Los aventureros es una serie de historieta argentina publicada por la editorial Columba en la revista El Tony. Los personajes fueron creados por el dibujante y guionista, Robin Wood y los dibujos estuvieron a cargo de Enrique Villagrán. Wood se habría inspirado para la creación del argumento de esta serie de historieta, en la película "Los aventureros" de 1967 protagonizada por Alain Delón y Lino Ventura. La historieta no se basa en la película de nombre homónimo, exceptuando únicamente el espíritu de camaradería de sus protagonistas.
El primer episodio de la serie fue publicado originalmente en El Tony Súper Color Nº 1, el 23 de diciembre de 1975, mientras que su último episodio fue publicado originalmente en El Tony Todo Color Nº 53, el 15 de junio de 1989. Robin Wood se encargaría de los guiones desde el primer episodio hasta el N° 75 firmando a veces bajo el pseudónimo de Robert O'Neill debido a que Wood estaba a cargo de los giones de varias historietas de la Editorial Columba y de acuerdo a la política de la editorial no se veía bien que su nombre apareciera repetidamente en los índices de los álbumes de cómics. Robin Wood era un viajero incansable y solía enviar sus guiones por correo a la editorial Columba, desde los países en los que él estuviera viviendo o recorriendo. A partir del N° 76 y hasta el final de la serie se hace cargo de los guiones, Armando Fernández (siempre firmando con pseudónimos como Denny Robson primero, y luego como Raúl Montalván). El dibujante Enrique Villagrán, hermano de Carlos y Ricardo Villagrán, quien aparecía en la historieta con el pseudónimo de Gómez Sierra, estaría a cargo de las ilustraciones tomando como características estéticas para el diseño de los personajes, a actores muy difundidos del cine de acción de la época como el mismo Alain Delón, Charles Bronson y Burt Lancaster.
"¿Qué es la aventura? Es muy difícil de explicar. Aventura es una hermosa y vaga palabra que puede significar muchas cosas sin ninguna hilación de una con la otra. Aventura es algo femenino e indescifrable y no trataremos aquí de descifrarlo. No. Solo relataremos la historia de tres hombres que fueron sus apasionados amantes".
Tres hombres exiliados de sus países de origen, el mexicano Miguel Luján, el aristócrata polaco Alexander Pawlosky y el inglés Mike Nolan, se conocen en los bajos fondos de París donde entablan una relación de amistad y negocios que los llevan a lo largo de la serie, a hacerse dueños de dos buques de carga general, en el que surcarán los mares del mundo viviendo todo tipo de aventuras a principios del siglo XX. En el capítulo N° 25 titulado "Storm" hasta el N° 30 titulado "El final del fuego" se incorpora el personaje femenino de Storm y luego, a partir del N° 84 "Otra vez Storm" hace su aparición la homónima protagonista, Star.
Si bien las historias pueden resultar en mayor o menor medida más complejas y no siguen un patrón definido ni repetitivo más allá de que en cada capítulo viven una aventura en las que se cruzan con gángsters, piratas o traficantes de armas, el argumento o trama general de la serie radica en la contratación de los servicios de los aventureros, ya sea para ofrecer protección como guardaespaldas, bien para transportar alguna mercadería por los mares del sur o bien para efectuar algún rescate de alguna persona captiva en manos de forajidos.
Los tres personajes se conocen como por casualidad en la víspera de la Navidad de 1910. Alexander terminaba su labor como anfitrión en el hotel parisino donde trabajaba. Se cruza en las calles con un hambriento y harapiento Miguel Luján que pedía limosnas haciéndose pasar por un mendigo ciego o tuerto acorde a la ocasión. Alex siente lástima por él y al reconocerse igualmente solitario y extraño en un país que no es el suyo, invita a Miguel a pasar la Navidad con él brindándole la llave de su apartamento. Miguel acepta la invitación y mientras se dirige al domicilio indicado se topa con Mike Nolan al cual pretende asaltar. Cuando descubre que Mike está en las mismas condiciones suyas, entablan un cálido diálogo que es interrumpido por un grupo de malvivientes que pretenden emboscar y matar a un ministro parisino. Miguel y Mike se unen en una lucha por salvar al político basándose en sus propios códigos de honor y el ministro, como muestra de agradecimiento les brinda abrigo y una suculenta ración de comida con la cual festejar en Nochebuena ya reunidos con Alex. La amistad entre los tres surge naturalmente. A la mañana siguiente los tres amigos son contactados por el barón Montad que, a sabiendas de la ayuda que le proporcionaron a uno de los ministros la noche anterior, desea contratar al trío como guardaespaldas en un próximo viaje en tren hacia Viena como diplomático de Francia.
