Mini Ninjas es un videojuego de acción-aventuras desarrollado por IO Interactive y publicado por Eidos Int. (más tarde Square Enix Europe) en 2009. Está disponible para Nintendo DS, Wii, PS3, Xbox 360, Mac y Windows. Fue lanzado el 8 de septiembre en EE. UU. y 3 días después en Europa.
El juego está disponible para descarga en línea para PC en los catálogos de Eidos Interactive y Steam. El símbolo del juego (ver en la imagen) quiere decir Shinobi (ninja en japonés antiguo).
La explicación introductiva del juego:
Pero un día, algo cambió. Unas terribles tormentas empezaron a formarse sobre las montañas en el lejano horizonte. Terremotos e inundaciones castigaron las llanuras. Desde las montañas donde vivían y se entrenaban los ninjas, el Maestro Ninja veía que algo terrible estaba pasando en el mundo; algunos hablaban de samuráis que acechaban en los bosques cazando y capturando animales para un propósito desconocido.
La verdad, era que el Señor Maligno había regresado. Y había empezado a formar un ejército de secuaces malvados para conquistar el mundo. Comenzó a usar la magia Kuji prohibida para transformar animales inocentes en guerreros samuráis autómatas. El Señor Maligno quería enviarlos a reconquistar sus antiguos castillos para usarlos como bases y aterrorizar la campiña de los alrededores. Pero su plan tenía un fallo: al usar la magia Kuji de ese modo, el Señor Maligno estaba alterando otra vez el equilibrio de la naturaleza, y la ira de los dioses cayó sobre la tierra en forma de terribles tormentas. Cuanto más grandes se volvían sus ejércitos, peores eran las tormentas.
El Maestro Ninja no sabía nada de esto todavía, aunque sabía que había que hacer algo para llegar al fondo del misterio. Había jurado proteger el equilibrio de la naturaleza, un juramento que no podía permitirse romper jamás. Así que tomó una decisión. El Maestro Ninja envió a su ninjas más hábil para descubrir la fuente de las tormentas. Pasaron muchos días y noches sin saber nada del ninja. El Maestro mandó a otro de sus mejores alumnos...pero sin resultados. Una y otra vez envió a sus ninjas, pero una y otra vez ninguno regresó.
Al final, solo quedaron dos ninjas. Y eran los últimos que hubiera enviado a una búsqueda tan peligrosa. Pero el destino del mundo parecía estar en manos de esos dos últimos ninjas."
Es un juego de acción-aventura. La historia se sitúa en el Japón feudal. El entorno, paisajes y edificios del juego están basados en ambientes de Japón tales como los campos de arroz, las montañas nevadas, los cerezos, los frondosos bosques de bambú...etc. La combinación de la calidad gráfica y los hermosos paisajes de estilo japonés han sido premiados y halagados por los videojugadores y por los críticos más destacados.
En total, el juego cuenta con seis personajes jugables, cada uno con sus propias habilidades. Estas habilidades pueden ayudarse de armas (como una maza o un arco-y-flecha) o con la Magia Kuyi, basada en hechizos (bolas de fuego, la manipulación del tiempo o el camuflaje).
La Magia Kuyi o Kuji es la utilizada en el juego y se basa en doce pergaminos, cada uno contiene un hechizo mágico. Esta magia quedó olvidada en templos y santuarios en el Japón Feudal y a partir de entonces los ninjas fueron los únicos en dominarla. El ninja Hiro es el único capaz de dominarla. Los doce pergaminos son:
Aparte de la espada, existen otros tipo de armas utilizables en el juego. Un ejemplo son los shuriken, la clásica arma de largo alcance de los ninjas. Tienen forma de estrellas y son de metal. Sirven para aturdir a los diferentes enemigos.
También existen abrojos en el juego. Se pueden utilizar cuando se es perseguido por enemigos lanzándolos al suelo, de forma que los enemigos queden dañados.
Asimismo existen bombas que explotan de diferente manera según el tipo. La más común es la bomba de mano, con la que se tiene que apuntar hacia un enemigo y le explotará causándole graves daños. La bomba de humo, también muy tradicional de los ninjas, produce un humo gris para que el ninja pueda escapar sin ser visto. La bomba de pimienta provoca al ser usada una gran nube de pimienta que hace estornudar o los oponentes. Finalmente la bomba de relojería tiene un temporizador para que explote en un momento determinado.
A lo largo del juego se encuentran diversas flores, plantas y setas que se pueden recolectar. Se pueden encontrar en el suelo si es una flor, en el agua si es un nenúfar o en árboles si es una seta. Tienen diversas funciones, la principal es crear pociones mágicas. También sirven para activar santuarios Kuji si se trata de una anémona. La anémona es la flor sagrada de la magia kuji.
Estos brebajes son pociones que ayudan al ninja en el ataque y en la defensa. Hay de varios tipos de brebajes y todos se realizan con flores silvestres que encontraras por todos los mapas. Las fórmulas las tienes que comprar a los Tengu. A medida que avances, desbloquearas nuevas fórmulas. Los tipos son los siguientes: -curativo -regeneración de energía KI -escudo antiflechas -poción para convertirse en pez -poción de aceite ardiente -Brebaje extraño--Hace que el KI no baje -poción de eructos -energía inestable Los efectos su mismo nombre lo indica. Hay unas pociones como el brebaje de curación samurái que no se puede fabricar.
