vida en el guion. El nombre "Peacock" proviene de los antiguos vecinos de los padres de Morgan.
Otra inspiración vino de una historia en la autobiografía de Charlie Chaplin; mientras estaba de gira con un teatro musical británico, se quedó en la casa de vecindad de un minero. Después de la cena, el anfitrión presentó a Chaplin a un hombre desfigurado y sin piernas llamado Gilbert que dormía en un armario de la cocina; Glen Morgan recordó incorrectamente esto como un niño totalmente sin extremidades que fue mantenido debajo de una cama. Chaplin describió al hombre como "un medio hombre sin piernas, una cabeza rubia de gran tamaño y de forma plana, un rostro blanco repugnante, una nariz hundida, una boca grande", y que podía saltar usando sus brazos pero esto fue mal recordado por Morgan como si el hombre no tuviera extremidades y "se desplomara" mientras la familia cantaba y bailaba. Morgan usó su recuerdo de este incidente en el guion, aunque por sugerencia de Wong cambiaron el personaje a la madre del niño. El episodio también se hizo como un homenaje a las películas de terror de la década de 1970 como The Texas Chain Saw Massacre (1974) de Tobe Hooper y The Hills Have Eyes (1977) de Wes Craven.
Tomó algún tiempo para que los conceptos se unieran en una historia; elementos aparecieron por primera vez en el episodio de la segunda temporada "Humbug", escrito por el hermano de Morgan, Darin y con un elenco de artistas de circo. El episodio incorporó varios temas que tuvieron influencia en "Home", incluido el uso de un "alma benigna atrapada en el cuerpo de un monstruo".
Cuando el director Kim Manners leyó el guion de "Home", lo llamó "como un guión de terror clásico [como] nunca lo veré". Los productores, por otro lado, sintieron que el programa también se había ido lejos, y lo llamó "insípido". William B. Davis, el actor que interpretó al principal antagonista de la serie, The Smoking Man, argumentó que el guion se lee como Morgan y Wong deliberadamente querían volver a los orígenes estilísticos de la serie.
Como el resto de la cuarta temporada, "Home" fue filmada en Columbia Británica. La mayoría de las escenas que representan edificios se rodaron en la ciudad de Surrey, Columbia Británica. Como la arquitectura de la ciudad comprendía estilos tanto antiguos como nuevos, se emplearon cuidadosos ángulos inversos para preservar la impresión de una "América de pueblo pequeño". El edificio utilizado como la casa Peacock se había utilizado previamente en el episodio de la segunda temporada "Aubrey". En ese momento, los productores notaron que la casa había estado "intacta durante años" y era "tan buena" que tuvieron que volver a filmarla nuevamente. El automóvil que conduce la familia Peacock en el episodio fue encontrado en una granja en las afueras de Vancouver. Fue alquilado y restaurado para su uso en el episodio. Cadillac luego envió a los productores una carta agradeciéndoles por incluir uno de sus autos en el programa.
Después de la emisión del episodio, Tucker Smallwood recordó que la filmación fue una experiencia desagradable. Entró en la producción del episodio con poco conocimiento de la naturaleza de Expediente X, y se sorprendió cuando recibió el guion. Durante su primer día en el set, preguntó a otros miembros del elenco si la serie siempre fue tan violenta. Un miembro de la tripulación no identificado dijo, "esto es terrible incluso para nosotros", y comentó que probablemente fue el episodio más espantoso de la serie. Durante la escena de la muerte del sheriff, Smallwood insistió en realizar sus propias acrobacias, hasta que se golpeó la cabeza al intentar zambullirse. Otro momento incómodo para el actor fue estar acostado boca abajo en un charco de sangre falsa durante más de 90 minutos.
El episodio incorpora la canción "¡Maravilloso! ¡Maravilloso!" por el músico Johnny Mathis. Después de leer el guion, Mathis se negó a permitir que se usara su versión, debido al contenido gráfico del episodio, y se tuvo que crear una versión de portada. El productor David Nutter, que tenía experiencia como cantante, tenía la intención de grabar las voces, pero en el último minuto se contrató a otro cantante que sonaba más como Mathis. Manners explicó que quería usar la canción porque "ciertas canciones [como '¡Maravilloso! ¡Maravilloso!'] Tienen una cualidad espeluznante y repulsiva que ninguno de nosotros ha reconocido abiertamente".