Al comienzo de la serie, los tres amigos solían viajar en tren por distintos países de Europa, oficiando de guardaespaldas de alguna personalidad local de cierto prestigio, tarea para la cual solían ser contratados luego del salvataje al ministro parisino. Posteriormente terminan trabajando en barcos de carga en los mares del sur hasta que logran reunir suficiente dinero para comprar su primer velero, el Afrodita, el cual les permite comercializar y transportar mercaderías diversas de clientes a cambio de una paga. Los aventureros mantienen el velero Afrodita hasta que se les ofrece la posibilidad de conseguir uno de mayor envergadura, al que ellos llaman el Storm en honor a su compañera de aventuras, con el cual se desenvolverían hasta el final de la serie visitando diversos lugares del mundo.
Storm era originalmente un personaje secundario como la mayoría de los personajes femeninos que poblaban las aventuras de los tres camaradas. Storm vivía marginalmente en Hawaii y buscaba trabajo en los muelles, siendo aceptada como grumete a bordo del velero Afrodita por Miguel el cual junto con Mike convencen a Alex para que acceda a la incorporación de un cuarto miembro en el barco. Pese a que Storm hacía las tareas más básicas, demuestra tener un amplio conocimiento en el cuidado del barco y demuestra su valentía al salvar a los tres amigos, enfrentándose ella sola y liquidando a la totalidad de los miembros de la banda liderada por el pirata Black Jack. Al igual que otros personajes femeninos creados por Wood y Villagrán, Storm adquiere rápidamente un importante peso dentro de la historia, llegando a opacar a las tres figuras masculinas principales de la historia, los cuales quedan claramente secundados en capítulos como "El Poeta" y "Un baile para Storm" en los cuales es esta heroína quien nuevamente carga con la gloria de sus hazañas. Wood no solía finalizar alguna de sus largas series con la muerte de un personaje protagónico, aunque si lo hizo con Larsen & Finch y eso le produjo una gran depresión pero los roles de reparto no corrían con la misma suerte y Storm, pese a la popularidad adquirida, no dejaba de ser una figura secundaria en la trama, encontrando su fin en el capítulo "Final de fuego" en el cual cae abatida por un traficante de perlas, no sin antes, salvar nuevamente Storm a sus amigos de una emboscada. Sus compañeros incineran a Storm junto al barco Afrodita mientras ellos, lamentando la pérdida de su amiga y compañera de aventuras, se alejan en el nuevo velero al cual posteriormente bautizarían como "Storm" en su honor.
La muerte de algún personaje de peso al igual que algún cambio drástico en la historia siempre había producido que los lectores de Columba manifestasen su descontento enviando cartas a la redacción. Storm no fue la excepción pese a que solo había aparecido en 4 capítulos como protagonista.
Luego de "Final de fuego" el personaje vuelve a ser mencionado o aparecer en recuerdos en algunos capítulos más. A partir del número # 76 de la tira, en el cual se haría cargo de ésta el escritor Armando Fernández, tras la salida de Robin Wood como guionista, se concibe el regreso de Storm. En el capítulo "Otra vez Storm" los aventureros regresan luego de un tiempo a Hawaii donde creen ver entre la multitud a su antigua compañera supuestamente fallecida. Tras consultar con el viejo marino Wally, él les informa que Storm estaba viva. A lo largo del capítulo se ven en el medio de una nueva emboscada por unos gángsters que buscaban el tesoro que el padre de Storm había arrojado al mar, logrando salir de la situación junto con Storm que reaparece para luchar junto a ellos, luego de explicarles que había logrado saltar del barco en llamas, nadar hacia la costa y curar sus heridas.
Sin embargo, en los capítulos siguientes se descubre que ella no era la verdadera Storm sino otra vagabunda de los muelles hawaiianos que conoció a Storm en esas circunstancias, con la cual tenía un inexplicable parecido estético. No se aclara en la historia esta similitud física ni el hecho de que ambas fuesen marginales de los muelles, lo cual hace sospechar de que podrían ser hermanas. La similitud entre la muchacha vagabunda y Storm no pasa desapercibida por un grupo de cortagargantas que planean contratarla para que ella lograse convencer al tío de Storm de entregarle un plano con la ubicación exacta de donde había arrojado el padre de Storm el tesoro, el cual supuestamente se hallaba en las cercanías de la isla Laysan. Tras confesarle ella toda la verdad a sus amigos y demostrar que podían confiar en ella, luego de salvarlos de varios gángsters de la banda que la contratara a la cual ella traiciona, Alex, Miguel y Mike deciden bautizarla con el nombre de Star.
