Muelas del Pan
Muelas del Pan es un municipio y localidad española de la provincia de Zamora y de la comunidad autónoma de Castilla y León.
El nombre de esta localidad indica su vinculación con la molinería, posiblemente por su situación privilegiada en las riberas del Esla. Se encuentra situado en la comarca de la Tierra del Pan, sobre una ladera que precede a los arribes del Esla, aunque la construcción del embalse de Ricobayo modificó sustancialmente su paisaje. Al otro lado del río, en la comarca de la Tierra de Alba, se encuentra Ricobayo (Rico Vado en la documentación medieval), con la que Muelas estuvo comunicada mediante vado y desde el siglo XIII con puente. Durante siglos fue muy popular por sus alfareses y por la fabricación de una cerámica negra, cuyo oficio se perdió por la demanda de mano de obra en la construcción de la presa de Ricobayo.
El municipio incluye como anejos las localidades de Cerezal de Aliste, Ricobayo de Alba y Villaflor.
Su nombre proviene de la composión de "Muelas" y "Pan". Muelas por la multitud de molinos que antiguamente hubo a lo largo de los regatos que desembocan en el Esla. Pan por estar situada en la comarca del mismo nombre.
El escudo y la bandera municipal fueron aprobados por el pleno del ayuntamiento de Muelas del Pan en su sesión del 6 de marzo de 2007. El escudo heráldico del municipio se representa conforme a la siguiente descripción textual o blasón:
La descripción de la bandera se aprobó definitivamente mediante acuerdo, de 9 de marzo de 2012 del pleno del ayuntamiento de Muelas del Pan, relativo a la modificación de la bandera municipal. El acuerdo alcanzado permitió sustituir en la bandera municipal la silueta del mapa del término municipal por el escudo municipal, quedando la misma descrita de la siguiente forma:
La importancia del Esla y el paso de río que existió en las cercanías de esta localidad, ha quedado atestiguado por las sucesivas ocupaciones que se han registrado en la Edad de Bronce, Edad del Hierro, época romana y visigoda en el castro que existió en el farallón donde actualmente se asiente la «ermita del Cristo de San Esteban».
Muelas del Pan aparece documentada por primera vez en documento del año 1168. Este primer documento se trata de una carta por la que María Románez concede a San Salvador de Zamora, y a sus canónigos, la tercia de los diezmos, el derecho de heredad y de nombramiento de clérigos, que tenía en varias aldeas en las cercanías del río Esla, entre las que Muelas estaba mencionada expresamente. En 1175 Muelas era uno de los lugares que formaron los límites de Almaraz de Duero, tal y como aparece mencionada en el fuero que ese mismo año se concedió a la villa. En 1360 se volvió a documentar, en esta ocasión fue cuando Teresa Martín y su hija Elena Díez dieron un poder a su hijo y hermano Juan Gómez para poder presentarse a la colación del beneficio de San Cristóbal de Muelas. De nuevo aparece mencionada a finales del siglo XV, cuando Alfonso de Mella, clérigo de la iglesia de Santiago de Muelas, aparece implicado en un conflicto sobre la tercia de diezmos y rentas de la mesa capitular.
Muelas del Pan pasó a formar parte de la provincia de Zamora tras la reforma de la división territorial de España en 1833. De esta forma continuó encuadrado dentro de la región leonesa, si bien esta última carecía de cualquier tipo de competencia u órgano común a las provincias que agrupaba, teniendo un mero carácter clasificatorio, sin pretensiones de operatividad administrativa. Tras la constitución de 1978, y la diversa normativa que la desarrolla, Muelas del Pan pasó a formar parte en 1983 de la comunidad autónoma de Castilla y León, en tanto municipio adscrito a la provincia de Zamora.
La actividad agrícola es la principal actividad de esta localidad. Durante las últimas décadas del siglo XX tuvo un desarrollo con un ritmo de crecimiento mantenido, derivado en gran medida por el proceso de concentración parcelaria que se realizó en una gran parte del término municipal y que conllevó la optimización de las explotaciones agrícolas. No obstante, el progresivo envejecimiento de los titulares de estas explotaciones, unido a las dificultades en el relevo generacional, harán que este sector tenga un menor peso en la economía local.
También cuenta con la presencia de actividades propias del sector secundario y terciario. Del primero los censos indican la presencia de explotaciones relacionada con las industrias extractivas, alimentarias, metálicas básicas, químicas, transformados metálicos, manufactureros, etc. Del sector terciario o de servicios de actividades relacionadas con el comercio, banca y seguros, transportes y comunicaciones, turismo, etc.
Destaca el notable desarrollo del turismo en el municipio de Muelas, impulsado por su propio ayuntamiento con la creación de diversos centros turísticos como el museo de la arqueología y de la alfarería, el centro de interpretación el "El Alcornocal" o la creación de diversas rutas turísticas:
El municipio, que tiene una superficie de 72,61 km², cuenta según el padrón municipal para 2017 del INE con 665 habitantes y una densidad de 9,16 hab./km².
Población de derecho según los censos de población del INE. Población según el padrón municipal de 2019.
En 1842 se denominaba Muelas.
Entre 1960 y 1970, crece el término del municipio porque incorpora a una parte de Cerezal de Aliste y Ricobayo.
Desglose de población según el Padrón Continuo por Unidad Poblacional del INE.
El término municipal incluye como anejos a las localidades de Cerezal de Aliste, Ricobayo de Alba y Villaflor. Aunque Muelas del Pan pertenece a la comarca de Tierra del Pan, sus pedanías pertenecen a las comarcas de Tierra de Alba y Aliste.
Muelas del Pan cuenta con uno de los pueblos más curiosos de la provincia de Zamora, Villaflor. La primera curiosidad es que este pueblo ha cambiado de ayuntamiento tres veces. Fue primero pedanía de San Pedro de la Nave, posteriormente pasó a depender de Cerezal de Aliste, y finalmente, es pedanía de Muelas del Pan. Hasta el año 2006, era el único pueblo de la Diócesis de Zamora que no contaba con iglesia. Hasta el año 1998, Villaflor contó con una barcaza para comunicarse con el pueblo vecino de Villanueva de los Corchos.
El concepto de deuda viva contempla sólo las deudas con cajas y bancos relativas a créditos financieros, valores de renta fija y préstamos o créditos transferidos a terceros, excluyéndose, por tanto, la deuda comercial.
Deuda viva del ayuntamiento en miles de Euros según datos del Ministerio de Hacienda y Ad. Públicas.
La deuda viva municipal por habitante en 2014 ascendía a 163,84 €.