El Ilyushin Il-18 (en ruso: Ил-18, designación OTAN: Coot) es un avión comercial de cuatro motores turbohélice de ala baja diseñado y construido por el estudio de diseño soviético Ilyushin como respuesta al requerimiento de la compañía Aeroflot de un avión de alcance medio y con capacidad para transportar entre 75 y 100 pasajeros. Realizó su primer vuelo el 4 de julio de 1957, y desde entonces se ha convertido en uno de los aviones civiles soviéticos más fabricados, con más de 850 unidades construidas entre los años 1959 y 1978, y muy empleado en su momento por países del entonces campo socialista.
Existen versiones modificadas con fines militares del Il-18, que reciben las denominaciones Il-20, Il-22 e Il-24, y una variante militar denominada Ilyushin Il-38, que realiza misiones de patrulla marítima y guerra antisubmarina.
En 1947 Ilyushin creó un primer Il-18, un transporte tetramotor propulsado por motores radiales Shvetsov, del que solo se construyó un único prototipo; su desarrollo fue abandonado, debido a que su alcance de 6.200 km era superior al requerido por Aeroflot que por entonces se hallaba en proceso de expansión de las rutas interiores de medio y corto alcance.
El nuevo Ilyushin Il-18 fue desarrollado a mediados de los años cincuenta para cumplir un requerimiento de Aeroflot por un transporte de alcance medio con 75/100 plazas. El primer prototipo voló el 4 de julio de 1957 hizo su primer vuelo un nuevo Il-18 con motores turbohélice Kuznetsov NK-4 con 4 palas en cada motor y más tarde, el 17 de septiembre de 1958, voló con sus motores definitivos Ivchenko AI-20 (y otras versiones).
Aeroflot comenzó sus operaciones para el transporte de pasajeros con este modelo el 20 de abril de 1959 en las rutas Moscú-Sochi y Moscú-Alma Ata.
Del total de aparatos construidos tan sólo un pequeño número fue adquirido por las V-VS, principalmente para transportes VIP. Algunos Il-18 fueron convertidos en Il-20 de ECM o de inteligencia electrónica (Elint), bautizados por la OTAN como Coot-A.. Parece que el número de estos aparatos militares se incrementó a medida que los turbohélices de Aeroflot fueron siendo retirados de servicio y sustituidos por aviones más modernos con motores de turbina. Aparte del "Coot-A" existió otra versión militar, el Il-38 "May" de reconocimiento marítimo y lucha antisubmarina, desarrollado a partir del Il-18. Este modelo difiere de los aparatos estándar por su fuselaje alargado, cola con larguero MAD (detector de anomalías magnéticas), capacidad para el transporte de armamento y el ala principal situada mucho más hacia adelante, para compensar el cambio del centro de gravedad ocasionado por la adopción de más equipo electrónico y material de espionaje.
Entre los años 1958 y 1960 el Il-18 consiguió 25 récords mundiales incluyendo varios de alcance y altitud con diferentes cargas. Por sus méritos, en 1958, le fue otorgado el "Gran Premio" de la Feria Aérea de Bruselas y en 1979 fue inaugurado un monumento, en el Aeropuerto de Moscú-Sheremetyevo. Este aparato se fabricó en serie durante 12 años con un saldo final de alrededor de 850 unidades terminadas. Es uno de los aviones que más tiempo lleva prestando servicios, con más de medio siglo en su haber. Países como Cuba aún tienen ejemplares activos para el transporte de pasajeros.
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