Max Steel

Max Steel es una línea de figuras de acción de 12 pulgadas, consistentes casi en su totalidad en diferentes versiones de Max Steel, el personaje principal, y uno o dos de sus enemigos, un par de vehículos y dos o tres paquetes especiales. La serie de juguetes original se desarrolló entre 1999 y 2012. Al final de ese período, fue sustituida por una serie diferente de juguetes con la misma marca, pero con un cambio en la calidad y el diseño que se pretende vincular a la serie de televisión complementaria en 2014. La línea de 2014 no exhibía una escala de 1/6 de la original y reducía el número de articulaciones y características de acción de las figuras.

Max Steel se desarrolló simultáneamente en una serie animada del mismo nombre, que se emitió originalmente del 25 de febrero de 2000 al 15 de enero de 2002, seguida de nueve películas de animación directo-a-vídeo, que se estrenaron anualmente de 2004 a 2013. Un reinicio se transmitió en Disney XD en los Estados Unidos,^[1]​^[2]​ donde se había estrenado el 24 de marzo de 2014.^[3]​

En 1998, Netter Digital recibió el encargo de Mattel de crear y desarrollar una serie de televisión temática de agentes secretos basada en parte en las aventuras de James Bond, pero dirigida a niños pequeños. La serie se estrenó en 2000, pero desde octubre de 1999, los primeros juguetes basados en la serie llegaron a las estanterías. La línea de juguetes Max Steel se convirtió rápidamente en un éxito instantáneo, aunque la mayoría de los primeros juguetes eran completamente diferentes de los personajes de la serie. Esto puede deberse al hecho de que tanto la serie como los juguetes se desarrollaron simultáneamente, pero de forma independiente. La mayoría de los primeros juguetes de Max Steel tenían una notoria ropa militar, de aventura o deportiva no relacionada con la serie de ninguna manera, pero sorprendentemente bastante similar a la figura de acción de Mattel de los 70, Big Jim. También se observó que en el mercado latinoamericano, muchos juguetes de Big Jim se vendían en ese momento bajo el nombre de "Kid Acero", que literalmente se traduce como "Kid Steel", una línea de juguetes de Mattel diferente que también tenía una trama similar a la de la serie de televisión de Max Steel.

Después del primer año, el desarrollo de la serie fue para Foundation Imaging, una compañía de animación que finalmente se declaró en bancarrota al final de la segunda serie. Mattel eligió entonces a Rainmaker Entertainment como el principal estudio de animación, que en ese momento también estaba a cargo de Transformers: Beast Wars. Siguiendo la misma fórmula de Beast Wars, una vez que Mainframe tomó el control de la producción, cada nuevo juguete hace su aparición en la serie o en las películas, por lo que finalmente hicieron pareja. Después de la película "Peligro de extinción", cada nuevo juego de juguetes incluye al menos un par de animales salvajes como compañeros de Max también. La serie original de juguetes comenzó en 1999 y terminó a finales de 2013, con el reinicio de la serie de televisión. Dado que la línea de juguetes estaba destinada únicamente a niños varones, a pesar de la constante presencia de mujeres capacitadas en la serie como personajes principales o secundarios, nunca se produjeron figuras femeninas.

En 2014 Mattel terminó su relación con Mainframe, y decidió reiniciar la serie de televisión después de 13 años. Como parte de esta decisión, Playground Productions, Nerd Corps Entertainment y FremantleMedia Kids & Entertainment crearon una historia de origen completamente diferente, y Mattel produjo nuevos juguetes basados en los nuevos diseños, notoriamente diferentes de los originales. El cambio más notable fue la caída de la ropa y los accesorios de los juguetes. Mientras que las figuras de acción originales venían con chaleco y pantalones de tela y accesorios desmontables o a presión -permitiendo así desvestir o vestir a las figuras con equipo adicional-, las nuevas no tenían ropa en absoluto, y todos sus rasgos fueron moldeados directamente sobre la superficie de las figuras. Esto también le permitió a Mattel reducir el costo de producción de las figuras de acción. Las nuevas figuras también carecían de características de resorte, sonido o luz, que no se incluyeron hasta 2016, pero solo en figuras limitadas.

La nueva serie de reinicios también fue notoria por el lanzamiento de los aliados de Max por primera vez. En la línea de juguetes original, sólo Cytro se produjo como compañero de Max en la lucha contra el crimen. En la serie de reinicios, además de Cytro, se lanzaron figuras de acción de Forge Ferrus y Ven-Ghan (Venganza). También otro cambio notorio fue que las nuevas figuras de Max Steel de 2014-2017 fueron moldeadas y formadas como un niño de 16 años, notoriamente más joven y menos musculoso que los originales, pero las figuras hechas después de 2017 reajustadas para emular a un niño de 19 años, haciendo que esta fuera la primera vez que Max mostraba algunas envejecidas en ambos, juguetes y series. Las últimas figuras de acción también cambiaron la cara de Max, haciéndola más similar a la original de 1999.