"Home" se presentó por primera vez a los censores con un audio del bebé gritando mientras era enterrado vivo. Los ejecutivos de Fox le pidieron a Ten Thirteen Productions que modificara el audio para que el bebé sonara enfermo; señalaron que el cambio de audio era necesario para mostrar que el niño estaba enfermo y que los Peacocks no estaban simplemente matando a un niño inocente. Manners calificó el plano, mostrado desde la perspectiva del niño, del entierro del bebé como "el plano más terrible de mi carrera". Dijo que abordó el rodaje lo más en serio que pudo porque sintió que el guion era un clásico. Cuando terminó la producción, Manners declaró que era uno de sus favoritos. Duchovny estuvo de acuerdo con Manners y dijo: "Me gusta mucho ese. Aunque no me asustó". Explicó que lo "tocó" con sus temas relacionados con el deseo de "vivir y propagarse".
"Home" presenta una visión satírica de los valores familiares tradicionales, mostrando el conflicto entre los valores estadounidenses clásicos y la cultura más moderna. Contiene paralelismos con la obra Buried Child de Sam Shepard, que termina con el cadáver de un niño (que a su vez fue producto del incesto) exhumado del campo de maíz en el patio trasero. La escritora Sarah Stegall vio la apertura como un comentario sobre la ideología del Sueño Americano, usando la muerte de un niño para "hablarnos de esperanzas y miedos enterrados, y los oscuros secretos que pueden mantener unida a una familia".
La ciudad de "Home" abarca los valores tradicionales de la familia nuclear, solo para que sea víctima de la familia Peacock, que representa el lado más oscuro del paraíso. La ciudad representada en "Home" muestra las cualidades positivas de un mundo sin globalización, pero la familia Peacock exhibe los aspectos negativos. La escena final del episodio ha sido descrita como "esencialmente estadounidense", con el último hermano Peacock conduciendo un Cadillac blanco con su madre "guardada de forma segura en el maletero", lista para explorar una nueva vida. M. Keith Booker, en Blue-Collar Pop Culture, comparó a los hermanos con la familia caníbal de Leatherface de The Texas Chain Saw Massacre (1974). Booker también identificó similitudes entre los hermanos y la familia de The Hills Have Eyes (1977), expresando la opinión de que los hermanos representaban "pura maldad".
El concepto de maternidad también se explora en el episodio. Según Elyce Rae Helford, en su libro Fantasy Girls: Gender in the New Universe of Science Fiction and Fantasy Television, Mrs. Peacock funciona como un ser que ha sido reducido "a todas las funciones femeninas" por sus hijos. Ella es "la madre grotescamente dispuesta que ha perdido todo sentido de propósito individual" que no sea hacer cualquier cosa por sus hijos. Sonia Saraiya de The A.V. Club escribe que "la simpatía de Scully por una madre que ella imagina que será perseguida se vuelve violentamente patas arriba, para revelar un monstruo cuyas prioridades no son tan sencillas". El episodio también es uno de los primeros en explorar el deseo de Scully de ser madre. Booker afirma que el episodio presenta la naturaleza dual del "deseo moderno de maternidad" de Scully, en oposición a la "noción pervertida de familia" de la Sra. Peacock. Helford escribe que la entrada predice "el destino de Scully como madre de una progenie monstruosa y 'inmaculadamente' (tecnológicamente) concebida". En la quinta temporada, Scully se entera de que es madre, aunque accidentalmente, después de que sus óvulos fueron cosechados tras su secuestro en la segunda temporada, y el resultado es un híbrido alienígena / humano llamado Emily. Con la revelación de que Scully está embarazada al final del final de la séptima temporada, "Requiem", el concepto que gira en torno a Scully como madre ocupó un lugar central en las temporadas ocho y nueve con el nacimiento del bebé William.
El uso del acelerado "¡Maravilloso! ¡Maravilloso!" durante una secuencia de asesinato violento atrajo la atención por su presentación irónica. Jan Delasara en X-Files Confidential calificó el asesinato del Sheriff Taylor y su esposa como el "momento más escalofriante en la serie", resaltado por el uso de una canción pop clásica y animada. Además, establece la subversión de la nostalgia del episodio, mediante el uso de una conocida canción pop durante una escena de muerte.
"Home" se emitió originalmente en la cadena Fox el 11 de octubre de 1996. Tenía una calificación de Nielsen de 11,9, con una participación de 21, lo que significa que aproximadamente el 11,9 por ciento de todos los hogares equipados con televisión, y el 21 por ciento de los hogares que ven televisión, sintonizaron el episodio. Fue visto por aproximadamente 18,85 millones de espectadores. "Home" fue el primer episodio de X-Files en tener una advertencia de discreción del espectador para el contenido gráfico y el único que tuvo una calificación de TV-MA en la transmisión, con la escena de apertura citada en particular debido a su horror y su similitud con las "convenciones de películas de terror". La única otra instancia de un episodio de The X-Files que obtuvo una advertencia de discreción del espectador fue en el episodio de la octava temporada, "Via Negativa". Debido a ese contenido, la cadena no volvería a repetir el episodio, única vez en la historia de la serie que esto sucedió. En 1997, cuando el canal FX realizó una maratón de todo el día con los episodios más populares de Expediente X, "Home" fue la opción número uno.
