Mystic River (también conocida como Río Mystic y Río místico) es una película dramática estadounidense de 2003 dirigida por Clint Eastwood. Tuvo una amplia aclamación de la crítica y fue candidata a 6 premios Óscar, de los que obtuvo dos, al mejor actor (Sean Penn) y al mejor actor secundario (Tim Robbins). La película está basada en la novela homónima de Dennis Lehane.
La película comienza en los Años años 70, cuando tres niños, Jimmy Markum, Sean Devine y Dave Boyle juegan al hockey en una calle. Mientras juegan, Dave golpea la pelota hacia una alcantarilla, pero no pueden recuperarla con lo cual se quedan sin qué jugar. Jimmy convence a sus dos amigos que escriban sus nombres en cemento fresco. Cuando Dave estaba escribiendo su nombre llegan dos hombres pretendiendo ser policías y éstos les preguntan a cada uno dónde viven. Los supuestos policías deciden llevar a Dave a su casa, pero estos resultan ser pederastas que secuestran a Dave. Tras cuatro días de cautiverio Dave logra escaparse de sus captores. Esta experiencia le deja a Dave un profundo trastorno psicológico.
25 años después cada uno vive con una vida aparte: Jimmy después de pasar dos años en la cárcel por robo se casó con Marita, su primera esposa, que murió de cáncer y con la cual tuvo a Katie, su hija mayor. Después de un tiempo volvió a casarse y tuvo dos hijas más. Dave se casó con Celeste, una prima de la esposa de Jimmy con la cual tuvo un hijo, mientras que Sean se convirtió en detective de Boston.
La historia empieza a desarrollarse cuando la hija de Jimmy, Katie, es asesinada brutalmente. Jimmy decide buscar y vengarse de los asesinos de Katie, con lo cual envía a los hermanos Savage (sus cuñados criminales, hermanos de su mujer) a investigar y de esta forma ir un paso por delante de la policía. Sean lleva el caso, empieza a juntar las piezas y descubre que el arma con la cual asesinaron a Katie fue la misma con la cual asaltaron una licorería en 1985.
La noche en la cual fue asesinada Katie, Dave regresa estresado, ensangrentado y con una herida, y le dice a Celeste que mató a un sujeto que intentó asaltarlo. Ante la evidencia, Celeste le cree, aunque luego empieza a sospechar de Dave y empieza a establecer "coincidencias" acerca de esa noche y a temer lo peor.
Con el paso de la investigación de Sean, Celeste empieza a sospechar de Dave. Sean interroga a Dave acerca de la sangre que encontraron en su auto justificando que la que había allí era del mismo tipo que la de Katie, pero Dave se sale con la suya al decir que su auto había sido reportado como robado y que no lo tenía en poder esa misma noche.
Los hermanos Savage informan a Jimmy, que en ese momento se encontraba en un cementerio eligiendo la lápida para la tumba de su hija, que Dave ha sido llevado al interrogatorio por unos policías. Al regresar a casa se encuentra con Celeste, que está algo alterada y preocupada a la vez. Le cuenta sobre la noche en la que Dave llegó a casa herido, con sangre y en la cual tuvo que matar a un sujeto. Celeste le dice que ella no le cree y que, por su comportamiento, él es el asesino de Katie.
Sean decide que Dave no tiene relación con el crimen. Al investigar los orígenes de la pistola, descubre a alguien llamado Ray, "Just Ray" ("Ray a secas"). Al darse cuanta de esto, Sean revisa el historial y descubre que Jimmy y él fueron cómplices en el robo de una licorería en 1982, pero que meses más tarde Ray fue capturado por la policía, aunque para evitar la cárcel hizo un trato con la policía: él les daría información a cambio de que lo dejaran libre. Ray delató a Jimmy y este fue a la cárcel. Al salir de prisión, Jimmy asesina a Ray, pero Jimmy le envía a la familia de Ray 500 dólares mensuales.
