Iglesia baja

La Iglesia baja (en inglés, Low church) es un término que distingue dentro de la Iglesia de Inglaterra u otras Iglesias anglicanas, inicialmente en un sentido peyorativo. Durante la serie de desafíos doctrinales y eclesiásticos por los que pasó la Iglesia de Inglaterra en los siglos XVI y XVII, los tratadistas religiosos comenzaron a referirse a la tendencia anglocatólica en la Iglesia de Inglaterra como “Iglesia alta”. Por contraste, a principios del siglo XVIII, aquellos teólogos y políticos que buscaban una mayor reforma en la Iglesia de Inglaterra y una mayor liberalización de la estructura de la Iglesia eran llamados “Iglesia baja”. En el cristianismo anglicano, el ala de "iglesia baja" de una de las iglesias anglicanas incluye a aquellos que dan relativamente poco énfasis al ritual, los sacramentos y, a veces, la autoridad del clero. El término se usa con mayor frecuencia en un contexto litúrgico. "Iglesia baja", en un contexto anglicano contemporáneo, denota un énfasis protestante, y "iglesia alta" denota un énfasis en el ritual, a menudo como anglo-catolicismo.

El nombre se usó a principios del siglo XVIII como equivalente de latitudinario, esto es, alguien dispuesto a conceder mucha amplitud en cuestiones de disciplina y fe, en contradicción con el creyente de la Iglesia alta, que tenía un alto punto de vista sobre la autoridad exclusiva de la Iglesia oficial, del episcopado y del sistema sacramental. Estas posiciones coincidieron con las de los puritanos no conformistas e independientes en la Iglesia de Inglaterra. Posteriormente cayó en desuso, reviviéndose en el siglo XIX cuando el movimiento tractario puso de nuevo de moda el término “creyente de la Iglesia alta” en un sentido distinto, esto es, para aplicarlo a aquellos que exaltaban la idea de la Iglesia católica y el sistema sacramental.