En su primera transmisión, "Home" recibió varias críticas positivas de los críticos, aunque algunos criticaron su violencia. Entertainment Weekly le dio al episodio una "A", describiéndolo como "una de las horas más perturbadoras de la televisión" y como "un festín cinematográfico para los ojos, lleno de ingenio audaz". Sarah Stegall otorgó al episodio tres estrellas de cinco, comparándolo positivamente con el trabajo más espantoso de los directores David Lynch y Tobe Hooper. Stegall elogió la atmósfera y comentó que el "tan esperado regreso" de Morgan y Wong a la serie fue "definitivamente perturbador, estimulante y desagradable".
Entre las críticas menos favorables, el autor Phil Farrand dijo que "Home" es el episodio menos favorito de las primeras cuatro temporadas del programa en su libro The Nitpicker's Guide to the X-Files, y escribió que "simplemente [no] entendió este episodio". porque "Mulder y Scully parecen imprudentes" y los hermanos Peacock "son más adecuados para los cómics". Paul Cornell, Keith Topping y Martin Day, en su libro X-Treme Possbilities, criticaron el contenido violento del episodio. Topping calificó el episodio de "enfermo", Cornell sintió que las bromas de Mulder y Scully los hacían parecer crueles, y Day sintió que la violencia se fue por la borda. Day, sin embargo, ofreció algunas observaciones complementarias, señalando que "Home" sí tenía mérito, y que la yuxtaposición de "¡Maravilloso! ¡Maravilloso!" con las violentas payasadas de los Peacocks era algo de lo que "David Lynch estaría orgulloso".
"Home" ha seguido recibiendo críticas positivas. En una revisión de 2011, Emily VanDerWerff de The A.V. Club le dio al episodio una calificación de "A" y escribió que sería difícil escribir un episodio como "Home" hoy, ya que las ciudades pequeñas ya no están tan aisladas como solían estar gracias a la tecnología de comunicaciones moderna. Elogió la descripción de las sensibilidades urbanas y la aterradora familia Peacock, y observó que representaba una "triste despedida de una extraña América que se estaba suavizando rápidamente". El autor Dean A. Kowalski, en The Philosophy of The X-Files, citó "Home", "Squeeze" y "The Host" como los episodios más notables del "monstruo de la semana".
"Home" ha sido citado a menudo como uno de los mejores episodios de Expediente X. VanDerWerff de The A.V. Club lo colocó entre los 10 mejores capítulos de la serie y lo calificó como una de las horas de televisión más aterradoras que había visto. En 2009, The Vancouver Sun nombró a "Home" uno de los mejores episodios independientes de la serie y escribió que, debido a su horrible tema del incesto, el episodio "no tira de los golpes".La escritora de Den of Geek, Nina Sordi, colocó la entrada como la cuarta mejor de la serie en 2009, considerando su humor sombrío y los "momentos de diálogo que invitan a la reflexión" como los factores que lo convirtieron en uno de los episodios más populares. En 2008, Starpulse le dio a la entrega una mención honorífica como uno de los 10 mejores episodios de Expediente X. En 2009, Connie Ogle de PopMatters calificó a la familia Peacock entre los monstruos más grandes de la serie y declaró que era un milagro que el programa "pasara" a los censores.
Los críticos también han nombrado a "Home" como una de las entregas más aterradoras de la serie. El novelista Scott Heim en The Book of Lists: Horror lo calificó como la décima transmisión de televisión más aterradora. Heim escribió que varios aspectos del episodio fueron espeluznantes, incluida la casa gótica y la propia familia. Tom Kessenich, en su libro Examination: An Unuthorized Look at Seasons 6-9 of the X-Files de 2002, enumeró el programa como el quinto mejor de la serie. Kessenich informó que fue el pináculo de los episodios de terror presentados en The X-Files. William B. Davis dijo que "Home" estaba bien escrito y bien dirigido, pero era tan espantoso que llevó a algunos fanáticos a preguntarse si querían o no seguir viendo la serie. Argumentó que las películas de terror modernas eran mucho más violentas que todo lo representado en "Home" pero, en ese momento, "era bastante inquietante". En 2017, Vulture.com nombró a "Home" el episodio de televisión más aterrador para ver en Halloween.
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