Cuando se lanzaron los primeros juguetes de Max Steel en 1997, Mattel distribuyó un cómic gratuito de 12 páginas titulado Take it to the Max para presentar el personaje a los niños, escrito por Richard Bruning. Se tradujo al inglés, español, italiano y griego.

En 2006 Mattel publicó una serie de 4 números de mini cómics, cada uno de cuatro páginas. Cada cómic describía un encuentro entre Max y una versión específica de Elementor (Tierra, Fuego, Agua y Aire, respectivamente). Los mini cómics se utilizaron principalmente como folleto para presentar Elementor a los niños.

En 2013, el sello de VIZ Media para todas las edades, Perfect Square, lanzó The Parasites, la primera de una serie de novelas gráficas completas que presentaban un universo renovado de Max Steel que se unía a la nueva serie de televisión. Editada por el ex editor de manga de Naruto, Joel Enos, la primera novela gráfica fue escrita por el co-creador de The Stuff of Legend, Brian Smith, e ilustrada por Jan Wijngaard. Los dos siguientes libros de la serie, Hero Overload y Haywire, se publicaron en 2014 y presentaban historias de los escritores B. Clay Moore y Tom Pinchuk, así como más obras de arte de Wijngaard y del artista de la Fuerza Voltron, Alfa Robbi.

Netter Digital Entertainment produjo una serie de televisión del mismo nombre, basada en un estudiante universitario de 19 años llamado Josh McGrath, que tiene superpoderes y puede transformarse en Max Steel.

La primera temporada duró 13 episodios. Después de eso, Netter Digital había quebrado, así que Foundation Imaging se hizo cargo de la segunda temporada. Por razones similares, la temporada 3 fue desarrollada por Mainframe Entertainment. Unos dos años después de que la serie terminara, se estrenó una película como secuela de la serie, titulada "Peligro de extinción", directamente en DVD. Hubo más películas de Max Steel que se estrenaron cada año desde 2004 hasta 2012, sin embargo, las películas también cambiaron la continuidad, y Josh McGrath ya no existe.

Una reimaginación de la primera serie, que tiene el mismo título, se estrenó en Disney XD el 25 de marzo de 2013. En esta reimaginación, Josh McGrath ya no existe, y se le conoce como Maxwell "Max" McGrath. Además, Max Steel ya no es una persona, sino dos; Maxwell y un Ultralink llamado "Steel". Maxwell (que es un híbrido taquiónico-humano) tiene la capacidad de generar energía Tachyon Unlimited Radiant Bio-Optimized, o TURBO, sin embargo, no puede contenerla, ya que le provoca inestabilidad. Sin embargo Steel, el Ultralink, tiene la capacidad de fusionarse con Maxwell, lo que ayuda a Maxwell a estabilizar su energía turbo. Después de que las dos fuerzas se combinen, se crea "Max Steel".

Actualmente, las películas sólo están disponibles en América Latina, con un lanzamiento en inglés desconocido. Max Steel: En peligro de extinción es la única que hasta ahora se ha estrenado en los Estados Unidos. Las películas ofrecen una perspectiva diferente sobre N-Tek y la creación de Max Steel. A través de esto, el mundo ha sido retconectado.

Cada figura de acción incluía una tarjeta, llamadas Cartas de "Misión Secreta", cada una de estas contenía pistas y tramas sobre ataques terroristas ficticios en suelo americano. Se suponía que los niños debían usar las cartas para ser "informados de su próxima misión y detener a los terroristas" antes de que pudieran demoler un edificio, propagar un virus mortal o detonar una bomba nuclear, entre otras tareas.

Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, unas dos figuras de acción de Urban Siege fueron inmediatamente retiradas porque contenían unas Cartas de "Misión Secreta" que sin querer (dado a que se habían fabricado antes de los atentados) hacían referencia al hecho.

Las Cartas de "Misión Secreta" de las figuras de acción, Vitriol y Max Steel Going Turbo, incluían explicitamente un atentando ficticio contra el World Trade Center.^[5]​ Una vez que se eliminó cualquier mención al terrorismo en Nueva York con una estampa negra,^[6]​ los juguetes volvieron a los estantes, pero como parte de la línea principal esta vez. La serie Urban Siege, que se centraba en la lucha contra el terrorismo, terminó inmediatamente después de la retirada.^{[cita requerida]} Otras figuras de diferentes líneas conservaron sus respectivas tarjetas de misión.

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