Osmel Ricardo Sousa Manilla (Rodas, Cuba, 26 de septiembre de 1946) es un ex-modelo, actor, dibujante publicitario, diseñador y empresario, cubano-venezolano. Es conocido por haber sido durante 38 años el presidente de la Organización Miss Venezuela, donde fue director de las franquicias de Miss Venezuela Universo, Míster Venezuela Mundo, Miss Venezuela Mundo y Miss Venezuela Internacional, desde el año 1982 hasta el 6 de febrero de 2018. Ha actuado en las telenovelas Cosita rica (2003) y La mujer perfecta (2010), ambas escritas por Leonardo Padrón, así como también ha actuó en películas como Los tracaleros de 1977; También fue productor y presidente del jurado del famoso certamen de belleza y reality de la cadena Univision Nuestra Belleza Latina desde 2007 hasta 2016.
Es considerado el mejor preparador de reinas de belleza del mundo y es conocido internacionalmente como El Zar de la Belleza, nombre que le fue otorgado por la prensa venezolana,tras sus éxitos en diferentes concursos de belleza del mundo. Entre sus logros se encuentran la preparación de ocho Miss Universo, cinco Miss Mundo, ocho Miss Internacional, un Míster Mundo, dos Miss Tierra, cuatro Reinas Internacionales del Café y una Miss Grand International y cientos de clasificaciones y finalistas en concursos internacionales. En 2020, luego de haber sufrido retrasos, estrenó su propio reality show: El concurso by Osmel Sousa, donde se instruye cómo se hace una reina de belleza.
Sousa, nieto de gallegos, nació en Rodas, un pueblo cerca de Cienfuegos, en Cuba. En el colegio pasaba el tiempo dibujando mujeres ya que sufría de déficit de retención y aprendizaje, patología que le fue detectada de adulto. Después de haber pasado por un tratamiento hormonal para agudizar su voz, en 1959, sus padres decidieron trasladarlo a Maracaibo, en Venezuela. En su país de adopción, trabajó con sus tíos en una mueblería, propiedad de su familia, más tarde se destacaría como un importante modelo en Maracaibo, gracias a ello Sousa conocería a Lupita Ferrer, quien en aquel entonces no era una actriz famosa, fue ella, después de que le surgiera una oportunidad laboral en RCTV, quien alentó a Osmel a trasladarse a Caracas.
En la capital venezolana, entró al mundo del teatro donde estudio junto a Ferrer, Miguel Ángel Landa, Gilberto Correa y Antonieta Colón "La Cobra", participando en numerosas obras teatrales, a su voz comienza a trabajar en una agencia de publicidad siendo dibujante publicitario y más tarde el director publicitario; Se retira de la actuación porque se le era complicado recordar algunos diálogos a consecuencia de una falta de retención de información. Actuó en películas como Los tracaleros en 1977 y en telenovelas como Cosita rica en 2004.
Más tarde se acercaría al concurso de belleza Miss Venezuela, fue ahí donde trabajaría junto a Ignacio Font Coll y Joaquín Riviera. Después del fallecimiento de Font Coll, Sousa ocupó el puesto de presidente de la organización. Durante su presidencia, el concurso creció en popularidad hasta el día de hoy, siendo considerado, junto al Miss USA y Miss Francia, uno de los concursos de bellezas de ámbito nacional más importantes del mundo. De este concurso salieron siete Miss Universo. El 26 de septiembre de 2009, fue colocada la estrella de Osmel Sousa en el Paseo Amador Bendayán.
En 2017 fue presentador del programa Te tocó a ti de Cisneros Media, junto a Sandra Villanueva e Ivo Contreras.
En la década de 1970, Sousa se comprometió a asesorar a las concursantes seleccionadas, muchas de las cuales pasaron a ganar la corona de Miss Venezuela, misses que representaron a cada estado venezolano sin ser oriundas de ellos. Además, se estrenó como diseñador de los trajes de gala de muchas participantes.
En octubre de 1981, murió Ignacio Font Coll y a Sousa le cedieron el puesto como presidente de Miss Venezuela. Conocido como «el zar de la belleza», durante años de carrera ha sido considerado como una fuerza motriz, debido a la gran cantidad de jóvenes venezolanas que se han convertido en Miss Universo, Miss Mundo y Miss Internacional.
En 1996 inicia y asume la dirección de la franquicia Míster Venezuela, concurso responsable de seleccionar a un representante Venezuela para el Míster Mundo. En 1998 tras preparar al candidato Sandro Finoglio, este obtuvo la primera victoria de Míster Mundo para Venezuela.
En 1998, Ernesto Calzadilla gana el concurso y al año posterior se convirtió en el Manhunt International 1999, ningún representante de Mister Venezuela conseguía otro triunfo en algún concurso internacional hasta 2017 cuando Gabriel Correa se convirtió en Mister Supranational.
Desde 2007, Sousa como presidente del jurado desde la primera temporada del reality show Nuestra Belleza Latina, producido por la cadena hispana Univision, en Estados Unidos, ha estado acompañado: En 2008, en este programa se le unió como jurado la Miss Universo 1991, Lupita Jones, y el actor y modelo Julián Gil, ambos hasta el año 2013. En 2009 entra Jorge Aravena en sustitución de Julián Gil. En 2014 entra Jencarlos Canela. En 2015 entran el estilista Jomari Goyso y la actriz y modelo mexicana Jacqueline Bracamontes. En el 2016 sale Jomari Goyso y se integra al grupo de jurados el actor Daniel Arenas.
El 6 de febrero de 2018 anunció a través de su cuenta de Instagram su retiro de la Organización Miss Venezuela (Miss Venezuela y Mister Venezuela), después de 40 años participando en ella, agradeciendo al empresario Gustavo Cisneros.
A comienzos de julio de 2019, Osmel Sousa anunció a través de sus redes sociales que asumirá la dirección de los concursos de belleza de Miss Universo Argentina y Miss Universo Uruguay.
En junio de 2020 descartó seguir con el Miss Uruguay y solo estará con la dirección del Miss Argentina.
Durante la década de 1960 es motivado por Lupita Ferrer, a estudiar actuación en Caracas y Maracaibo, participando en numerosas obras teatrales junto a grandes actores de renombre que iniciaban su carrera de actuación como Miguel Ángel Landa, Eduardo Serrano, Gilberto Correa, Antonieta Colón y Soraya Sanz. Sin embargo al mostrar cierta dificultad con la memorización de sus textos de libreto, se alejó del mundo de la actuación para dedicarse al diseño y estilización de bocetos de dibujo.
En 1977 retoma la actuación en la exitosa película Los tracaleros en la cual tuvo un pequeño papel. En 2003 trabaja en la exitosa telenovela Cosita rica, escrita por Leonardo Padrón y emitida por Venevision, interpretando una versión más caricaturesca y dramática de sí mismo.En 2005 fue invitado por Mimi Lazo a actuar en una adaptación teatral del clásico cuento de Cenicienta, en la cual fue el Hada Padrino junto a Chiquinquirá Delgado y Daniel Sarcos; En 2010 nuevamente de la mano de Leonardo Padrón, tuvo una actuación especial en su telenovela La Mujer perfecta compartiendo créditos con Mónica Spear y Carolina Perpetuo.
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