Star logró como personaje la evolución que no había logrado Storm. Era menos violenta e impulsiva, aunque no por ello menos vanguardista, planeando estratégicamente algunas de sus maniobras y vistiéndose con equipo de exploración si la ocasión lo requería . A partir del capítulo "Tiburón de acero" se concreta finalmente un relación de pareja entre ella y Alex. Star misma duda al comienzo de la efectividad o durabilidad de esa relación "tu eres un tipo de cultura y linaje y yo una pobre diabla de muy mal carácter".
La serie de los aventureros llega a su fin en el número # 158 titulado "Último episodio" donde los tres amigos junto a Star viajan a Malasia contratados por el abuelo de una joven a la que tenían secuestrada una tribu de dayaks. Tras lograr rescatarla y restablecerla a su familia, los protagonistas parten en su velero Storm hacia Sumatra. El final es abierto y no resulta en modo alguno concluyente dejando al lector una serie de interrogantes respecto al futuro de la vida de sus protagonistas. No obstante, en la última viñeta se da a entender que no terminarán allí sus aventuras. En la narrativa de Armando Fernández el episodio concluye con la cita:
"El viento del mar de la China parecía empujarlos como siempre al peligro, a la aventura"
El cómic es mencionado como una obra de Enrique Villagrán durante los primeros minutos dentro de la película argentina, "El asadito" por uno de sus protagonistas. Dentro del arquetipo de la heroína el personaje femenino de Star constituye uno de los primeros personajes creados por autores argentinos para el comic local, teniendo como antecesor a Rima, la chica de la jungla cuyo autor fue el bonaerense Guillermo Henry Hudson y que fuese adaptado a la historieta en 1974 por la compañía DC comics. Si bien Star no logró tener un comic propio, algo que sí consiguió otro de los personajes creados por Robin Wood, la novia del espía Dennis Martin, Grace Henrischsen, en este caso se trataba de una espía y no del personaje que podría estipularse como arquetipo de la heroína,
En mayo de 2019 se anunció que la tira Los Aventureros tendría una versión animada en formato miniserie digital (CGI) como mero homenaje a sus creadores, por parte de un grupo de animadores y dobladores de voces aficionados de diferentes países. Dicho tributo animado sin fines de lucro contó con el aporte vocal de Isela Trevizo radicada en USA, el cantante folklórico Iury Sikorsky de la agrupación argentina La Tropilla, y el mexicano de la agrupación Código Zero, Hervey Torres Fonseca aportaron sus voces para doblar a los personajes de Storm, Alexander Pawlosky y Miguel Luján respectivamente. También participaron doblando a personajes de reparto, el mexicano Arturo Granados y el colombiano Orlando "Dimitri" Torres Maldonado.
El comic presenta una combinación de muchos de los elementos que posteriormente formarían parte del estilo de películas de Robert Rodriguez y especialmente Quentín Tarantino, como combates cuerpo a cuerpo con algunas dosis de artes marciales, largos enfrentamientos entre pistoleros, algo de western spaghetti, gángsters, gore y demás. Las protagonistas femeninas principales como Storm, Star, Francine Villers o Astrid Von Rotten, se desempeñan con carácter vanguardista y sin amedrentamientos, en un mundo dominado por hombres a los cuales ellas se enfrentan, mientras que otras cuyo rol es secundario habitualmente actúan como damiselas en apuros. Si bien la acción del comic transcurre a comienzos del siglo XX, la estética de dichas protagonistas, por otro lado, podría enmarcarse dentro del look que actualmente se conoce como neo-hippie presente en algunas producciones de los 70s como la serie Kung Fu y el cual varios años después caracterizaría al estilo estético de artistas como Joss Stone.
Desde el comienzo, los protagonistas guardan una estrecha relación con el arquetipo del héroe social, que son aquellos héroes que procuran el bien ajeno ante circunstancias adversas que no solo incluyen a enemigos humanos sino también a situaciones que comprometen la vida o la calidad de vida de los otros frente a incidentes de la vida diaria, el hambre o la injusticia social.
