Joe Morello (Springfield, Massachusetts, 17 de julio de 1928 – 12 de marzo de 2011) fue un baterista de jazz, que alcanzó reconocimiento principalmente por su participación a lo largo de más de doce años en la banda The Dave Brubeck Quartet. En ella es reconocido por tocar su instrumento en compases irregulares en diversas piezas, como las famosas "Take Five" (compás de 5/4) y "Blue Rondo à la Turk" (compás de 9/8), ambas del disco Time Out, como también por sus solos de batería.
Morello tuvo problemas de la vista desde su nacimiento se dedicó principalmente a realizar actividades puertas adentro. A los seis años de edad comenzó a estudiar violín, tocando tres años después como solista en la Orquesta Sinfónica de Boston en el concierto para violín de Mendelssohn, y nuevamente tres años después.
A los quince años de edad Morello conoció al violinista Jascha Heifetz y llegando a la conclusión de que nunca podría igualar el sonido de Heifetz, decidió comenzar a tocar la batería. Primero estudió con el batería de exhibición Joe Sefcik y después con George Lawrence Stone, autor del libro de texto sobre la batería Stick Control for the Snare Drummer. Stone quedó tan impresionado con las ideas de Morello que las incorporó en su siguiente libro, Accents & Rebounds, dedicado a Morello. Después, Morello estudió con el percusionista de Radio City Music Hall Billy Gladstone.
Tras mudarse a Nueva York, Morello trabajó con numerosos artistas de jazz, entre los que se incluyen Johnny Smith, Tal Farlow, Stan Kenton, Phil Woods, Sal Salvador, Marian McPartland, Jay McShann, Art Pepper y Howard McGhee. Después de un período tocando con el trío de McPartland, Morello rechazó sendas ofertas para tocar con Benny Goodman y la banda de Tommy Dorsey, en favor de una gira de dos meses con The Dave Brubeck Quartet en 1955. No obstante, Morello siguió tocando con Brubeck durante más de una década, hasta marcharse en 1968. Morello pasó luego a ser un solicitado especialista, profesor y director de bandas, cuyos anteriores alumnos habían sido Danny Gottlieb, Max Weinberg, Gary Feldman, Patrick Wante y Rich Galichon, entre otros.
Morello ha tocado en muchos de los conciertos de Brubeck y ha contribuido en más de sesenta álbumes de Brubeck. La canción por la que, probablemente, sea más conocido es "Take Five", en el que aparece un solo de batería que se aleja lentamente de la regularidad del compás de 5/4. Otro ejemplo de solo de batería con marca de tiempo inusual aparece en "Unsquare Dance", en el que toca golpeando los palos únicamente en los aros, en un tiempo de 7/4. Al final de la pista, se puede oír a la banda riendo por los resultados. Otros trabajos destacados de la banda son Blue Rondo à la Turk, Strange Meadow Lark y Pick-Up Sticks.
En su carrera, Morello apareció en más de 120 álbumes, de los cuales 60 fueron con el Dave Brubeck Quartet. Escribió varios libros sobre batería, incluyendo Master Studies, publicado por Modern Drummer Publications, además de hacer un vídeo para la serie Hot Licks titulado The Natural Approach to Technique. Morello recibió varias distinciones a lo largo de los años y se le incluyó en el "Salón de la fama de la revista Modern Drummer" en 1988.
Con Dave Brubeck
Con Gary Burton
Con Tal Farlow
Con Gil Mellé
Con Sal Salvador
Con Chuck Wayne
Con otros
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