Laurence John Fishburne III, más conocido como Laurence Fishburne, (Augusta, Georgia, 30 de julio de 1961) es un actor de cine estadounidense. Conocido principalmente por su rol como Morfeo en la película de ciencia ficción The Matrix y sus secuelas. En 1993 fue nominado al premio Óscar al mejor actor por la película Tina, un biopic sobre la vida de la cantante Tina Turner en la que Fishburne interpretaba al marido de esta. Ha participado también en la popular serie de CBS, CSI y representó a Perry White en la cinta El hombre de acero.
Fishburne nació en Augusta, Georgia. Es hijo de Hattie Bell Crawford, una profesora de matemáticas y ciencias en una escuela para niños, y de Laurence John Fishburne, Jr., un funcionario de prisión de menores. Sus padres se divorciaron durante su infancia y Fishburne se mudó con su madre a Brooklyn, Nueva York, donde se crio. Su padre le veía una vez al mes. Fishburne se graduó en la academia Lincoln Square, en Nueva York, la cual fue cerrada en los 80.
Fishburne empezó a actuar a los 12 años, consiguiendo su primer trabajo en 1973, interpretando a Joshua Hall en la telenovela de ABC, One Life to Live. Él fue elegido inicialmente para el reparto de la exitosa serie de televisión Good Times, pero el papel fue finalmente interpretado por Ralph Carter. El papel más memorable de la infancia de Fishburne fue en Cornbread, Earl and Me donde interpretó a un joven niño que fue testigo para la policía de un tiroteo, convirtiéndose en una popular estrella del instituto. Fishburne más tarde obtuvo un papel de apoyo en la película Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola, donde interpretó a un marinero de 17 años apodado 'Mr. Clean'. Cuando la producción empezó en 1976 él solo tenía 15 años, aparentemente mintió sobre su edad para obtener su parte. La filmación se alargó y acabó cumpliendo los 17 años, cuando esta se completó, y 18 cuando se estrenó. En 1970 se estrenó la adaptación cinematográfica del libro La Cruz y el Puñal, escrito en 1963 por el pastor David Wilkerson. El filme que recibe el mismo nombre es resentando por Pat Boone como David Wilkerson y a Erik Estrada como Nicky Cruz, el joven miembro de pandilla cuya vida fue transformada por el ministerio de Wilkerson, mientras que Laurence Fishburne interpreta el papel de Big Cat, el líder de la pandilla rival a la de Nicky Cruz. La película fue desechada por los críticos por considerarla poco interesante. Sin embargo, se estima que ha sido vista por 50 millones de personas en más de 30 idiomas en 150 países, de acuerdo a la World Film Crusade.
Fishburne pasó gran parte de la década de 1980 dentro y fuera de la televisión y periódicamente en el escenario. A principios de los años 80 Fishburne tuvo un papel muy secundario en la aclamada película El color púrpura, de Steven Spielberg. Fishburne tuvo un papel recurrente como Cowboy Curtis con el personaje de Paul Reubens, Pee Wee Herman en el programa de televisión infantil de la CBS, Pee-wee's Playhouse. También apareció en el episodio M*A*S*H, "The Tooth Shall Set You Free", interpretando al Cabo Dorsey (anunciado como Larry Fishburne en los créditos). Su etapa de trabajo durante los años 1980 incluyó interpretar el papel de 'Cutter' (un matón) en Death Wish 2 (1982), Short Eyes (1984), y Loose Ends (1987). Fueron producidas en el Second Stage Theatre, en Nueva York. Además, en 1987 desempeñó un papel en la película Pesadilla en Elm Street 3: Guerreros del Sueño como uno de los celadores en el hospital. Adicionalmente, Lawrence Fishburne tuvo un papel protagonista en "Dap", la segunda versión teatral de Spike Lee titulada School Daze (1988).
En 1990 interpretó a Jimmy Jump en la polémica King of New York, y en 1991, Fishburne fue protagonista en Boyz N The Hood. Al siguiente año, en 1992, ganó un premio Tony por su actuación en el escenario en la obra de August Wilson, Two Trains Running y un premio Emmy por su actuación en el episodio piloto "The Box" de la breve antología de series de ficción TriBeCa. En 1993, recibió su primera nominación al premio Óscar al mejor actor por su buena interpretación retratando a Ike Turner en What's Love Got to Do With It. En 1997 Fishburne protagonizó la película de ciencia ficción y terror Horizonte final, junto a Sam Neill. Hoy en día, como más será conocido Fishburne es probablemente por su papel como Morfeo, el maestro-hacker de Neo, interpretado por Keanu Reeves, en la exitosa película de ciencia ficción The Matrix.
Fishburne se casó con la actriz Hajna O. Moss en 1985, en Etiopía. La pareja tiene dos hijos: un chico, Langston, nacido en 1987, y una chica, Montana, nacida en 1991. Fishburne y Moss se divorciaron a mediados de los años 90. Fishburne estuvo casado con la también actriz Gina Torres, con quien contrajo enlace el 22 de septiembre de 2002. Tuvieron una hija, Delilah (nacida en 2007). Se separaron en septiembre de 2017. Fishburne es un gran fan de Paulo Coelho y planea producir una película basada en la novela El alquimista.
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