La aventura de los tres personajes comienza con anterioridad a la Primera Guerra Mundial, situando al príncipe polaco Alexander Pawlosky como un idealista que buscaba, al igual que otros líderes polacos, conducir un intento fallido de revolución por la independencia de su heredada aristrocracia. Históricamente ya en el siglo XVIII la democracia de los nobles polacos había decaído haciendo que el territorio fuera vulnerable a las potencias extranjeras. La idea de un territorio independiente se mantuvo durante el siglo XIX y Polonia se vio inmersa en el centro del conflicto entre Prusia y Rusia imperial. En este contexto puede verse en la ficción de la historieta a Alexander perdiendo sus tierras en manos de invasores cosacos, los cuales lo envían al exlio. Dentro de la historia de Polonia, esta lograría la independencia a partir de 1918 llevando a la Segunda República Polaca a un enfrentamiento con Rusia y Ucrania en lo que se conoce como Guerra polaco-soviética.
Los tres aventureros se encuentran en París días antes de la gran inundación de París de 1910, precisamente para la Navidad de aquel año. La inundación, si bien comenzaría a fines de 1910, alcanzaría su mayor nivel el 28 de enero de 1911 donde las aguas alcanzaron unos 6 metros por encima de su nivel habitual. Esta catástrofe no se ve reflejada en el cómic debido a que a comienzos de enero de 1910 los tres aventureros parten hacia Viena como guardaespaldas a bordo de un tren.
También en la serie se menciona al ejército inglés ejerciendo el control de algunas islas de la Polinesia lo cual está en concordancia con la historia del territorio británico de ultramar. En el capítulo "El poeta" si bien no se especifica dónde transcurre la acción, acorde al dominio inglés de ultramar en ese momento de la historia y tomando en cuenta que el ejército inglés es notificado desde Hwaii, el escenario en cuestión se halla en torno al archipiélago de Fiji.
La isla Laysan, en la cual transcurre la acción de un par de episodios , había sido declarada por Theodore Roosevelt como un territorio natural para la protección de las aves, al igual que las demás islas de sotavento en 1909, un año antes de que Wood la escogiese como escenario argumental de "Un baile para Storm". El capítulo "Final de fuego" por otro lado, transcurre en una isla cercarna a las islas Salomón donde sus habitantes son papúes, años antes de que Alemania ocupase el territorio.
Los episodios que se desarrollan a lo largo de varios años, lleva al grupo de amigos a atravesar también argumentalmente el conflicto bélico de la Primera Guerra Mundial en el que se ven implicados de una u otra forma en diveros capítulos incluso tratando de impedir el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su esposa, hecho que desencadenó el conflicto bélico, en un giro argumental con elementos de novela histórica.
Los creadores de la tira buscaron proveer a los personajes con armas y vehículos acorde al período histórico en el que se desarrolla la acción. Es común ver que tanto los protagonistas como los personajes de reparto frecuentemente van armados con revólveres calibre 38 y 44 del estilo Smith & Wesson de finales del siglo XIX y principios del XX. En el caso de Storm, Star y Astrid Von Rotten, también pueden verse ocasionalmente las pistolas M1911 usadas por el ejército estadounidense a partir de 1911. aunque la fabricación de pistolas en USA data de algunos años anteriores.
Los tres actores cuyos rostros se vieron reflejados en la historieta de los aventureros compartieron protagonismo en diferentes películas. Alain Delón y Charles Bronson protagonizaron ¡Adiós amigo! y Sol rojo; Delón junto a Burt Láncaster realizaron El Gatopardo y Scorpio , mientras que Láncaster y Bronson compartieron roles en Apache y Vera Cruz.
En la serie también fueron ilustradas diferentes personalidades, algunas mundialmente conocidas como el mecionado archiduque Francisco Fernando de Austria y su consorte y otras del cine del momento como Bruce Lee y Catherine Deneuve.
Tanto el personaje de Storm como Star y al igual que otros personajes femeninos que ilustrara Enrique Villagrán en su carrera, a los cuales, según la crítica, él dotaba de una particular belleza sin caer en la vulgaridad, se lucían más que los propios héroes protagónicos. El hecho de que Storm, Star, Astrid Von Rotter. Francine y otros personajes femeninos de la serie anduvieran siempre con los pies descalzos, se debe quizás a la concepción de la belleza femenina y el erotismo bajo la óptica de Villagrán, el cual es considerado como uno de los mejores dibujantes de pies femeninos del mundo del cómic y que repetiría esa forma de hacer arte en trabajos como los de Argón el justiciero, Danske la amazona y Teatch me, entre otros.
Para Robin Wood, a la hora de crear a sus personajes, el héroe tenía que ser humano, creíble, realista sin importar tanto que sea bueno. El argumento del exilio de los protagonistas principales de Los Aventureros, era un recurso al que Wood ya había explotado anteriormente en Nippur de Lagash. Por otra parte, la similitud de los protagonistas con conocidos actores del cine, se debía a que Robin Wood solía ponerle rostros de actores a sus personajes.
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