El ninja posee una caña de pescar, para cazar peces de lagos y ríos. Los peces sirven básicamente para alimentarse. Asimismo encontramos panales (también para alimentarse) que se encuentran en lo alto de algunos árboles. Es peligroso recogerlos porque las abejas que habitan en ellos atacarán a aquel que ose tocarlo.
Los Tengu son unos seres mitológicos del Japón medieval y que tienen forma de animal (en este caso, de pájaros). Son los protectores de la magia Kuji. En el juego aparecen diversos Tengus que ayudan a los ninjas en su aventura.
Los 6 ninjas del juego son:
La gran mayoría son animales inocentes que fueron convertidos en samuráis por el Señor Maligno. Por eso en el juego, cuando atacas a un enemigo, este no muere, sino que el animal se libera de la maldición, se rompe el hechizo.
De samuráis hay una gran variedad y dependen del animal "al que representan". Así por ejemplo, un Gran Samurái (El más grande de todos) es un oso pardo o panda. Tipos de Samuráis por color y fuerza:
Aparte de los samuráis existen otros enemigos, como los monjes komuso. Estos son unos flautistas que emiten bolas de magia negra hacia los animales para convertirlos en samuráis.
También existen otros, mucho más peligrosos y el animal al que representan es un mono japonés o un jabalí. Para identificarlos, basta con mirar si llevan un sombrero japonés rojo en la cabeza y cuchillas en las manos. Sueltan una risa muy aguda y saben teletransportarse (intentarán desorientar al contrincante). Después atacan por la espalda haciendo un sonido característico y entonces clavan una cuchilla. Normalmente se mueven a una gran velocidad, así que la mejor manera de eliminarlos es parar el tiempo con la magia Kuji.
Los controles varían dependiendo de la plataforma. En Mini Ninjas Wii se utilizan únicamente el Wiimote y el Nunchuck. Para desplazarse se utiliza el stick del nunchuck. El botón C sirve para esprintar durante un determinado tiempo y el botón Z sirve para agacharse. El botón B sirve para atacar y el botón A para seleccionar. Además tiene noción de movimiento. En la versión para PC
Los paisajes y entornos de estilo japonés del juego fueron diseñados por el director de arte de IO Interactive, Henrik Hansen. En cambio, Jeremy Petreman creaba el espacio 3D y los escenarios digitales. La música oriental que se escucha en todo el juego la compuso Peter Svarre. Junto a Svarre, colaboraron expertos en música tradicional japonesa.
Mini Ninjas se anunció el 19 de enero de 2009 en un tráiler. En principio saldría para PC, Wii, PlayStation 3 y Xbox 360. Sin embargo hubo también una versión para Nintendo DS. La intención de los desarrolladores creando el juego es que "los padres pudieran jugar con sus hijos".
IO Interactive mostró el juego en el E3 de 2009, en el que creó un espacio ambientado en el entorno del juego para que los usuarios se sintieran como en el mismo.
En PlayStation 3, IO Interactive lanzó una demo que se podía descargar a través de la PlayStation Store. Posteriormente se lanzó una para PC.
Además de la página oficial, Mini Ninjas dispone de una página en Facebook, en Youtube y un foro.
En un principio, el estudio danés IO Interactive sorprendió a muchos con este nuevo género de videojuegos, dado que sus géneros más comunes eran de terror y lucha. El director de IO, Niels Jorgensen declaró: "el equipo entero está muy emocionado con el proyecto, porque será un juego único en muchos aspectos. Desde el diseño artístico, hasta los personajes y la profundidad de juego".
Para el desarrollo de la historia hicieron investigaciones locales, es decir, no viajaron a Japón.
En general, Mini Ninjas recibió buenas críticas. Las webs halagaban la calidad gráfica del juego y la música, de estilo japonés.
De todas las versiones, la que mejor acogida tuvo por parte de los usuarios fue la de Wii, ya que tenía un control casi completo. El propio diseñador del juego, Jeremy Petreman, aclaró que le entusiasmaba sobre todo la versión para Wii. Así lo explicaba en su entrevista: Estábamos muy contentos de desarrollar Mini Ninjas para Wii, porque hemos podido meter al jugador en el mundo Ninja a través de interacciones con el Wiimote. El jugador puede sacudir los árboles y arbustos para llegar a cosas que se esconden dentro de estos. También empujar las puertas para abrirlas, recoger flores...etc. El puntero de Wii también se utiliza para muchos ataques secundarios tales como apuntar a un objetivo con flechas explosivas, lanzar hechizos o disparar shurikens.
IGN describió el juego como "A family-friendly ninja affair (...) I consider Mini Ninjas to be an extremely pleasant surprise" (Es una aventura ninja amigable y familiar (...) Considero que Mini Ninjas a ser una sorpresa muy agradable.).
The Guardian comentó: "The overall effect is almost Zen-like: Mini Ninjas' constant charm renders it calming and even relaxing to play" (En general, el efecto del juego es casi Zen: jugar a Mini Ninjas es calmate e incluso relajante).
Una de las críticas negativas es la falta de modo multijugador.
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