Sean interroga al hijo de Ray, Brendan, quien era novio de Katie y nunca le cayó bien a Jimmy por el pasado de su padre. Brendan niega que su padre tuviese un arma. Después de soltar a Brendan, Sean y su compañero revisan la grabación de la notificación del asesinato de Katie al 911 y se dan cuenta de que el asesino estaba más cerca de lo que creían.
Los hermanos Savage recogen a Dave en la calle y le invitan a tomar algo, pero es solamente un plan tramado por Jimmy. Después de una ronda de tragos, Jimmy llega al bar en el cual los hermanos Savage conversan con Dave. Después de un tiempo, Dave casi ebrio, sale a vomitar a la parte trasera del bar, a orillas del Mystic. En ese momento Jimmy destapa sus cartas y amenaza con matar a Dave si no le dice por qué mató a Katie. Él, angustiado y sobre todo asustado, le dice que no mató a su hija y lo que hizo esa noche fue matar a un pederasta que estaba teniendo relaciones con un menor. Jimmy no le cree y le pregunta una y otra vez por qué mató a su hija. Dave accede a decir por qué la mató (a pesar de que él no lo hizo) así que le dice que la mató porque vio en ella una promesa de juventud que él no tuvo por haber subido al auto en el cual le secuestraron.
Después de la 'confesión' de Dave, Jimmy apuñala a Dave brutalmente en el estómago. Los hermanos Savage le pasan una pistola con la cual Jimmy pretende rematar a Dave. "Como dije, esta parte la haces tú solo", éstas son las palabras que Jimmy le dice a Dave antes de dispararle y arrojar su cuerpo al Mystic.
Mientras, en ese momento, Brendan, después de llegar del interrogatorio, busca y encuentra el arma. Al poco tiempo su hermano menor, el cual es mudo, llega con su amigo. Brendan, que ha atado cabos, pega una paliza a su hermano y a su amigo, que en realidad son los verdaderos asesinos de Katie.
A la mañana siguiente, en el medio de una calle Sean le dice a Jimmy, quien estaba borracho, que encontraron a los culpables. El hermano de Brendan y su amigo. Ellos la mataron sin querer, fue un accidente y habían confesado el crimen. Sean le habla de las preocupaciones de Celeste, de que Dave no ha llegado a casa, y de que han encontrado el cuerpo de un pedófilo muerto (el mismo que asesinó Dave). Jimmy, claramente impactado, se da cuenta de que ha matado un inocente y a un amigo. Que ha matado a un tipo destrozado al que le arrebataron la juventud, y en definitiva, la vida, el día que lo secuestraron de pequeño. Entonces, Jimmy le cuenta a Sean que actuaron muy despacio y ahí le da a entender que él mató al Dave creyendo que él era el asesino de Katie. Luego Sean se reconcilia con la madre de su hija. Al otro día en el desfile Sean y Jimmy cruzan miradas y Sean le jura venganza por Dave con una seña.
Mystic River fue bien recibida por los críticos, especialmente por la dirección y las destacadas actuaciones de su elenco. La película tiene un 87% de ranking aprobatorio en el sitio web especializado Rotten Tomatoes. En el sitio web Metacritic, la cinta posee un rating promedio de 84 sobre 100, basado en 42 reseñas. Peter Travers, de Rolling Stone, escribió: "Clint Eastwood pone todo lo que sabe sobre dirección de cine en Mystic River. Es una película encantadora e hipnótica".
Clint Eastwood ha dirigido muchas películas. Sin embargo, gran parte de ellas están dirigidas al público estadounidense, como pueden ser, por ejemplo, Gran Torino, Million Dollar Baby, El francotirador, Banderas de nuestros padres, Cartas desde Iwo Jima y J. Edgar. No obstante, la película Mystic River no va dirigida a un público en concreto, de ahí el éxito que tuvo en Europa.
Cuando Eastwood visitó España para la promoción de la cinta, se enteró de que el gran debate de la película entre los espectadores españoles había sido su final abierto. Lo curioso del tema es que Eastwood afirmó que su objetivo no había sido proponer al público un final abierto y que estaba encantado de que en Europa los espectadores se lo hubieran planteado así porque eso suponía que habían visto la película con mucha intensidad.
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